伙计脸上笑容一僵，心里咯噔一下，暗道这娘子眼光也忒毒。
他凑近一步，压低声音，推心置腹道：“小娘子您是明白人。不瞒您说，这批货是有点小瑕疵，压库底久了点，但料子绝对是好料子。您是老主顾，若真看上了，价格好商量，两贯五如何？”
唐照环心中一跳，这就降了五百文？
她佯装犹豫：“两贯五还是贵了，你看这颜色，这斑点。”
伙计咬咬牙：“那……两贯三，不能再低了。小娘子，您也知道，这年头生意难做。”
唐照环心中飞快盘算。伙计主动压价，说明心虚。她若再狠心压一压，说不定能探到底。
但她此来只为探价，并非真买，便摆摆手离开：“我再看看，再看看。”
走出店门，唐照环心中已有定论。这些霉布，在北市被统一口径标高价三贯，但南市实际成交价恐怕也就两贯左右。布庄收这些绫绮场流出来的货，进货价怕是更低，五折甚至更低都有可能。自己手里那五匹被真娘妙手回春的云霞山水绫，若只卖个三贯五贯，简直是暴殄天物，亏到姥姥家了。
她打定主意，这布暂时不能卖。宁可压在手里，也不能便宜了那些黑心人。
刚回小院，就见琼姐拿着一封信，满脸喜色地迎上来：“二叔托人捎来的，十二叔到洛阳了。”
唐照环顿时惊喜交加，忙接过信拆开。信上说，十二叔唐鸿音前日到了洛阳，此刻正挤在唐守仁国子监处。
第二日天刚蒙蒙亮，唐照环和琼姐便告假出了门，一路疾行，直奔观德坊国子监。熟门熟路找到窄小的号舍，推门进去，一眼瞧见个少年郎正和唐守仁交谈。
不是唐鸿音是谁？
十七岁的唐鸿音个子又蹿高了些，眉眼间褪去了几分少年的青涩，多了些商海沉浮的机敏与干练。他见到唐照环和琼姐，跳了起来，几步跨到门口，上下打量，啧啧道：“都长高了，就是看着清减了些，在洛阳这大地方肯定没吃好。”
“十二叔。”唐照环亲热地唤道，琼姐也笑着行礼。
唐鸿音大手一挥：“走，这里太挤，说话不便。十二叔请客，咱们去外面寻个像样的酒楼，好好吃一顿。看你们这模样，平日里定是省吃俭用不舍得花钱，今日非得好好给你们补补油水。”
他不由分说，拉着唐守仁、唐照环和琼姐就往外走。
国子监附近寻了家还算干净雅致的酒楼，唐鸿音点了几样硬菜，红烧肘子、清蒸鲈鱼、笋干焖肉、几样时蔬，还有一大盆香喷喷的羊肉汤饼。
“吃，都放开吃。”唐鸿音豪气地给每人碗里夹肉，“平日里省吃俭用的，今儿都给我补回来。”
看着满桌油光光的菜肴，唐照环和琼姐只觉得食指大动。四人边吃边聊，气氛热烈。
“家里都还好吧？”唐守仁关切地问。
“都好着呢。”唐鸿音咽下一口肉，“这次来洛阳前，我特意绕道去田庄看了看。”
一句话，立刻让唐照环和琼姐的心提了起来，眼巴巴地望着他。
“都挺好。五伯伯五伯母身子骨硬朗着呢，还念叨你们。溪嫂嫂也好，玥丫头……”他比划了一下，“得有八个月大了吧？小胳膊小腿可有劲儿了。坐得稳稳当当，正撅着小屁股学爬呢，跟个小肉球似的，可爱得紧，别提多招人疼。”
唐守仁和唐照环想象着小玥儿晃动学爬的模样，脸上都露出了温暖的笑容，悬着的心放下了大半。
琼姐急切地问：“我娘呢？”
“大嫂也好。”唐鸿音脸上露出促狭的笑意，“大嫂人好，在庄户里人缘可好了。就是庄子里那些个老光棍，老鳏夫，有事没事总爱往你家门前溜达，送把青菜，递个瓜果啥的。”
这话虽隐晦，但意思大家都懂。
琼姐脸一红：“那她？”
“倒没看出她对哪个更热乎。”