“天爷……”琼姐捂住了嘴。
“好一个碱水显花，真娘子，你真是蕙质兰心。”王掌计激动地握住真娘的手。
唐照环更是爱不释手地抚摸纹样，感受着碱水褪色处粗糙的质感，惊叹道：“这布不能卖，卖了亏死。这手工，这笔墨功夫，还有真娘子这刚被画了天香沾衣呈送御前的宗女身份加持。就按这精细度和投入，卖十贯一匹，我都觉得亏。”
众人皆知唐照环在说笑，赵克继最在乎礼仪规矩，若要卖布，作画人是真娘的事情绝对不可泄露，要不她家好不容易有所改善的生计，又要被打回谷底。
真娘羞涩地笑了，真诚说道：“娘子说哪里话。若非掌计平日教导，信任让我尝试，若非琼环两位娘子鼎力相助，为我熬碱水、铺展布匹、跑前跑后，单凭我一人，便是画到猴年马月也画不出这一匹来。
能帮上大家的忙，报答万一，莫说画这一匹布，便是画一辈子，真娘也心甘情愿。什么值钱不值钱的话休要再提，咱们赶紧想想，怎么把这布换成实在的铜钱才是正经。”
王掌计心中百感交集：“好，这布，咱们不贱卖。就凭它的品相，凭真娘这巧夺天工的画技，凭咱们这份化腐朽为神奇的心气，定要卖个好价钱。让那陈扒皮，黄鼠狼看看，咱们的手艺和骨头，不是几匹霉布就能压垮的。”
然而，谁也没有注意到，小院墙头外，一道身影一闪而过。兰娘透过墙头的缝隙，死死盯着院内晾晒架，院中笑语晏晏传入耳中，眼中嫉恨如毒藤般疯狂滋长。
第42章 探价
数日后，五匹原本斑驳不堪的次品绫布，已然脱胎换骨。
深红、浅红、暗紫、米白……斑驳的底色如同天边的晚霞，又似窑变的釉色，自然流淌，瑰丽奇幻。纯白如雪的缠枝莲花与卷草纹样灵动舒展，生长在奇幻云锦之上。
凡见过的人都爱不释手，觉得若按寻常花绫贱卖了，真真是暴殄天物，更对不起真娘耗尽心血的巧思。
王掌计沉吟道：“这布咱们不能急。环娘，你素来机灵，先去市面上探探行情。看看那些领了霉布抵工钱的同僚们，是如何处置的？价格几何？咱们心里也好有个底。”
“是。”唐照环应得干脆。她换了身衣裳，直奔北市。
北市依旧车水马龙，人声鼎沸。唐照环装作寻常买主，专挑那些门脸气派的绸缎庄布行进去瞧瞧。如她所料，几乎家家铺面显眼处，都新摆上了一水儿眼熟的绫料。料子颜色灰扑，光泽黯淡，有的甚至还能看到隐隐约约的水痕和未完全洗净的霉点痕迹。
这不正是她们那批工钱布么？只不过经过了更粗糙的洗刷处理，远不如真娘碱水画花的精妙。
她指着绫布问道：“店家，这绫子看着倒是厚实，怎地卖？”
那伙计上下打量她一眼，见她衣着朴素，脸上矜持但过分浮夸道：“哎哟，小娘子好眼光，这可是咱家新到的上等苏杭素绫。您瞧瞧这质地，这手感，正经的好东西。诚惠，三贯钱一匹。”
能卖三贯？唐照环心中意外，面上不动声色，故意道：“三贯？料子摸着发僵，颜色也旧旧的，像是陈货呀。三贯贵了些吧？”
伙计一听讲价，脸上那点热情瞬间收了回去，下巴微抬：“小娘子说笑了，正经新到的雨过天青色，就是这般雅致。三贯真不贵，您去别家问问，一样的货色，少说也得三贯二。价格实打实，概不讲价。”
唐照环心中浮起希望，这种都能卖三贯，真娘的有戏，试探问：“实不相瞒，小女家中也有类似的绫料，也是新的，不知贵店可收？价钱好商量。”
伙计一听，眼神顿时变得警惕起来，连连摆手：“不收不收。最近库房都堆满了，尤其是绫绮场那边流出来的货，收得太多，实在没地方放了。您呐，还是去别家问问吧。”
绫绮场三个字咬得格外重，拒人千里之外的意思再明白不过。
唐照环不气馁，出了门又掉头往南市跑。南市虽不如北市奢华，但店铺林立，三教九流汇聚，或许有转机？
兜兜转转，竟走到了之前给林览买素罗的那家万和祥布庄门口。唐照环犹豫了一下，还是走了进去，居然也在显眼处摆着几匹似曾相识的灰扑扑绫布。
机灵的伙计一眼认出唐照环是上次爽快买素罗的主顾，堆满笑容迎上来：“哎哟，小娘子您可来了。您上回买的素罗可还满意？多日不见，可是又要添置好料子？快瞧瞧，店里新到的素绫，料子实在，价格公道。”
唐照环心中暗笑，翻找出问题点，故意皱眉：“这布颜色看着可不大鲜亮啊，还有这点点像是没洗干净？”