如今衣裳已好，能否过关，全看她们母女的造化，你休要再提其他。”
王掌计一番话如同冰水浇头，将琼姐热情彻底浇灭。唐照环在门外也知王掌计所虑极是，句句在理。
屋内静默了片刻，只闻琼姐不时压不住的哽咽。
就在沉默当口，院外忽传来脚步声。
一个拿腔拿调的嗓音在门外响起：“王掌计可在屋里头？陈监事有口谕传到。”
这声音惊得屋内屋外三人俱是一凛，是陈公公身边常跟着的小内侍。
琼姐慌忙用袖子抹去眼泪，垂手低头站到一旁。王掌计整了整衣襟，深吸一口气，脸上瞬间换上平静无波的神情，拉开房门。唐照环则躲到了小厨房里，假装自己还未归来。
“公公请进，不知陈监事有何吩咐？”王掌计语气恭谨，挑不出半点错处。
小内侍也不进门，就站在院中，吊着嗓门道：“后日宗室牡丹花会，乃官家垂念宗亲之盛事，与会贵人云集。为防万一，着你等备齐物件在园内待命，倘有哪位贵人衣饰偶有疏漏，须得立时上前，悄无声息料理妥当。听明白了？”
“领陈监事谕令。定当恪尽职守，绝不敢有丝毫怠慢。”
“嗯，知道就好。明日辰时三刻前务必到位。”小内侍趾高气扬地走了。
王掌计叹了口气，认命道：“天意如此，琼娘，各色丝线多备些，再去库房寻些锦缎零头，裁整齐了。晚点等环娘回来，你与她细说。”
“好，我这就去。”琼姐如同得了大赦令，脸上泪痕未干，笑容已绽放开来，转身就往外跑，脚步轻快得像要飞起，哪还有半分平日的怯懦。
第40章 赏花会
天公作美，晴空万里。洛阳城今日万人空巷，俱往各大名园争睹牡丹国色。
宗室赏花会设天香圃，从观德坊出发，向东穿过上东门即到。为此，上东门下天街封闭，专供被邀贵人使用。
赵克继一身亲王常服，气度雍容，在众人簇拥下，于万花丛中接受宗亲谒见。
郑氏换上了翻新过的旧褙子，下系一条颜色相配的旧年锦裙，真娘也穿上了自己的那身。母女二人对镜照了又照，远处看，崭新的鲜红领口袖口，配上华美的“蜀锦”鸾鸟纹，气象一新。
一路上，两人互相搀扶，心跳如同擂鼓。既怕离人太近被瞧出破绽，又怕离得太远失了礼数。
好容易捱到天香圃气派非凡的大门前，郑氏又特意花钱在街边叫卖牡丹的小贩花篮内挑选，给自己的发髻上簪了一朵开得正盛的洛阳红牡丹，给真娘鬓边簪了朵小巧的粉色童子面，增添几分鲜活气。
来到园林入口，递上宗室名帖。守门的内侍验看无误，目光扫过她们崭新的领口袖口，并未多言，挥手放行。
园内已是冠盖云集，珠光宝气。赵氏宗亲们个个锦衣华服，尤其是女眷，身上头顶脚上争奇斗艳，浑身流淌奢华光泽。
郑氏和真娘如同误入凤凰群的两只小小雀鸟，低着头，缩着肩，尽量沿着人少的边缘行走，恨不得将自己隐入花丛之中。沿途遇到几位面熟的旁支宗妇，对方也只是客气地点头寒暄，目光并未在她们衣饰上过多停留。
终于，到了正式谒见赵克继的敞轩前。宗亲们按序排班，一一上前见礼。两人拖到了最后一组，手心捏出了汗，恭恭敬敬地走到赵克继座前数步远，屈身下拜：“拜见克继公。”
赵克继闻言随意地瞥了一眼下方。
他显然对这对边缘宗室母女印象模糊，身旁的女使赶忙在他耳边耳语，告诉他这是哪一房的。他的目光落在两人崭新的领口和袖口，脸上的不悦淡了些许。
“嗯。”赵克继从鼻子里哼出一个音节，算是应了。
他事务繁忙，哪有心思细看角落里的穷亲戚。只觉今年这母女俩总算没再穿那身旧得发乌的衣裳来丢人现眼，虽料子看着依旧寻常，至少领口袖口是新换的蜀锦，纹样也合规矩，勉强算有了点长进。
罢了罢了，能应付场面，不丢宗室脸就行。
“花会吉时快到了，都散开赏花去吧，莫要在此杵着。”他淡淡丢下一句，不再多看，径自带人往前走去。
“谢克继公。”郑氏和真娘如蒙大赦，连忙再拜。
直到紫袍身影消失在花丛深处，两人才敢直起身，后背的衣裳都已被冷汗浸透，相视一眼。