唐守仁看着哭天抢地的大娘和满脸泪痕，满眼哀求的琼姐，知道今晚也只能到此为止。
他深吸一口气：“天色已晚，都歇了吧。环儿，回去了。”
唐照环一边答应着，一边趁人不注意，飞快地把那本惹祸的花鸟画集捡起来，悄悄塞进了自己的怀里。
回到东边屋里，三人重新脱衣躺下，溪娘道：“今早上大嫂似是跟之前相看人家的媒人见面了，表达了结亲的意思，但是人家把亲给拒了，还说了些不好听的话。是以下午大嫂才气得把琼姐辛苦绣的花片硬给卖了，想来那花片本是打算送给对方夫人表心意的。”
不嫁也好，唐照环心里想着。她听说了，那户人家的儿子是个有名的纨绔，在外面花天酒地惯了。琼姐性子这么软和柔顺，哪里管得住？别刚成亲没两年，男人就把身子掏空了，到时候琼姐还得伺候个病秧子，那才叫苦海无边。
唐守仁在黑暗中闷声道：“大嫂也是。明明心里有琼姐，想着她最近赶工辛苦，给她私下添食，却又控制不住脾气，一动手把孩子打成这样。”
爹爹你可把人想得真好，她那是控制欲作祟。唐照环在心里不以为然地腹诽。给点甜枣再打一顿，好让琼姐更死心塌地地听她摆布罢了。
“琼姐性子好，既孝顺，又肯学，真是可惜了。”溪娘叹息道，“往后我多寻机会劝劝大嫂吧，只盼她能听进一两句。”
第二日清晨，西厢房依旧没什么动静，想来昨晚又闹腾了许久。唐照环一家起床洗漱时，那边还房门紧闭。
唐照环便趁着这空档，抱着救下来的花鸟画集溜进爹爹的书房，坐在门口小凳子上欣赏。
书页有些粗糙，印刷还算清晰，里面是各式各样的花鸟鱼虫图样。有趣的是，在每幅图样的空白处，还用小楷工整地题写一首相关的诗词。
唐照环一边翻看一边在心里感慨，还是宋朝好啊，风气开放。这给闺阁女子描花样用的画集，还能大大方方地附上时兴的诗词。等到了明清两朝，书商生怕诗词里带点闺怨和相思相关的字眼，被扣上教坏闺阁的大帽子，画集里就只剩下干巴巴的名字和描述了，无趣得很。
正翻着，琼姐的声音在身边响起：“看什么呢这么入神。”
她眼睛还有些红肿，脸色也有些苍白，但精神看着还好。
“姐姐，这本画集好有趣。书商应是东坡居士诗词的爱好者，你看，里面选了好几首他的作品。”
唐照环翻到一页画着月亮和琼楼玉宇的图样，旁边题着一首《水调歌头·明月几时有》，指着那句“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺”，用小孩子能懂的话解释。
“这词儿写得多好啊，就像在说，这人呐，有开心的时候也有难过的时候，有聚在一起热热闹闹的，也有分开孤孤单单的，就像那天上的月亮，有圆滚滚亮堂堂的时候，也有弯弯细细，被云遮住的时候，都是常事，看开些就好啦。”
“这个东坡居士也是个奇人。”唐照环兴致勃勃地继续卖弄，“听说，听说啊，他年纪轻轻就考中了进士，殿试应答被好多应举文书收录，风靡一时。之后一路平步青云，成了最年轻的知州，写的文章不过一月就能传遍大江南北。”
“如此厉害，”琼姐听得入了神，向往地说，“想来将来必定能当个宰相吧？”
第7章 夏税
唐照环没吭声，她总不能说，苏东坡虽然厉害，但性格太耿直，在官场上得罪人太多，新旧两党都不待见他，最高也就做到尚书，离宰相还远，很快就被贬官了。她含糊地嗯了一声，结束了话题。
琼姐看着画集上清秀的字迹，又看看唐照环侃侃而谈的样子，羡慕道：“二叔果然会教人。妹妹如今懂得这样多，明明几年前还是跟我一般，只会写自己的名字而已。”
唐照环吐吐舌头，她为了不让人发现自己穿越端倪，装小白装了好久：“姐姐如果也想识字倒也简单，不如我来教你吧。”
“会不会太麻烦你了?”琼姐担忧地问道。
唐照环摇头：“爹爹说过，如能把先生教过的内容用不同的方式重复出来，才能真正明白其义。姐姐要是过意不去，就教授我女红好了。”
琼姐看着她真诚的笑脸，使力点头道：“那是自然，多谢妹妹了。”
溪娘的声音从窗外传来：“环儿，来帮忙。”