王三娘子一听就急了，跺脚道：“您挑的花样太老气了，我不喜欢。万和祥这裙子是环娘精心设计的，更好看。”
“环娘？她？”郇国公夫人目光落在一直垂首恭立的唐照环身上，见她年纪尚小，眼中嫌弃之意更浓，“一个黄毛丫头能设计出什么，你莫要被人几句巧言哄骗了去，此事不必再议。”
眼看王三娘子眼圈泛红，又要使性子，唐照环心知若再不出声，月余的辛苦与心血便要付诸东流，万和祥的机会也可能就此断送。
她深吸一口气，上前一步，对着郇国公夫人深深一礼：
“夫人慈爱，为三娘子考量周全，自是应当。只是她尚未亲眼见过裙子的模样，心中难免挂念，何不让三娘子亲眼看看花样与做工，也好让她彻底死心，安心听从夫人安排，挑选其他料子。”
她这话说得极巧，看似是劝王三娘子放弃，实则是在为展示裙子争取机会。
郇国公夫人没料到这个不起眼的小丫头敢开口，尚未及反应，唐照环已抓住间隙，转身从许掌柜手中接过木盒，放在厅中空处的桌上。随即不等任何人阻止，伸手揭开盖子，双手极其利落地捏住裙腰两侧，手腕一抖。
霎时间，一整条青水绿色的千褶长裙如同碧波荡漾，倾泻在众人面前。
绫面如同初融的春水，清透莹润，其上织就的莲花团纹若隐若现，含蓄雅致。以纯金箔精心打制粘贴的鱼群形态各异，或聚或散，错落有致地游弋在碧色水波与莲影之间。金鳞闪耀，折射出细碎璀璨的光芒，眼看下一刻就要跃出水面。
厅内侍立的几个小丫鬟忍不住发出了惊呼，连郇国公夫人身后两位见多识广的老嬷嬷，眼中也瞬间掠过惊艳之色。
王三娘子再也按捺不住，猛地扑上前，抚摸着绫面，声音都带了哭腔：“娘，您看，您快看啊，那些鱼，那些金色的鱼，它会动。多好看，比我之前想的还要好上百倍。我就要穿这个，我中秋就要穿这个！”
郇国公夫人也被骤然展现在眼前的华美震了一下。她久居高位，什么好东西没见过，但这般将织造、染色、贴金工艺结合得如此巧妙，既符合规制又不落俗套的，确是难得一见。
郇国公夫人压下心中震动，强自镇定道：“不过是一些取巧的伎俩，光影晃动而已，怎登大雅之堂。”
“不管，我一定要穿上看看。”王三娘子此刻哪里还听得进劝，她转向侍女，连声催促，“快帮我穿上。”
郇国公夫人看着女儿那副不得到誓不罢休的执拗模样，又仔细打量了一番确实与众不同的裙子，到了嘴边的话终究咽了回去。
“罢了，既然你如此喜欢，料子做工瞧着也还过得去。上身试试吧，若合身，便依你。”
侍女们连忙上前，从唐照环手中接过裙子，簇拥着王三娘子进入内室更衣。
花厅内一时安静下来，只余下窗外清脆的鸟鸣。许掌柜紧张地搓手，唐照环则垂首静立，心中亦是忐忑。郇国公夫人面沉如水，目光不时扫向内室方向，不知在想些什么。
约莫过了一盏茶功夫，在侍女们陪同下，王三娘子缓缓步出。
华美而不艳俗，灵动而非轻佻，贵气与雅趣奇妙地融为一体。
她身上的碧裙，竟将她固有的明艳张扬，都沉淀为了更具底蕴的大气。
郇国公夫人看着那条为女儿量身定做，将她所有优点都凸显出来的裙子，傲然道：“你家叫万和祥是吧？
倒有些真本事，勉强配得上王家的门第。裙子留下吧，嬷嬷，带他们去账房支钱。”
“太好了，正配我前几日得的桂花玉兔缂丝褙子。”王三娘子喜得眉飞色舞，拉着裙角转了个圈，裙摆飞扬，金鱼游弋，笑道，“明日宫宴，我定要叫吕小娘好好瞧瞧，什么才是真正的大家风范！”
她志得意满，已经看到了中秋宫宴上，众人惊艳的目光与吕家娘子挫败的神情。唐照环与许掌柜相视一笑，心中悬了月余的大石终于彻底落地，躬身谢过。
从朱门高墙的王相公府出来，唐照环只觉得浑身一轻，连带汴京秋日高爽的天空，都显得格外湛蓝明媚。愉悦之情如同泉水般咕嘟咕嘟往外冒，浑身轻松得要飘起来。
她心想，今日天色这般好，时辰又尚早，明日中秋，太学照例要放假一日，心中更是愉悦。与许掌柜一同回到万和祥交了差，正好能赶去太学接爹爹散学，顺便买惦念了一个多月的太学馒头。
住在后院赶工的这些时日，餐餐都是凑合，嘴里早就淡出鸟来，想起那馒头暄软咸香的滋味，不由得口舌生津。