演练朝见礼仪时,虽仍偶有不耐,也不再刻意刁难。在唐守仁温言讲解和唐照环从旁提醒下,倒学得颇为乖巧,没再闹出什么幺蛾子,顺顺当当将繁文缛节学了个七七八八。
四月初十,大典如期举行。汴梁城万人空巷,皇宫内外旌旗招展,仪仗森严。
耶律驰穿着辽国使臣的正式礼服,夹杂在一众使臣中间,在庄严肃穆的乐声中,于大庆殿前行礼,竟无一丝错漏。
站在远处暗中观察的赵燕直,瞧着耶律驰完成典礼退出大殿,一直紧皱的眉头才松了松。在殿外侍从人群中等待的唐守仁和唐照环,直到大典结束的钟磬声悠扬响起,方才将悬在嗓子眼的心重重地放回了肚子里,心道这刺头总算没在关键时刻掉链子。
大典既毕,使节团的行程自然而然地分成了两拨。
上层成员,如正副使等,自有其职责对应的大宋高官邀约宴请,席间少不得商议些两国交涉的机密事宜。而众多的低阶成员,则安排了满满当当的游览行程,意在彰显大宋汴京的繁华盛景。
耶律驰因其宗室身份,无形中成了这拨人的领头者。
这日,用过早饭后,一众辽人在鸿胪寺典客署几位随行官及太学生员们的陪伴下,前往闻名遐迩的大相国寺参观。
辽国笃信佛教,境内寺院众多,香火鼎盛,故而使节团众人对此行格外认真。从山门殿、天王殿、大雄宝殿一路行来,但见殿宇巍峨,佛像庄严,僧众肃穆,梵唱声声。耶律驰参观得格外认真,合十礼拜,神色虔诚。
出了大相国寺,见日头尚早,耶律驰伸了个懒腰,对身旁的赵燕直说:“天色还早,我要去买东西。”
赵燕直询问身边的随行官:“官人,你看?”
随行官态度殷勤:“使得,本就安排有此一项。大相国寺周边,乃汴京城内数一数二的繁华之地,商铺林立,货品齐全,无论南货北珍,应有尽有,正好方便贵使采买。”
耶律驰闻言,不再多话,抬脚率先朝着店铺走去。
他目标明确,先钻进了一家瞧着气派的茶叶铺,也不多挑拣,指着各色名贵的压团片茶,大手笔地要了数百饼,引得茶叶铺的掌柜伙计眉开眼笑,手脚麻利地打包。
出了茶叶铺,他脚步不停,又迈进一家规模不小的书坊。
书坊分为前后两进,前面陈列的多是些装帧精美的传奇小说和话本诗词,后面则是经史子集等正经书籍。窗明几净,书架林立,弥漫着淡淡的墨香与纸香。
耶律驰先在店堂前面陈列畅销书籍的区域转了转,随手点了几十套装帧最华丽炫目的才子佳人和神怪侠客话本:“这些都与我包起来,直接送到会同馆去。”
他出手之阔绰,再次令人侧目。
买完闲书,他意犹未尽,欲往后面区域去。
“且慢。”随行官见状脸色剧变,一个箭步上前,拦在了耶律驰身前,露出为难笑容,“按我朝律例,经史典籍严禁售与贵邦。此乃朝廷定制,下官不敢违逆,还望王子体谅。”
耶律驰脚步一顿,脸上掠过不悦,并未强求,嗤笑一声:“不能买?看看总行了吧?”
“这个自然,请便。”随行官讪讪一笑,不好再拦。
耶律驰哼了一声,站在那里,捧着本《齐民要术》翻看起来。不仅是他,他的随从以及其他低阶使团成员,仿佛早已商量好一般,极有默契地分散开来。
有人悄无声息地塞给随行官一个荷包,随行官捏在手里,掂量一下,若无其事地收到袖中。其余人则一人拿起一本或农工,或医药方面的书籍,佯装随意翻看,实则目光专注,手指甚至还在袖中或膝上悄悄比划,分明在强记硬背。
一时间,书坊内安静下来,只闻书页翻动的沙沙声。唐照环看向赵燕直,见他眸光转冷,嘴角温和的笑意淡了几分,但并未出声阻止。
也许因为他们并没有看什么军事地理,而是与民生相关,背了回去提升辽国的生产水平,改善百姓生活,也是好事。唐照环想了半天,终于说服了自己。
这一看便是大半个时辰,随行官自己站得腿酸,见耶律驰等人还没有离开的意思,只得硬着头皮上前,陪着笑脸催促道:“您看时辰也不早了,外面还有好些铺子等着您去逛呢……”
耶律驰这才仿佛从书海中回过神来,懒洋洋地放下书,打了个哈欠:“罢了,无趣得很,走吧。”
随从和使团成员也纷纷放下书籍,彼此交换了一个心照不宣的眼神,跟着耶律驰走出书坊。
随行官长舒一口气,换上热情面孔:“接下来可要买些布匹绸缎?汴京的织金锦可是天下一绝,下官知道前头有一家老字号,货色上乘,做工也精巧,不如前去一看?”