郑氏笑了笑，笑容里多了几分深意：“是啊，佳婿……虽说如今家里艰难，可祖宗传下来的规矩还得撑着。真儿及笄是大事，按老规矩，之前得把亲事大致定下。聘礼原先想着，怎么也得两千贯才像个样子。
若郎君真心待真儿好，肯上进，能凭自己的本事挣下一份像样的家业，凑出个一千贯来，我也认了。”
唐鸿音心里那点刚冒头的甜，瞬间被一千贯的大山压得透不过气来，只觉得嘴里的糜子粥也变得味同嚼蜡。
郑氏见他脸色变幻，心知数目确实吓到了他。她心下也有些不忍，但想到女儿的终身和必须维持的体面，只能硬起心肠，拿起一块蒸饼塞到唐鸿音手里：“快吃，吃饱了才有力气琢磨正事。这话你心里有个数就成，日子还长，事在人为嘛。”
吃完朝食，唐鸿音强打精神告辞，郑氏母女送到门口。
唐鸿音想起带来的那三匹吉星纹罗，忙道：“昨日带来的那三匹罗，是我俩个侄女的手艺，料子顶好的。你们若有什么应酬急用，不妨先拿去使。环儿的九匹，慢慢织就成，不急。”
送走了失魂落魄的唐鸿音，真娘低声道：“一千贯是不是太难为他？”
郑氏叹了口气：“傻丫头，为娘的不是要逼死他，是给他个念想，也试试他的斤两。若他真有那份心，有那份本事，一千贯虽难，未必挣不来。若他知难而退……那也趁早，免得耽误了你。咱们不能把宝全押在他身上。”
两人回了院子，郑氏让小丫鬟把门锁好，脸上瞬间凝重：“这些日子你别的什么都不要做，只管上机织几匹吉星纹罗出来。用最好的丝线，最细密的工夫，一丝一毫的差错都不能有。”
真娘虽不解娘亲用意，但见她神色郑重，不敢多问，当下应下。有了新综片的加持，不过十几日功夫，几匹吉星纹罗织成，郑氏仔细挑选了其中两匹最上乘的包好。
第二日，母女俩精心打扮，小心捧着包裹，径直往赵克继的府邸而去。
到了府前，门房通报进去。赵克继听闻来人身份，想起花会上那档子事，让人引了进来。
郑氏领着真娘盈盈下拜：“妾身郑氏携小女真娘，感念克继公日前花会庇护之恩，一直铭记于心。
又素知克继公雅好精工细作之物，小女不才，近日得幸用家传旧机，日夜不敢懈怠，亲手织得两匹吉星纹罗。此罗经纬细密，花纹也算吉祥，聊表寸心，万望克继公不弃。”
她话说得谦卑又诚恳，示意真娘解开包袱皮，露出里面的花罗。
旁边侍立的仆从接过包袱，送到赵克继面前。
赵克继虽非顶尖的织造行家，但好东西见得多，一眼便看出这罗料子紧实，纹路清晰均匀，光泽柔和，比市面上寻常货色强出不少。
他示意仆从将罗收下，满意道：“真娘小小年纪，有这般手艺，难得，难得啊。”
郑氏见赵克继喜欢，心中稍定，紧接着脸上又露出几分恰到好处的忧虑：“克继公喜欢，是我们母女的福分。只是……唉，说来惭愧。
真儿学艺未精，先前练习时织废了不少料子。那些织得不好的，丢了可惜，赏给了家里做活的下人婆子。她们都是贫苦出身，得了布，拿出去换了钱。
这本是小事，可妾身就怕将来有什么人，得知是我们家流出去的，传出些不三不四的风言风语，污了真儿的名声事小，若连累了宗室清誉，那妾身真是万死难辞其咎了。
故此斗胆，先向克继公禀明原委，若日后真有人拿此事嚼舌根，还望克继公明察秋毫，莫要轻信了小人谗言。”
赵克继捋了捋短须，心中了然。这郑氏行事倒是滴水不漏，既送了礼表了心意，又提前堵住了可能的漏洞。
“你多虑了，下人得些赏赐，拿去换钱也是常情。些许小事，本公心中有数，断不会让人借此生事，污了真娘名声。”
他心思又转到了那两匹好罗上，一个念头冒了出来，
“如今宗室之中，肯沉下心来做精细活计的小娘子不多了。本公想着，族里的花楼机比你家那老织机强得多。
不如这样，真娘你每日过来，用花楼机把族里其他几个年纪相仿的宗女也教上一教，让她们学点正经本事，免得终日游手好闲。若织得好，族里自有酬谢，岂不两便。”
此言一出，郑氏和真娘心中俱是一惊。
让真娘去教宗女，岂不要把自家的看家本事都亮出来。更别提赵克继话里话外，分明还有让他手下工匠观摩学习，日后织造卖钱的打算。
郑氏反应极快，脸上堆满惶恐：“哎呀。克继公如此抬举小女，真折煞我们了，只是此事万万不可。”