皇帝略一沉吟，威严的声音传遍全场：“今日秋猎，本为君臣同乐。叶氏女技艺不精，控马不力，致使流矢惊扰太子妃坐骑，险生事端，确属不该。”
他目光扫过下方众人，尤其在各家勋贵女眷面上停留一瞬，继续道：“念其年幼，且淑妃管教严厉，朕便从轻发落。”
“叶若初，禁足于平阳侯府，抄写《女诫》百遍，细细思过。何时抄完，何时方可出府。淑妃，你既自认教导无方，便由你亲自监督，不得有误。”
抄《女诫》百遍，这惩罚听起来不重，甚至有些寻常。但由皇帝亲口在秋猎大庭广众之下下令，意义便截然不同。
这意味着叶家女德行有亏、御前失仪的印象，被圣躬金口亲自烙下。
日后议亲，哪家高门显贵愿娶一个被陛下公开罚过、名声有瑕的女子？
即便是日后选上皇子正侧妃，也需考量圣意。
叶若初如遭雷击，猛地抬头，脸上血色褪尽，惨白如纸。
她张了张嘴，却在对上皇帝深沉目光的瞬间，所有的不甘与辩白都噎在了喉咙里，只剩下无尽的恐慌和冰凉。
淑妃垂在袖中的手悄然攥紧，指甲深深陷入掌心，面上却不敢显露分毫，反而越发恭顺地福身：“臣妾遵旨，定当严加管教，绝不让此等事再犯。”
她太清楚了。
太子赵栖梧与兰溪公主赵溪鸢，是先皇后所出的嫡子嫡女。
先皇后在陛下心中是无人可及的白月光，他们兄妹二人，在陛下心中的分量，与别的皇子公主从来就是天壤之别。
今日之事，看似罚的是叶若初御前失仪，实则是敲打她背后的平阳侯府，更是在维护裴月瑄这位陛下亲自选定的太子妃。
陛下在用行动告诉所有人，太子妃的体面，不容半分轻忽。
月瑄被赵栖梧牢牢护在怀中，能感觉到他胸膛微微的起伏，呼吸间温热的气息拂过她的鬓发。
最初的惊悸被这份安稳驱散，理智彻底回笼，但脸颊的热意却一时难以消退。
赵栖梧并未立刻放月瑄下马，他一手稳稳控缰，另一只手依旧保持着保护的姿态，目光却转向御座，温声请示：
“父皇，皇祖母，裴县主方才受惊，虽无大碍，但恐心绪未平。儿臣先送她回营帐休息，可否先走一步？”
太后立刻颔首，满是慈爱地叮嘱：“快去快去，让瑄丫头好生歇着，再传太医瞧瞧，开些安神的汤药。”
皇帝亦道：“去吧。今日之事，朕自有定夺。”
赵栖梧这才微微欠身示意，随即调转马头，揽着月瑄，不疾不徐地朝着宁国公府的营帐方向行去。
肖肃牵着那匹已安静下来的白马，沉默地跟在数步之后。
玄色的衣袖在月瑄眼前形成一道屏障，隔开了身后所有探究、同情或复杂的目光。
马蹄踏在柔软的草场上，发出沉闷而有节奏的声响，渐渐将那片喧嚣抛远。
直到远离了人群视线，赵栖梧揽在她腰间的手臂才稍稍松了些力道，却并未收回。
他低下头，温热的呼吸拂过她的耳廓，声音压得极低，带着一丝紧绷过后的余悸，以及毫不掩饰的关切：“真的没事？可有伤到哪里？”