烈日当空，流水潺潺，绿意盎然的一片小草地上长着一棵幼树，在一望无际的黄沙平原上似是一处绿洲。不远处，可见一个小镇；正值午饭后不久，远处还隐隐传来阵阵食物的香味。一个头上围着领巾，只露出双眼的少年骑着一匹啡黄的瘦马，伸手往马鞍旁拿下皮水壶，喝一小口，生怕不小心把水喝完，又掛回原处。少年的鼻子往镇上的方向嗅一嗅，咕嚕一声吞一下口水，摸摸藏在腰间扁扁的钱包，「唉」的一声叹一口气。他徐徐下马，领着瘦马往溪涧旁的小树去，也不把马韁打结在树干上，由得马儿自己吃草喝水。瘦马似乎已跟着少年许久，也不会逃跑，自顾自休息去了。
此时少年解开头上围巾，原来是个十来岁的小伙子。他的样子没有甚么特别，甚至可以说有点平凡过度。一头棕发，肤色偏白，但可见 似乎经常在户外，晒得有点通红。身高五尺三、四寸左右，打扮朴素，衣衫风尘僕扑，破孔处处，貌似穷等人家子弟。
少年伸手入裤袋，取出一个圆饼状的物体，两寸左右直径，细看像是一个指南针；指南针的外壳黝黑，却又出奇地有十分精緻的雕刻，看起来似是贵价品，在这个少年手上格格不入。指南针举起，少年瞇眼细看，只见指针不停地抖， 似乎隐约指向面前的小镇。他又叹一口气，摸摸瘦马的头，领着吃饱草喝饱水的马儿往小镇方向走去。
就在他快走近第一所房子之时，忽然几声吆喝，不知哪里跑出三匹壮马，上面骑着三个廿来岁的青年人，横衝直撞。少年吓了一跳，脚下一绊跌在地上，指南针脱手而出。
「咦，难得有旅行者……那是甚么？」其中一名看似不务正业的流氓看见少年手中跌出来的指南针，手上一紧，马匹停下来，其馀两名青年也好奇回头看个究竟。跌倒的少年慌忙爬起，一手捡起指南针，也不作声，转身欲行。
「嗨！」另一名青年一跃下马：「你聋的吗？听不见我兄弟问你问题吗！」说着伸手抓着少年的膊头。谁知少年原来弱不禁风，一拉之下又往后倒。
「对……对不起，我在找人，可以让我走吗？」少年神色有点慌张，急急挣扎站起来道。三名流氓青年眼神交流，知道找到了赚横财的机会，奸笑起来：「要走也行，要进入这个镇的话就留下入镇费吧！」
三人不约而同望着与少年格格不入， 似乎颇为贵重的黑色指南针。少年随着流氓的眼光看，知道他们在打他指南针的主意，急忙把它收回裤袋之中。「对不起……只有这个不行……」说着已经满头大汗。
「有你说不的馀地吗！」其中一个流氓发难，伸手向少年抓去。少年一看就知道不对，转身而逃；伸手的流氓一抓落空，呆了一呆，另外两人哈哈大笑。那流氓老羞成怒，也不等少年跑远，追上去一脚踢在他的背上。本来就不太健壮的少年哪里来得及反应平衡，往前便倒，跌个狗吃屎。
「这些日子哪，」另一名流氓青年慢慢走向倒在地上的少年，道：「要找件值钱的东西变卖也难……怎能让这么大的一块肥肉逃掉！」
忽然之间，「蓬」的一声，流氓青年脚前出现一道焦黑的剑痕，他正一呆之间，剑痕却焚烧起来。火不太猛，也没有可烧的东西，转眼又熄掉了。三名流氓一呆，都揉揉眼睛，不知是否幻觉。
「嗨！」房子屋顶忽然传来一把声音，眾人都抬头望去，只见一名廿来岁的青年蹲在上面，一把五尺长的双手阔剑搁在肩上。阳光在带剑青年背面，也看不清楚样貌，只隐约看见好像身穿一件厨房煮食用的围裙。带剑青年懒懒地道：「大白天作奸犯科，还要三个对一个，你们不知丑吗！」
其中一个流氓小声跟其馀二人道：「那……那不是魔法吗？」
此时屋顶的男子跳下来。另一个流氓忽然醒起，指着他嚷道：「你……你是炸鸡店里的索罗！」
索罗身高约六尺，一头及肩黑发， 似乎二十二、三岁左右，肤色黝黑，身上穿着一件围裙， 似乎还在工作中。他右手单手握着大得过份的双手剑，剑刃 似乎隐约泛出红光，近剑柄处有精细的花纹，似是火焰在飞舞翻腾，剑柄用破旧的绷带扎着，柄末一个红色圆晶体，似是红宝石而非， 似乎有好久的歷史。索罗把剑垂下来，剑尖坠地，「蓬」的一声， 似乎颇有重量。
索罗答道：「没错，我还要回去工作。你们三个在镇上横行霸道，倒不算罪大恶极，一直也没理你们；但打劫外来人就有些过份了……算你们还没有铸成大错，你们快走吧。」
三个流氓相望， 似乎有点胆怯。其中一人道：「你……你……以为有剑在手就耀武扬威吗！老大可懂得魔法呢！」说着躲在带头那人的背后。带头的那人哈哈一笑，道：「干厨房的当自己是刑警！不知所谓。看来不教训你一下不行……」说着左手一摊，右手合掌，咏唱出一句咒文，道：「召唤『闇黑波』！」
流氓头领双手慢慢打开，一个乒乓球大小、黑紫色的能量球悬浮在两掌之间。此时另一个流氓跑到马旁，拿来两把开山刀，交了一把给胆小的那人。少年旅行者看得担心，正想说话之间，忽然留意到裤袋中的指南针在震动。他伸手入裤袋，感到指南针传来一阵暖意，不禁喜出望外，转头向索罗望去。
但见索罗微笑，道：「哦，有武器，又有魔法，这场架打得过……不， 应该说，不让你们吃点苦你们也不知错！」说着举起双手剑，左手也握着剑柄，沉身凝神，摆出战斗的架式，续道：「你们较弱，请先攻！」
带头的流氓一听，怒火衝天，叫道：「臭小子，找死！」愤怒之间力量增幅，能量球扩大至一个手心大小。「破！」双手向前一推，能量球破空飞向索罗；另外两个流氓毕竟跟着老大已久，也不说话，一左一右同时向他攻去，要掩护老大，给他再咏唱魔法的时间。索罗 似乎对袭来的能量球视若无睹，却叹一口气道：「太慢了。」
就在能量球来到索罗面前不到一寸，拿着开山刀衝过来的两人正奇怪为甚么他毫无反应的时候，忽地「轰」的一声，一团火球自索罗的阔剑爆发起来，把剑身包围在火焰之中，同时中和了那个「闇黑波」。比较胆小的那个流氓吓了一惊，脚步慢了下来：「术……术……术士！」说时迟那时快，索罗已反手以剑刃侧面打在先衝过来那流氓的脸上，再借反动力回击。 算那胆小流氓幸运，因为吃惊脚下一缓，避开了直击； 只觉一阵热气扑脸，额前的头发微微烧焦。
「嘖！」索罗失算之下一击不中，却也看清楚这流氓是最弱一环，决定擒贼先擒王，衝向流氓头领，一边咏唱咒文：「着！」包围双手剑的火焰烧得更旺，右手顺势松开，左手紧握双手剑借力急挥，「灵火蛇」之咒一起，火剑长出一条火藤， 像一条蛇一般袭向对手。流氓头领正在咏唱第二个「闇黑波」的咒文，还没有咏唱到一半，火蛇已经烧到面前。大吃一惊之下，往右面一闪，咒文也忘记了。火蛇擦过他的脸颊，已经烧伤了皮肤；流氓吃痛之时，正要叫出声来，索罗右勾拳已经打在他的脸上。这一拳打得好不沉重，流氓头领当场昏倒，打横飞出去， 像洋娃娃一样倒地不起。
因胆小避开一击的流氓看得目瞪口呆，还没有反应，索罗的剑尖已指着他的下巴。流氓哪还敢动，站在原地汗出如浆，斜眼审视同伴的情况， 只见两人都倒在地上昏死过去，双脚一软就要跌坐下来。索罗眼见这人的喉咙逕自往剑尖送去，急忙收剑，免得他自我了断。
「你们还罪不至死，你带着他们走吧。」 说着把剑收回背上半开扬式的剑鞘之中，剑刃上的火早就熄了。
「原……原……原来杀死那两个强……强姦犯、和把镇内第一银行被抢去的钱拿回来的……难道就是你……你吗？」流氓爬向同伴身旁，一边扶起昏倒的两人一边颤声问道。
索罗也不理睬，走向少年旅行者那里，伸手道：「你没事吗？你叫甚么名字？」
少年也不答话，自裤袋中拿出指南针。只见指针不停地打转，原本黑色的结构闪出阵阵红光，细看下闪光原来来自指南针侧边其中一个半圆形的突起物。少年举起指南针递到索罗面前， 稍一迟疑，拇指摸了那圆晶体一下，红光淡下来，原本沉黑的半圆雕刻变得通透，成为一颗红色的圆球， 就像索罗剑柄上的圆晶体一样。
「终于找到了……这是……古剑天焚！」也不知少年在自言自语还是在告诉索罗。索罗本能地一缩，右手紧握背后的剑柄，喝道：「你是谁！」
「五族……魔源圣物……还有这甚么……魔磁……甚么嘛……我搞不懂！」索罗左手枕在头后，右手拋着少年旅行者的指南针，坐在一张木椅上，双脚搁在柜檯上。
此时已是下午四时多，镇上人口本已不多，炸鸡店内更是一个客人也没有。索罗自「休息」回来后让看舖的同事先回家，自己守着店舖。店内三五张桌子， 少年旅行者坐在一角狼吞虎嚥着索罗请客的炸鸡。
索罗见他正在忙着吃，耸一耸肩，细细打量那少年称它作魔磁的指南针。魔磁像是一般旅行用的指南针，但琉璃镜面下的指针却不是指向南北面。指针下没有方向的标记，却有很精细但不知所以的雕刻，黑色的物料似是金属，手感不寻常地重。魔磁的外壳有六颗半圆的突起物，平均分佈在侧面。 六个半圆中其中五个是沉黑色的实体，一个却是半透明的晶体，呈血红色，隐隐发光， 就像索罗的古剑天焚剑柄上的红晶体一样。
索罗举起魔磁，对照太阳的方向，知道指针大约指向东南方，却不停在抖。上上下下地看，依然不明所以。这件被亚尔法特也称为魔具的物品没有散发出寻常的精灵波动，反而把它贴着耳朵听，隐隐发出着一种类似极高频率的微弱蜂鸣。细看，半圆的晶体并非单纯地亮起红光，其内部隐约闪烁着极其精密、不似人类手工能雕刻出来的几何阵列。索罗本能地一抖，他感觉到的不是魔力，而是一种毫无生命温度、绝对理性的压逼感。
「嗨，亚尔法特！」他向少年旅行者道：「简单来说你就是要跟着这甚么魔磁的指针周游列国，找其馀的甚么圣物？」