艾莉森的弓箭缓缓垂下：“所以……魔王绑走您，然后就……不管了？”
“准确说，他可能忘了。”艾露恩坐回床边，托着腮，“我听小恶魔们嘀嘀咕咕，说什么‘大人跑了’‘休假去了’‘蒲公英’之类的胡话。昨晚那只送汤来的小东西不小心说漏嘴，说魔王留了张纸条，让副手们都放假去了。”
房间里陷入沉默。
卡尔看向卢西恩：“队长，这可能是陷阱。引诱我们放松警惕——”
“不。”卢西恩轻声说。他的手指在微微颤抖，不是出于恐惧，而是某种压抑到极致的兴奋。
某种冰冷而狂热的情绪在他胸腔里滋生，他几乎要笑出声，但脸上依旧维持着担忧与严肃的完美混合表情。
“公主殿下，”他单膝跪下，执起艾露恩的手，动作标准得如同骑士小说的插图，“您的苦难结束了，我们会护送您回到王城。”
“太好了！”艾露恩跳起来，随即又犹豫了，“不过……能等明早再走吗？我今天还没教那只叫‘噗叽’的史莱姆认字呢。它昨天学会了写自己的名字，虽然是用粘液写的……”
卢西恩站起身，看向空荡的走廊深处，那里本应是魔王王座所在的方向。
他的蓝眼睛深处，有什么东西在熊熊燃烧。
“当然可以，公主。”他微笑着说，“我们有的是时间。”
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艾露恩公主坚持要留宿一夜——理由是“得跟我的学生们道个别”。
“噗叽现在已经会写‘饭’和‘水’了，”她认真地对勇者们解释，“而小恶魔‘吱吱’昨天终于学会了不出老千也能赢。我不能就这么一走了之，这不利于它们的教育连贯性。”
牧师伊瑟拉试图引用《圣典》里关于“不与邪恶生物建立感情联系”的章节来说服公主殿下，被卢西恩温和地制止了。
“一夜而已。”他微笑着说，碧蓝眼睛在城堡昏暗的光线下显得深邃，“公主殿下这一个月受了不少苦，这点小小的请求，我们应该满足。”
于是他们在城堡客房区住下了。
在公主的要求下，史莱姆们吭哧吭哧拖来了还算干净的被褥，小恶魔们端来了晚餐——烤得有点焦的面包和可疑的炖菜，但至少没下毒。
夜幕降临后，卢西恩以“巡查城堡确保安全”为由，独自离开了房间。
他对这座城堡的熟悉程度，竟然仿佛像是回到家一样。
左转第三根柱子后有暗门，按下龙形浮雕的右眼就能打开——
穿过被遗忘的藏书室，绕过已经干涸的诅咒喷泉，在“禁止入内”的牌子前停下——
卢西恩轻轻推开虚掩的铁门。
魔王的宝库。
宝库里静悄悄的，魔法灯盏自动亮起，照亮了堆积如山的财宝、闪烁的神器、以及漂浮在半空中的禁忌卷轴。
他的目光掠过能毁灭城池的魔杖、能召唤古代巨龙的号角、能让死者复生的圣杯——无数的珍宝就在唾手可得的位置。
但，他要找的却是别的东西。
在宝库最深处，一个不起眼的黑曜石架子上，一顶暗色皇冠旁，摆着一个看起来像罗盘的东西，表面刻着十二个不断变换位置的符文。
铜制的表盘已经氧化发黑，玻璃罩裂了一道缝，指针懒洋洋地转动着。
卢西恩拿起它时，指尖传来轻微的刺痛感。
命运指针，他从某些古老记载里读到过这件神器。
它不会指向北方，只会锁定“当前位面内魔力最强大的存在”。
他注入一丝微弱到几乎无法察觉的魔力。
罗盘的指针猛地一顿，疯狂旋转三圈，然后牢牢指向地表、正东方向。
卢西恩盯着那个方向，嘴角慢慢扬起一个弧度。
那笑容里竟然掺杂了某种隐隐不太对劲的、愉悦与期待的表情。
“辉光城。”他收起罗盘，将它贴身藏好，“你去了辉光城。”
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护送公主回程的路顺利得荒谬。
没有埋伏的魔物，没有突然爆发的诅咒之地，连天气都好得出奇。
艾莉森一路上弓弦松了又紧、紧了又松，最后自暴自弃地把箭袋扣上了：“我总觉得我们在郊游。”
伊瑟拉则忧心忡忡：“魔域的异常撤退可能是更大阴谋的前兆。光明在上，我建议回城后立即召开高阶祭司会议。”