崔夏的心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥紧，痛得她几乎无法呼吸。
她身后的队员们也都愣住了，杨吉的枪口不自觉地垂了下来。
“阿裴……你还活着？”崔夏的声音颤抖着。
“活……着？”阿裴——或者说，曾经的阿裴，发出一声苦涩的、近乎呜咽的笑声，“算是吧……灾厄没吃我……它们把我拖回巢穴……晶核的能量……改造了我……”
他低头看着自己半人半怪的身体，泪水滴落在源石碎片上，发出“嘶嘶”的轻响。
“我……在变成蚀心……我能感觉到……我的意识……在慢慢消失……很快……我就会彻底变成……它们的一员……”
崔夏的嘴唇颤抖着，她想说什么，却发现自己发不出任何声音。
她能说什么？
说“我们会救你”？
可阿裴的身体变异程度，早已超出了任何已知医疗技术的拯救范围。
说“坚持住”？可那种意识被逐渐侵蚀的痛苦，光是想象就让人不寒而栗。
“队长……”阿裴又开口了，这次语气里带着一种近乎绝望的哀求，“杀了我……在我……彻底变成怪物之前……杀了我……”
“不……”崔夏下意识地摇头。
“求你了……”阿裴的右眼里满是泪水，左眼的幽蓝火焰却开始不稳定地闪烁，仿佛两种意识正在激烈争夺这具身体的控制权，“我不想……伤害你们……我不想……变成那种东西……求你了……队长……给我……一个痛快……”
他挣扎着想站起来，但变异的左肢似乎不听使唤，让他踉跄了一下，差点摔倒。
崔夏看到了他身后——
那堆发光的源石碎片中，隐约能看到几块深灰色的布料碎片。
是探索队制服的颜色。
而在碎片旁边，是一把严重变形、但依然能认出是阿裴那杆狙击枪的残骸。
他是在这里被转化的。
在濒死之际，被晶核的能量强行“转化”，变成了现在这副半人半怪的模样。
崔夏闭上眼睛，泪水终于滑落。
她深吸一口气，再睁开眼时，眼神已经恢复了平静——那种经历过太多生死、早已痛到麻木的平静。
她缓缓举起脉冲枪。
枪口对准了阿裴的额头。
“阿裴……”她的声音很轻，却清晰地传到每个人耳中，“c9小队……永远记得你。”
阿裴——那只还属于人类的右眼里，闪过一丝如释重负的感激。
“谢谢……队长……”
然后，他闭上眼睛，嘴角甚至微微扬起，露出一丝解脱的笑意。
崔夏扣下扳机。
“砰！”
能量光束穿透了阿裴的额头，从他脑后穿出，在岩壁上留下一个焦黑的孔洞。
阿裴的身体僵了一下，随即缓缓向后倒去，倒在那些源石碎片中。
右眼永远闭上了。
左眼的幽蓝火焰，闪烁了几下，最终彻底熄灭。
寂静。
通道里只有净化装置的低微嗡鸣，以及队员们压抑的呼吸声。
崔夏站在原地，举着枪的手微微颤抖。
她看着阿裴的尸体，不知过了多久，她转身，看向空洞中央的方向。
那里，纪映然还在能量护盾中喘息，而首领蚀心正在疯狂攻击护盾，试图突破最后的防御。
崔夏的眼神，瞬间变得冰冷刺骨。
“杨吉，带两个人处理阿裴的……遗体。尽可能带回一些组织样本，给技术部研究。”她的声音平静得可怕，“其他人，跟我来。”
“队长，我们去哪？”一名队员问。
崔夏没有回答。
她只是迈开脚步，朝着纪映然所在的方向，一步一步走去。
她的步伐很稳，很坚定。
临时机械臂的金属手指，在脉冲枪的握把上，缓缓收紧。
-
空洞中央。
就在纪映然的能量护盾即将崩碎、她准备按下自毁按钮与蚀心首领同归于尽的千钧一发之际——
“纪映然！！”
崔夏那饱含恨意的怒吼从侧方传来，让纪映然瞬间分神。
蚀心首领抓住这转瞬即逝的机会，凝聚了全身能量的最后一记重击，如同幽蓝色的雷霆，狠狠砸在了已经布满裂纹的能量护盾上！
“轰——咔！！！”
护盾应声彻底爆碎，化为漫天飞溅的光雨碎片。
狂暴的冲击波将纪映然像破布娃娃一样狠狠掀飞，她手中的超高压缩能量炸弹尚未来得及激发，脱手滚落。