这日生意谈得顺利，谭巧音邀林晚意回骑楼坐坐，喝杯茶。
阿香从学堂回来，一进趟栊门就听见客厅传来说话声。谭巧音的声音很放松，带着熟人间才有的随意，另一个声音温和带笑，是林晚意。
谭巧音坐在藤椅上，朝她扬了扬下巴：“阿香回来了。去洗把手，你林姨带了陶陶居新出的椰香桂花糕。”
阿香叫了声“林太太好”，去灶房洗了手，回来时手里多了一壶新泡的茶。她先给林晚意面前的杯子续上，再给谭巧音倒了一杯，最后才给自己倒。
她在谭巧音旁边的藤椅坐下，两人只隔着两指距离。林晚意的目光在她落座的位置停了一下，随即微笑着端起茶杯。
林晚意抿了一口茶，语气温婉：“阿香越长越标致了，在学堂一定很多人喜欢吧。”
阿香端着茶杯笑了笑：“林太太过奖了。我天天穿学生装，灰扑扑的，哪有林太太这般有韵味。”
她偏头看了谭巧音一眼：“难怪妈妈常说跟林太太聊得来，我看林太太也是很受欢迎。”
林晚意嘴角微微翘了一下，放下茶杯，动作不紧不慢：“巧音有你这么懂事的女儿真是福气。难怪她每次提起你，笑得都特别——”
她顿了顿，抬眼看向阿香，目光温和无害：“慈祥。”
阿香捏着茶杯的手指收紧了一瞬。
慈祥。这两个字像根细针，轻轻戳在最敏感的地方
——在谭巧音眼里，你永远是女儿，旁的什么都不是。
她把茶杯搁回茶托，脸上笑容不变：“妈妈也常提起林太太。说你——”她拖长尾音，假装在回忆：“是各位先生太太里最合得来的朋友。”
林晚意抿茶的嘴角微微一颤。
最合得来的朋友。这话是回敬她
——在谭巧音眼里，你也不过是众多朋友之一，没什么特别。
她重新审视面前这个穿学生装的年轻女孩，十八岁的姑娘，比她预想中要难缠得多。
谭巧音插了句话，眼底带着点诧异：“你们俩今天倒聊得来。”
平日这两人见面也就客客气气打个招呼，今天怎么像多年老友似的互相夸。
阿香转头看她一眼：“林太太人好嘛。”
林晚意也朝她一笑：“凌小姐懂事。”
谭巧音看看这个，又看看那个，总觉得哪里不对劲，可具体又说不上来。她指尖无意识搅了搅杯沿，正好灶房水开了，便站起身：“我去拿点心。”
客厅里只剩下两个人。
谭巧音的脚步声一消失在竹帘后，阿香和林晚意同时放下了茶杯。
空气瞬间静了下来，方才的热络像层薄纱，轻轻一揭就落了地。
林晚意先开口，声音比方才低了些，姿态依旧从容：“凌小姐，我对巧音的心思，不止是生意伙伴和朋友。”
阿香脸上没露半分意外，直视着她的眼睛：“真巧，林太太。我也是。”
她歪了歪头，笑眼里带着警惕：“不过，我们俩在同一张户籍册上，名正言顺住一个屋檐下。”
林晚意微微一笑，语气是成熟女人对年轻人莽撞的包容：“你叫了她这么多年妈妈，她早听习惯了。人一旦习惯了‘妈妈’这个称呼，就不会往别的地方想。”
她声音很轻很柔，落下来却格外扎耳，“你叫她妈妈，她就永远把你当女儿。我不一样，我从一开始，就是以一个女人的身份站在她面前。”
阿香嗤笑一声：“林太太果然比表面看起来厉害。但有件事你忘了。”
她拿起分茶器，给林晚意添了杯茶：“我住她家里，每天早上她给我备早餐，每晚我帮她揉膝盖。我知道她哪天要收租，什么时候该煲汤。”
她给自己也添了一杯，语气笃定：“而你，只是个来做客的。”
林晚意扣茶礼的手指停在桌上，偏头看阿香，笑颜如花。
她端起茶杯微微举了一下：“凌小姐，你也比我想的要厉害得多。”
阿香也举起茶杯回敬：“彼此彼此。”