她起身。
“许家主。”
“嗯？”
“这一次，恐怕真的要变天了。”
门外晚风吹进来。
许鹤年重新低下头，看着手里的纸。
第二天一早，许鹤年便出了城。她没带太多人，只带了几名亲卫。江州的消息来得突然，她不敢大张旗鼓。何况谢云深给她的船号还只是线索，是真是假，得亲眼看过才知道。临行前，府门外已经候着一匹黑马。
“家主。”
来人翻身下马，抱拳行礼。许鹤年看了她一眼。
“沉舟，你怎么来了？”
“属下听说家主要去江州，便匆忙处理完事情，从东扬州赶回来了。”
沉舟从小就在许府长大。她出世前，她娘外出办事，回程时遇上暴雨，在江上碰见一艘快沉的商船。船上的人死伤大半，只在船尾救下一个还没断气的孩子。许夫人本来只是想着把孩子带回去养伤，后来却一直留了下来。给她请先生，教她识字，又教她骑马使刀。沉舟现在是她麾下副将，平日负责府中亲卫调度。话不多，办事却稳当。
许鹤年也没多问，只道：
“那就一起走。”
“是。”
一行人沿江而下。到了江边，雨已经停了。昨夜下了一场大雨，江水涨了不少，岸边全是湿漉漉的泥。许鹤年下马，蹲在渡口旁看了一会儿。
“就是这里？”
“是。”
副将沉舟递过来一张纸。上面写着船号和大概停泊的位置。许鹤年顺着江岸往前走。
江州是南陈最繁忙的水运枢纽之一，码头上人声嘈杂，搬运粮袋的脚夫来来往往。南陵的粮船、江北的盐船、往返各郡的商船混在一起，想从中找出一两艘可疑的船，谈不上容易。
她走了约莫一刻钟，终于在一处偏僻的码头看见了那几艘船。船身不大，看着也很普通。许鹤年站在岸边，没有立刻过去。
“去问问。”
沉舟领命过去。
没过多久便回来。
“船主姓周，说是从南陵来的。”
她又看了一眼船。船身旧了些，船舷上还留着几道修补过的痕迹。她自己走了过去。船上的人见有人上来，立刻迎过来。
“这位大人……”
“船上装的什么？”
“米。”
“从哪里运来？”
“南陵。”
“运到哪里？”
“江州。”
许鹤年扫了他一眼。
“开舱。”
男人脸上的笑意顿时僵了一下。
“大人，船上都是粮……”
“我知道。”
许鹤年朝身后的亲卫抬了抬手。
“开。”
船工磨蹭了一会儿，还是把舱门打开。一股米粮的味道扑出来。许鹤年站在舱口往里看。里面确实堆着粮袋。她随手拆开一袋。稻米。看不出什么问题。
“这船以前运过什么？”
船主迟疑了一下。
“也都是粮。”
“以前？”
“是。”
“那为什么重新修过船底？”
船主脸色微变。许鹤年看向他。
“我问你话。”
男人咽了口唾沫。
“去年……撞过礁石。”
许鹤年没说信，也没说不信。她转身走出船舱。
“把船底拆开。”
船主急了。
“大人！”
许鹤年回头。
“怎么？”
“这船底刚修过，若是拆了……”
“赔你。”
她语气平静。
“但若里面藏着别的东西，你这条命未必赔得起。”
船主彻底没了声音。
半个时辰后，船底被拆开。亲卫从夹层里拖出几个油布包。里面没有金银。而是一沓沓盖着官印的文书。许鹤年拿起来看了两眼，脸色慢慢沉下来。
“军械调拨文书？”
她翻了几页。上面的印章是真的。至少从她目前看到的东西来说，是真的。更奇怪的是，这些文书的日期全在五年前。许鹤年把其中一份摊开。最下面写着一个名字。
陈显。
她盯着那个名字看了很久。这个人她知道。五年前任江州都尉，也是南陵粮案里出现过的人。可陈显早在几年前便因病去世。至少官府档案上是这么写的。许鹤年将文书收起来。
“把船上的人全部扣下，分开审。”
“是。”
她站在江边，看着渐渐沉下去的日头。五年前的旧案，到这里终于有了一个真正的突破口。粮食只是其中一环。那么问题来了，这些东西究竟是谁在背后操控？