说着，他望了一眼萧钰离开的方向，目光落在那道正被侍女扶着登上轿辇的身影上，停留一瞬便收了回来，脸上的笑意更深：“那位就是大长公主殿下，相传是您的未婚妻吧，她真美丽。”
景珩没说话，阿什那默措觉得气压有些低，他解释道：“哎，贺将军别误会，在我们草原上，从不吝啬对美丽女子的夸赞，这是我们的风俗，没有别的意思。”
说罢，他又补充了一句：“殿下确实好看，我以长生天的名义发誓，这是真心的夸赞，绝无冒犯之意。”
景珩沉默了片刻，远处，萧钰已经上了轿辇。
“使臣，既入京，便入乡随俗，您此举是对大夏女子的无礼。”他的声音清冽微冷，带着赤裸裸的警告。
阿什那默措眨了眨眼睛，像是没听懂，又像听懂了装不懂，景珩没有给他继续装傻的机会，微微颔首，算作告辞。
“我曾在北疆与贺将军交锋过几次，将军用兵如神，回阙上下无不叹服。”
阿什那默措看着他，别扭地笑了：“临走之前，我有个不情之请，将军若得闲，我想请将军喝杯酒。”
景珩看了他一眼，目光平静如水，片刻后，他点了点头：“好，使臣定好日子派人知会一声便是。”
“殿下还在等我，您随意。”说罢，他转身大踏步离去，登上转角方才那辆停留片刻的马车，消失在风雪里。
阿什那默措站在原地，目送马车消失的地方，脸上的笑意一点一点收了起来。他身旁的随行凑上来：“大人，这贺将军好像不好对付。”
“皇帝好对付就行了。”他回头看了一眼身后的大殿，殿内的灯火已经灭了大半，只剩几盏还亮着。
接待使臣的头一日其乐融融，夜里，皇帝派金吾卫将三十余人送回到专门安置的住处。
寒风吹拂，细雪无声。
景珩将萧钰送回府后，萧钰问他：“那位使臣跟你说了什么？”
“请我喝酒。”他回答。
萧钰感到莫名其妙。
景珩脱下沾了雪的大氅，随手挂在衣架上，坐在桌边看着她的眼睛：“不是冲我来的，是冲大夏来的，求和是假，探路是真，他们在边境吃了败仗，想换个打法。”
“你觉得他们会怎么做？”
“回阙此行来了三十余人，掀不起太大风浪，除非从皇帝身上下手。阿什那默措今夜递交了国书，礼部说随行的还有三十匹汗血宝马，一批金银，外加一张白狼皮，那张狼皮我让人去看了，并非猎的，是养的。”景珩道。
萧钰不解：“养的？”
“白狼在回阙被视为神物，寻常猎户不敢动，能养白狼的只有王庭，且数量稀少，他们把神物都舍得送出来，可见这次求和并非临时起意，明显为蓄谋已久之举。”
萧钰难以置信：“你是说他们早有准备？甚至预料到了此次战败和进京求和？”
“回阙这些年屡次犯边，每次都被打回去，他们不缺士气，缺的是打仗的脑子，或许这回他们学聪明了，不打了，改为和谈。若谈成了他们能从大夏拿走比战场上更多的东西，谈不成也能摸清大夏京城的底细，这些东西远比几座城池值钱。”
萧钰沉默了。
她当然知道这些，景珩能看出来的，一点她也能看出来，可萧懿恒不会听这些。
皇帝需要这场求和，北疆平定，他需要一个万邦来朝的局面，回阙使臣来得恰是时候，像是一剂刚好对症的药。
至于这药是治病的还是催命的，他顾不上了。
景珩道：“礼部的人这回让我在接待使臣的宴席上露面，这也代表皇帝的意思，说白了，就是让我去当门神。”
萧钰明白事实便是如此。
有“贺将军”这个人在，回阙使臣万不会在皇帝面前行逾矩之事。
她提醒：“对了，齐王行刺未遂，不会善罢甘休，齐王府上最近有动静，具体是什么还没探到，你也让人盯着，别让他趁乱搞出什么事来。”
“好，料他也没有把那么多影蝎卫带进京城的胆子。”
齐王若是真安分，就不会选在回阙使臣进京这个节骨眼上有动静。他在等什么？
萧钰脑海里将所有的线索一条一条理出来。
齐王、回阙使臣、皇帝……这些名字就像棋子一样，合在一起就是一盘黑白落子的残局。
窗外的雪还在下，越下越大，欲将整座京城都裹进一片茫茫的白里。庭院里有一株落雪的红梅。
花开得真好啊。
*
大雪封了路，回阙使臣在京中足足待了十日。
最后两日，礼部官员设了饯行宴，宴席将散时，阿什那默措没有立刻回驿馆，他带着两名侍从亲自去了紫宸殿，说是临行前要亲自拜别大夏皇帝，以表回阙诚心。
萧懿恒在偏殿见了他，谈了小半个时辰。
阿什那默措捧出国书，言辞恳切，说只等陛下用玺，回阙与大夏便是兄弟之邦，世代交好，永不互犯。
萧懿恒接过国书，从头至尾看了一遍，挑不出任何不妥之处。
最终他点了点头，让太监去取国玺。
太监领命去了，不出一盏茶功夫，又连滚带爬地跑回来，扑通跪在地上，声音抖得不成样子：“皇上……国玺、国玺不见了！”
大殿里灯火通明，朝臣与使臣俱在，却骤然陷入鸦雀无声。
消息封锁不住，国玺不是一枚普通的印，是一国之本天子之信。它不见了，皇帝的每一道旨意就成了废纸。
侍卫封锁了所有宫门，太监宫女被勒令留在各自院子不准走动，谁若擅自出入，格杀勿论。
搜查从紫宸殿开始，一路往外扩，翻遍了每一个角落。
萧懿恒的脸色越来越难看，他将所有近身伺候的太监宫女一个个审过去，终于在天黑时候拿到一条线索，指向一位三品女官。
尚衣局的掌事女官徐熙在先帝时便已入宫，行事谨慎，言语妥帖，从不与人结怨。她品级不高，尚不够资格参与议政。
萧懿恒没有亲自审她，他坐在紫宸殿里，听着内侍监的禀报，脸色铁青，只说下令道：“即刻杖杀。”
侍卫将她拖到殿外，按跪在冰冷的砖地上。
廷杖是宫中的极刑，四十杖足以毙命。
徐熙一声不吭，静静等着施刑。
未等来落在身上的廷杖，一声“住手”打破了殿前那片凝滞的空气。
萧钰站在廊下，带着一种不敢让人直视的冷意，她走到徐熙身旁：“皇上，此人我带走了。”
殿内萧懿恒开口，毫不退让：“皇姐，她偷得是国玺。”
萧钰迎上数道投来的目光，一字一句道来：“她若真想偷，不会把东西藏在枕头底下等人来搜。”
萧懿恒冷笑道：“你凭什么替她担保，莫非是你让她偷的？”
萧钰没有纠结偷与不偷，再出口的话掷地有声：“求和书落印，我不同意。”
殿内殿外，无一不愣住了。求和书是回阙使臣带来的，皇帝已经看过，只等国玺落印，萧钰说不签，是在抗旨，与皇帝唱反调，若常人看来，谁若敢这么做就是把自身置于死地。
萧懿恒从殿内走出来，站在白玉阶上，居高临下地看着她：“萧钰，你知道你在说什么吗？”
萧钰抬起头，目光泠泠，没有躲闪与退让，声音平静如水：“我知道，回阙使臣出京后，我会遣人把国玺交回来。”
萧懿恒的瞳孔微微一缩，萧钰没有再说下去，她弯腰扶起徐熙，将她交给身后的侍女，然后转过身头也不回地走下台阶。
皇帝不敢拿她怎么样，他知道不远处有人正瞄着自己的脑袋，等不到他杀了萧钰，那人便能取他性命。
求和书没有签，回阙使臣在驿等了三日，没有得到任何答复。第四日清晨，他们收拾行装，离开了京城。
阿什那默措走的时候脸上带着笑，温和有礼，仿佛萧钰拒绝落印于他而言微不足道。
使臣离京七日后，边关急报，回阙骑兵趁夜色突袭了平朔关，守军仓促应战，死伤惨重。关隘虽没有失守，但粮草被烧了三分之一，军械库被突破了一个口子，丢了百余件兵器。
此为回阙余党一波猛烈地反扑。
朝堂上炸开了锅，骂回阙人背信弃义，怀疑朝中出了内应，骂萧钰阻止皇帝签下求和书，不过这份质疑很快便被其他声音盖过了。
不管改不改国印，回阙人本性难改，一纸书印并不能成为维系平和的纽带。
当日午后，萧钰将太后陈清越接到了公主府，她听完墨玦带回来的这份急报，没有露出任何意外的表情。
陈清越看着她，目光复杂：“你早就料到了？”
萧钰摇了摇头：“母后，我并没有那么神通广大，我只是觉得太巧了，您想想皇帝的皇位是怎么来的？”
她一桩一桩细数道来：“先帝的药是谁改的？是皇帝的生母动了手，可她一个深宫妇人哪来那么大的胆子，哪来那么多周密的布置？”
“是有人给她撑腰，给了她布置一切的底气，那个人在朝中经营多年，手眼通天，太医院、内务府、朝堂上，宫里各处都有他的人。”
萧钰说到最后，声音微微发抖：“母后，他就是齐王。”
她站起身，走到窗前，庭内梅花依旧开得正盛，在灰蒙蒙的天色下显得格外鲜亮。
景珩收到陇州杜仲来信，平朔关遇袭的同时，遥关方向也有异动，疑似齐王的旧部、影蝎卫余党集结。
“母后，不能再等了。”萧钰声音冰冷，击碎了一室柔和。
“萧懿恒坐在那把椅子上，大夏就一日不宁，齐王在暗处虎视眈眈，回阙人在边境磨刀霍霍，朝中人各怀鬼胎，再拖下去，不等齐王动手，大夏自己就要散了。”
萧钰说罢，陈清越只问道：“你想什么时候？”
“母后就在我府上，不必回宫了，今夜我要请萧懿恒退位。”
【作者有话说】
预计还有两章！[撒花]