深夜里，风雨交加，院子里的树叶被大风反复掀起，雨点重重地砸在屋顶，如同万马奔腾。一道炸雷毫无预警地划过天空，屋内瞬间亮如白昼，滚滚轰雷紧跟其后，把石墨从噩梦里拽出来，惊吓万分。
陶影被身边的动静唤醒，听到外面狂风呼啸，猜到石墨是被雷声吓醒。她把身子挪到石墨身边，把吓得说不出话的少女抱在怀里。
“没事的，小石墨，小妈在。”她揉捏着石墨的僵硬紧握的手，在她耳边低语。
陶影的声音穿透阴霾黑雾，照射在黑暗中孤独的石墨身上，让她看到脚下的影子。有了与她一样黑的影子的陪伴，被困在脑海里的石墨似乎找到了出路。
石墨回过神来，发现自己在陶影的怀抱里，如在避风港里的小船，安稳且宁静。
“小妈……”
轻拍着少女，女人细声哄着她。
得到了没有被抛下的肯定，少女再次沉入梦乡。
这次，她梦里是幸福的。
破晓时分，风停雨歇，主宅院中落叶纷飞，泥泞狼藉，佣人们早早地开始打扫。
听说靠近别院附近的几棵树被连根拔起，二少爷皱了皱眉头。寻到管家问话，得知已有一帮人马前去清理，但主力依然留在主宅，他便自告奋勇前去主持别院附近的清理工作。明面上是在管着家事，只有他知道是为了见别院里的某人。
二太太见一贯不管家事的儿子愿意担起家族事务，倍感欣慰，连连赞成。
别院的卧室里，陶影醒后一直抱着怀里的石墨。一边轻揉着少女肩骨，一边嗅着她身上散发出的香甜。
她不明白，那么可爱的小石墨怎么会不得石家人的欢心，要那么狠心地将她一个人关在别院里。不过这样也好，这样小石墨只能是她一个人的。
温情时刻被门外的侍女打断，陶影不舍地起身，舒展着自己的身子。望着熟睡的少女，轻吻在她眉心，把自己的枕头塞入石墨怀里，好让她起床时不要太慌张。
得知二少爷在院子里主持工作，她特意换上一身颜色素雅，裁剪老气的老式长袍。看着镜子里的自己仿佛老上了几岁，她才踏出房门。
刚来石家的那段时间，与石墨闲聊时，她旁敲侧击地问过家中各位的性情。提到二少爷时，石墨的眼里是难得的喜欢，丝毫没有任何顾虑。看样子在她来到之前，二少爷是唯一一个为她撑腰的人。
起初，她只是以为二少爷对她，也怀着对石墨那样的怜悯之心。在零散几次的接触下来，她读出了二少爷眼神里的试探与心思。从那时开始，陶影故意对石家的男性避而远之，前往主宅的次数也少了很多。庆幸的是，二少爷不久后就被送出国，她的担心才少了几分。她们时常能听到哪家的少爷与姨太太亲近的传闻，就怕二少爷年轻气盛，毁了自己这得来不易的安稳日子。
推开厢房的大门，一股泥腥味扑面而来，看来昨晚的暴雨造成了不少损害。中庭似乎已经被打扫干净了，侧廊里传来不属于这别院雄浑的嗓音。踏着青石砖，陶影在前院转了一圈，墙边的月季有不少被折断了枝桠，看来今年秋季的月季没有以往的灿烂了。
看到月季是如此的样子，陶影心一惊，快步小跑到后院。
二少爷听到身后有急促的脚步声，以为是小妹，微笑着回头。眼见一身素雅却难掩婀娜的陶影蹙眉向他跑来，他心跳几乎跳漏了一拍。
落魄美人，总是令人心生怜惜。
“四姨娘，小心，前方还没清理好。”他伸出手，阻挡，但看来人没有慢下来的意思，又收回了手。
“鱼儿们还安好吗？”她停在了池塘边上，在漂浮的残枝落叶中寻找着一尾尾灵动的身躯。
“是后辈安排得不妥当，鱼池还没来得及打理，还请四姨娘稍安勿躁。”二少爷跟随其后，“先来个人清理一下鱼池吧。”转身，他大声吩咐着，像是在彰显自己的担当。
她似乎在假山下的阴影里看到飘逸的鱼鳍，希望她的鱼儿们都找到了庇护，相安无事。
“先谢过二少爷了，还请大家轻声些，石墨小姐昨晚没睡好。”她眉眼中带着冷漠，微笑着说道。
“后辈失礼了，没打扰到四姨娘休息吧？”二少爷内心大惊，是否因为自己刚才太吵，四姨娘才出来查看。
“没事，我先回去休息了，院子里的打扫事务，先麻烦二少爷了。”陶影礼貌地颔首，转身离去。
“后辈送一下四姨娘吧，路上泥泞。”他小跑两步，赶在了陶影身前。
陶影无奈，但也不想与他有过多的交谈，只是默默地跟他前往同一个方向。途经侧廊，注意到泥土上被打落的茉莉花，她摇了摇头。
这个夏秋，院子里的花景要比往常逊色了。
走到厢房门前，二少爷站在一侧，陶影径直向前，没有回头。刚推开门，就迎上了睡眼惺忪的石墨。
“小妈……”石墨娇声地喊着，似乎对陶影早上没等到她离去而失落。
深知二少爷就在门外，
这一声“小妈”听得陶影心里一紧，不禁打了个冷颤。
这能怪谁，也就只能怪她平时太宠了。
稳住心境，在石墨要扑到她怀里之前立马抓住了她，“石墨，怎么就睡这么一会儿？是不是院子里的动静把你吵醒了？”她放大嗓音，确保门外的二少爷能听清。
石墨意识到了不对劲，平日里的小妈不会叫她石墨，也不会一大早用这样的语气跟她说话，她瞬间警觉起来。
二少爷眼神里闪过一丝疑惑，他记忆中小妹已经到可以出嫁的年龄，不应该还和小时候一样叫着四姨娘小妈。同时，也疑惑着为什么石墨会在四姨娘屋里醒来，二人的关系是否过于亲近了些。
“是二哥考虑不周，吵到小妹了。”他跨步走到厢房门口，只看到陶影的背影和一旁石墨探出的脑袋。
听到脚步声，陶影护着石墨，回头看向二少爷，“请二少爷回避一下，石墨还没换衣裳”她的语气如同平日训诫时那样严厉。
二少爷听闻，立马背过身去，盯着对面石墨的厢房，“失礼了，请四姨娘见谅。”心里细数着今天早上已经惹了四姨娘好多次不快了，这次前来真是一步错，步步错。
“二哥，早上好。”她换上明亮的声音，礼貌地问候着。
二少爷听到她的问候，“小妹还是那么朝气蓬勃，四姨娘平日里一定没少打点。”
“是，多亏了四太太平日里对我的照顾，在别院里的生活比以前有滋味多了。”她大方地承认着陶影的照顾。
“这么些年过去了，小妹还是和四姨娘那么亲近，叫人羡慕。”他像是在感慨，又像是在试探。
“石墨从小跟着我，难免亲近些，这不，这么大的孩子了，还害怕打雷，昨晚跑来我这里睡了。”陶影换上一副慈爱的面孔，摆出长辈的架势。
听到这里，二少爷意识到了自己的错误，收起了对石墨不该有的疑心。毕竟小妹平日大门不出，未经世事，孩子气些也能理解。
她转身，搭着两扇雕花木门准备阖起，“我看时间也不早了，石墨换个衣裳就可以用早膳了。”她对站在门外候着的侍女吩咐，“后院的清理工作就劳烦二少爷了。”
依然背着身子，二少爷微微低头，“打扰了，四姨娘，我先去忙了。”随后大步离去。
木门轻轻阖起，提心吊胆的二人走到卧室里，才敢松懈下来。