晓拨雪：“无需多问，或许正因你不按常理出牌，他才放心将此事交给你。”
——望枯莽撞，不通世理，却极为实诚。不在此时趁乱喊一通姓名，已是思虑周全，留得良策在后。
望枯：“当真？”
晓拨雪眉眼弯弯：“我还会骗你不成？”
望枯往嘴里塞口杏子干，下定何种决心：“多谢晓宗主。”
晓拨雪笑了笑，用袖口为她擦嘴：“望枯，太生分了，万苦辞说你我为师徒之谊，你也不曾回绝，如今你也不是柳柯子的徒儿了，不该改改口么？”
——还是师尊悦耳。
岫玉雕琢的腕口收回后，还余留体香，幽若空山雪，惹望枯失了神魂：“呃……娘？”
晓拨雪双眼微扩：“……”
望枯才知仓皇，一双剪水瞳招来晨晖：“晓宗主，我好似说错话了。”
“哪里错了，过来，”晓拨雪将此声轻唤，翻出来细嚼一番，嘴角浸笑，“你这样懂事听话，也都认我为娘亲了，我听着欢喜，想赠你一物。”
说罢，她从脖上解下一条素链，只有两朵颓靡的百合花，垂落芳华。
晓拨雪将这颈饰，为望枯戴上：“你的师姐们，最大也小我两百岁，怎又不算我的孩儿呢？因此，凡是入宗前，我都会给她们制一条长命锁，而今来得匆忙，竟忘了给你带来。”
望枯一捻细蕊，竟是真花：“我曾在流年书屋看到的长命锁，都是金色、有铃铛的样式，这个倒是别致，但我什么都喜欢。”
晓拨雪：“此物只是我随意做的，但功效不减。你要是那种也喜欢，待到我哪日回了十二峰，我定会给你带个一模一样的来，好不好？”
望枯有恃无恐：“嗯，我要份量最重的那一个。”
晓拨雪轻笑，她的这些孩儿们，各个是林下之风，又使万花羞落。
而望枯最是可人，时钝时灵，行事独到，骨子里都是刚毅，又偏生乖顺，她是怎么看怎么喜欢。若真是从她腹里出来，恐是会思念成疾，怕她吃不饱睡不好，怕她任人当靶子使，更怕她长得太快，放开晓拨雪的手——
也难怪风浮濯“愿者上钩”，望枯受点儿伤，就跟剜心似的。
……
磐州仍是寸金寸土之地，望枯本想用看家本领讨生活，晓拨雪舍不得，便兜兜转转去了典当铺。她都以三寸之舌将那腕上岫玉谈到衣食无忧的好价了，谁料天降横财，还以倾盆大雨作比，铜板都不见，浑是金银两色，多半是万苦辞的手笔。
当铺老板把看门狗栓在外头，连滚带爬地锁了铺子，再回神，游倒在“钱雨”里，真真喜极而泣。可惜万苦辞的钱财也认主，老板几次扑空后，才频频打量这二位美人——莫非，是仙女下凡？
老板思及此，变得毕恭毕敬，直说他这儿麻袋管够，且皮实，只需用银两来换。望枯不假思索，一口应下。这老板怕惹了她们，不敢哄抬高价，但就是两麻袋赚一银两，也够他笑歪醉——共计装满三十一个，当铺老板热忱不断，带起她们去买些牲口，好节省力气。
他伺候得实在服帖：“二位仙人一看就不喜喧闹，这钱财用到下辈子也用不完，何不住间最好的？小人不才，却也是磐州土著，放眼全磐州的酒轩，当属‘磐中酒’口味最甚、打尖最好。”
望枯嫌马儿太躁，便买了十匹骡子，一袋有一百斤，一匹驮三袋都够呛，唯恐累坏它们，便将落单的那袋，赠给当铺老板。
当铺老板乐开花，抱着就不肯撒手：“二位仙姑慢些走——小的就不送咯！”
望枯也是知晓磐中酒的，商影云喝大了总爱吹嘘，常把此地挂在嘴边，每每神往，便说“不到磐中酒，枉过此一生”。
一入此地，才知确未言过其实。
若说晖卮轩为“楼兰一梦”，那磐中酒就是“盛世回廊”。
雕栏玉砌仍在，朱颜亦不改。望枯向上仰头去，好似见着了机关重楼，层层分明，天顶明珠熠熠。而这每一层同样织着纱幔，不知用了何物，让它随风荡漾，却如桥坚挺，能载两方来往。
女子们会站在此地翩然舞动，或有艺伎吹寒宫之音，人人所着之衣、所戴之簪，都精巧灵动，自然下了功夫。葳蕤烛火用琥珀来罩，便绝艳四景。暖光落在身上，便以为误入了不老春。
却有一古怪之处——打量两边，也不见长梯。
即便如此，也不似勾栏样貌，无论来往宾客，亦或端茶小厮，都各有“姣好、俊俏”之意。
由此可知，那妖界蝾螈掌柜所学的百年字号，正是这一家。
掌柜向她二人迎来，女子身，落落大方，比望枯还要矮小半个头。所着华衣，能与宫中娘娘较量高下。脸儿圆如盘，眼为风情柳叶，胭脂抹的是新桃，憨态而娇媚。肉手一挽，已料准她们来此何意。
“二位姊妹生得如此不俗，让小店都黯然失色了，定是久住之客，不妨……就选‘青珠房’罢，极是衬二位的。”沃元芩（qin）眉开眼笑，“我逢人就能说两句话，一时竟忘了我与姑娘们还是初次相见——我姓为三水一夭的‘沃’，名为‘元芩’，若是记不住，我在家排行老二，有一长兄，旁人都唤我沃老二，二位姑娘也可如此唤我。”
望枯从不藏疑虑：“姑娘可为世家小姐？”
——银烛山时，她以身试魂，曾遇一世家女，名为“沃若若”，望枯记到现在。
沃元芩引着二人去一方室，门前枢纽一按，竹门就从一边滑开，内里可站五人。小室壁上，挂着“壹到贰拾壹”（1~21）的数字，她一按“拾捌”（18）后，小室便直挺挺往上行——这竟是梯子。
“二位应是听我姓氏知晓的罢，祖辈们是有本领，但到底不是我自己的本事，恕我不多言了。”梯子到了十八层，沃元芩先迈一脚，“今夜要来好些贵客，姑娘们若是怕吵，合好门窗，下头的动静也就都听不见了。”
能在此地道声“贵客”，只得是天潢贵胄。
望枯狡黠一笑：“多谢。”
——这便来了大闹一场的好时机，她自当言谢。