闻声后，一群人集结而来，手持刀刃，面露凶光，纷纷谨醒地围了过来。
那医学堂设在郊外，都是一群文弱之人，方才他们已打好商量，直接闯进去抢掠一番，事后栽赃嫁祸给附近山匪即可。
随着山匪探身而来，躲在树后的二人闭严实嘴巴，呼吸不自觉地放轻，二人面面相觑，心中盘算着如何逃生。
这时，一条金色小蛇突然出现在树林间，通体乌金发亮，一瞧便是难得一见的珍品。
小金蛇向二人反方向爬去，那群莽匪早已被吸引了注意力，眼中只有那条珍贵无比的金蛇。
传闻里，越是不常见的蛇越是珍贵，毒性越大蛇胆越是极具药用价值，不少达官贵人私下收藏蛇胆泡过的药酒。
如今眼前就有一条看起来便不一般的蛇，本就贪恋之人又如何肯放过。
于是乎，那群人戏谑几句最先惊呼之人过于胆小后，便开始调转方向，往蛇爬行方向而去。
树林中，谢慕清听见脚步声渐行渐远，心下终于松了口气，也暗自庆幸那条不知打哪来的蛇。
“走吧，趁那群人不留意，我们赶快回去报信。”说罢，谢慕清拉去稠江，掩在树林中往学堂而去。
稠江望着二人交缠在一处的手心，丝丝暖意不容抗拒地袭来，那是他从未有过的触感。
他这一生从未与人有过接触，生来便是一人，父亲将他带回后，也不过是让他独居山中，与虫兽作伴，每年隆冬，他渴望的便是这样一缕温暖。
逃离这一片危险树林后，稠江暗中将尾随跟来的小金蛇掩入衣袍中，不动声色地牵牢身旁早已大汗淋漓的女子，快步往学堂而去。
谢慕清对此一无所知，心下正盘算着该如何应付此事。
莫时虽已去廷尉府报信，但总归落在后头，西郊外，或可还有一处求救之地。
京畿大营中，深冬过去，裴季望着眼前优胜劣汰熬过来的二十来人，每个人眼中都沾染了风霜肃穆，尤其是初入军营的凌长风，少年意气全然收敛，多了几分沉稳干练，眸光鹰翰入隼，本事早已不比身旁征战过沙场的老兵差。
裴季亲眼看着他一步步成长蜕变，历经非人训练还能保有一颗赤忱之心，这才是真正难能可贵之处，到了战场，此子必然一飞冲天，惊人无比。
“今日乃最后一次训练，三日后，你们都将亲赴战场，真正的刀光剑影、烽火孤烟会让你们成长得更快，身为大晋子民，保家卫国是军人本分，流血牺牲在所不惜，裴某在此，盼与诸位平安归来，喝上一回你们的庆功酒。”
说道最后，裴季满目动容道。
战场刀剑无眼，马革裹尸是军人光荣，但若是能平安归来，谁又愿意去打战呢。
他突然有几分明白谢相所言，以战止戈，唯有真正的强盛，才能换来真正的和平。
“今日训练不再营中，还请诸位列队，随我去看看大晋河山、世间百姓。”
最后一课，裴季要诸人明白，他们所战，不是为个人荣辱富贵，而是为了守护身后的家国天下。
“是。”
山林间，小队跟着裴季脚步，到过烟落人家处，看尽世间平淡温馨，越过山间溪流，至峰顶看尽山川巍峨壮丽。
那一刻，每个人都找到了心中想要守护的东西。
“归队吧，再过不远处便是医学堂，诸位想要去看看吗？”
裴季望着众人，目光短暂落在最后处的凌长风道。
“大人，我等都是粗鲁之人，如此不算打扰吗？”当中一名至而立之年的老将半开着玩笑道。
“军中尚有军医，你们当中若有人受了伤，他们自会全力求治，如此，还算打扰吗？”
这段时日来，裴季与这些人同吃同住，早已摸清各人脾性，说话间也不惯着道。
“是是是，不打扰，需得求着他们。”那老将也自知理亏，赶忙认错道。
“走吧，到了那里，都给我收敛些兵匪习性，莫惊了人。”裴季目光扫视而过，语调低沉却不自威道，震慑十足。
那些人顿时缩回脑袋，不敢再造次。
他们可不敢有任何小瞧眼前这位裴尚书。
回到医学堂后，谢慕清直奔山长院中，瞒住赌场一事，只说山下有一伙人似作山匪装扮，恶冲冲往学堂而来，不怀好意。
云瞻闻言信了个十足十，紧急召回散在各处的学子，将学堂门紧闭，严守以待。
谢慕清瞧着学堂中多是手无寸铁之人，果断同跟在身后的稠江道：“京郊早已数年没有山匪，那些人再如何嚣张也总归会有忌惮，将你的衣袍给我，等会儿我同他们说理，能拖延多久且看天意了。”
“至于你，想必你是懂武之人，骑上快马跑一趟京畿大营，那里有我父亲部下，你只消报上我的名字，他们自会派人前来搭救。”
说话间，谢慕清早已在脑中设想好一切，等会儿她穿着裴季衣袍在外与那些人周旋，就看救兵何时来了。
稠江半响不动，眸光幽幽望着眼前之人，就在谢慕清等不及想来脱他衣袍时，制止道：“不必麻烦，你既猜到我会武，就与他们一道躲在学堂中即可，无论救兵到与不到，那些人都不可能活着离开。”
稠江眉梢冰冷，说话间眼眸毫无波澜，反佛那些人命在他眼中犹如草芥般。
只在看向谢慕清时，终是有着几分担忧。
有他在，何须她涉险。
他的身上，藏有无数蛊虫，那些人想怎么死，几时死，皆由他说了算。
“不可胡来。”
谢慕清知晓稠江说的并非玩笑话，初见他时，她便觉此人身上有一股熟悉感，今日在瞧见那一条小金蛇时，她突然想起了一件幼年之事。
当年，她曾亲眼瞧见一个少年只动了动手中瓶子，那些绑架他们的人突然间就惨死了。
这一幕，她本以为随着时间流逝会渐渐忘记，不曾想，随着故人出现，深藏的记忆依旧清晰。
那少年身边的小金蛇，曾真真切切地救过她。
“相信我，我不会让自己有事。”谢慕清心跳不止，她在赌，赌稠江会对她妥协。
一路而来，他几动杀心，若是没有她悄悄跟着，那些人恐怕早已葬身荒野。
稠江瞧着眼前之人毫不惧怕，眼中没有丝毫意外，眸光终是动摇，挫败下来退而道：“你想如何做我不干涉，但我要守在你身旁，何人敢伤你，我必十分报复。”
说完，稠江也不相让地望着谢慕清，二人彼此对望，一样的执拗倔强。
“好，去京畿大营搬救兵一事可以交由他人，但你跟在我身边，不到万不得已，不可动手伤人，否则……。”
望着稠江那不再掩饰担忧自己的目光，谢慕清终是狠心说不出让人心伤的话来。
“我应你。”稠江却是不做他想，满口应下。
“还有一件事我想麻烦你。”二人谈妥后，谢慕清望向稠江，语气放得轻柔道。
“你说。”稠江不疑有他道，对着眼前之人，终是狠不下心来，那是他一生唯一想贪恋的温暖。
“我想见一见当年救过我的小金蛇。”谢慕清启声道。
稠江闻言默首，随后取出藏在袖口中的小金蛇，任由它盘在食指上，慢慢递到谢慕清身前，一边留意着她的反应。
小金蛇能感知到稠江心底的喜悦，如今正乖巧地探首，一双猩红眼眸落在令一双清浅而饱含和善笑意的眼眸中，脑袋懵懵的，半响不敢动作。
“我能摸摸它吗？”谢慕清眼底隐隐有着激动道。
稠江并未言语，小金蛇却是听懂了，不由探首主动触碰谢慕清手心，动作轻柔无比，一下一下的，似亲昵撒娇般表达着心中的欢喜。
作者有话说：
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