看天色将暗，快到了与裴光霁约定的时辰，轻兰和邹嬷嬷还在厨房忙碌，沈书月往院墙东头望了眼，决定亲自出去迎人。
一路脚步轻快地朝宅门走去，刚到照壁附近，恰好听见叩门声响。
沈书月小跑上前，笑盈盈拉开宅门：“你来……”
“阿囡，爹爹来了！”门外，一身仆仆风尘的沈富海提拎着满手的年物，满面喜气地张开了双臂，“惊不惊喜？”
沈书月脸上笑意顿时凝住，双手僵握在门环上：“惊、喜……”
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一众随从肩挑着一个个系了红绸的箱笼穿门过庭，鱼贯而入。
厅堂内，沈富海满眼心疼地上下打量着跟前的沈书月：“真是苦了我家婵婵，离家几月人都瘦了一大圈！”
沈书月尚未从这突如其来的变故中缓过神来，看着面前陡然年轻了八岁，身形匀称的阿爹，再回想八年后她爹那发福的肚腩，瘦了一大圈的，另有其人。
面对着眼前瘦得让人有些陌生的阿爹，沈书月着实不太习惯，说话都生疏起来：“没有，我挺好的，您怎么突然过来了？”
沈富海一边拉着沈书月在一旁椅凳上坐下，一边道：“哪能放心你一个人在这异乡过年啊，收着你的信不到一个时辰，你爹我就在来临康的路上了，这一路为了赶上除夕，马车都没敢坐，打马打得腰都快直不起来了！”
“阿爹您辛苦了……”沈书月说着想起来，“那祖母岂不是一个人在颐江过年了？”
“就是你祖母先提的这事，说她在家有戏听，热闹得很，让我不必顾她，快快过来，可惜还是晚了两个时辰，我这带了好些珍材都没来得及给团年饭用上，”沈富海冲外头努努下巴，看向立在一旁的轻兰，“你们这团年饭都做好了吧？”
轻兰连忙点头：“是，老爷，都做好了。”
“那还等什么，天都暗了，婵婵定是饿了，赶紧传菜吧！”
沈富海大手一挥，却没挥动轻兰。
轻兰犹豫着瞄向沈书月，悄悄确认着她的意思。
沈富海不解看向沈书月：“怎的了？可是有什么不妥？”
沈书月想说“还有位客人没到”，一张嘴，眼前阿爹慈蔼的面目却慢慢被八年后那威严的怒容覆盖。
不成，不能让阿爹对上裴光霁。
自家女儿除夕夜邀请男子，且还是长得那么好看的男子来家中吃团年饭，阿爹但凡不傻，都瞧得出她对裴光霁的意思，必会因此去深入了解裴光霁，从他的为人品性了解到七大姑八大姨。
这些日子她刚动用了临康绸庄分号的人力去调查裴家旧事，阿爹要是顺藤摸瓜查了过去，即便同情裴光霁的遭遇，也必不认为裴光霁是“良配”。
阿爹定会像八年后一样阻止她和裴光霁往来，说不定宁愿沈家不上进了，也要把她带回颐江去。
若宣墨十二年的她跟清正元年一样失去了自由，她就什么都做不了了。
一瞬之间，沈书月有了决断：“没有不妥，一切都妥，就是还有个菜，本是说好了由我掌勺的，要不阿爹在这儿等等，我去厨房做了再传菜？”
“是吗？那阿爹今日可算赶着了！”沈富海惊喜起身，“阿爹与你一道去！”
“别别，这样就没惊喜了，您就在厅堂等，我去去便回！”
沈书月将沈富海摁回椅凳，招呼上轻兰出了厅堂。
到了厅堂那头瞧不见的廊角，她连忙压低声交代轻兰：“今晚谁都别提裴光霁的事，一个字也别提，你和嬷嬷帮我拖延会儿时辰，我现下马上去拦裴光霁。”
说着，转头急匆匆朝外走去。
刚穿过庭院，正见那一身清逸襕袍的人被砚生迎了进来，已然走过照壁。
沈书月瞳孔一震，拔步飞奔上前，一把将裴光霁拨转了个方向，往外推去。
裴光霁一愣之下顺着她的力道走了几步。
将裴光霁带到照壁之后，沈书月气喘吁吁长出一口气，仰头道：“裴亦之，我今晚不能招待你了，我爹突然来了，不能让他见到你！”
裴光霁迟疑着眨了眨眼。
沈书月立马反应过来：“哦，我不是说你见不得人的意思啊，我是觉得今晚这时机不……”
话说一半，厅堂那头传来沈富海的一声高喝：“怎么回事！”
沈书月心头一惊，转身探头望去，见阿爹正生气叉腰站在厅前，与一名不小心摔了箱笼的随从说话，暂时没有注意到照壁这头。
她一面扒着照壁的壁沿盯着阿爹的动向，一面跟裴光霁解释：“我的意思是我今日穿着男装就算了，穿了女装还特意梳了妆，我爹肯定会误会我们的关系，到时你就会有麻烦……”
裴光霁站在沈书月侧后方，目光一闪之下抬起手来，似要阻止她继续说下去。
可沈书月的嘴实在太快了，在他抬手的那刻，她口中的话已然倒豆子般一股脑全倒了出来，覆水难收。
眼见沈书月叽里咕噜一顿过后蓦地僵直起了背，似乎自己也意识到了什么，裴光霁目光凝定，用生平最快的破题之速将沈书月这番话在脑中过了一遍。
照壁边上，沈书月一动不动僵硬了足足十个数的工夫，带着几欲裂开的面容，缓缓回过头去。
却见裴光霁正循着她方才观望的方向，专注地往厅堂那头探看。
直到意识到她在看他，他才恍然回神，低下头来：“你刚说什么？抱歉，我没留神听。”