这话瞬间熄灭了王掌计心中最后一丝希望。
她明白了，高公公此举，并非全然为了所谓降本增效，更是对前番风波的清算和警告。她自己能囫囵留在场里已是勉强，再想保全两个徒弟，绝无可能。
她脸色白了白，终是默默一礼，退了出去。寒风吹过庭院，刮在她脸上，刺骨地冷。
回到住处，王掌计将结果告诉了唐照环和琼姐。
琼姐顿时眼圈就红了，咬着嘴唇不敢哭出声。
唐照环沉默了片刻，抬起头，眼神异常清澈坚定：“恩师，姐姐，不必为难了，我走。”
第65章 回永安
“千万不可。”王掌计和琼姐同时惊呼。
唐照环笑了笑，笑容里显露超越年龄的豁达和果决：“我早就想过了。绫绮场虽好，但规矩多，束缚也多。我性子跳脱，留在这里，未必是长久之计。
琼姐不一样，她沉得下心，耐得住性子，手艺也比我更扎实稳当，她留下，更能将掌计您的技艺发扬光大。我回永安县去，正好帮着十二叔，把唐家织造坊好好办起来，那里天地更广。”
她心意已决，王掌计也知她脾性，看着眼前这个自己一手带出来的徒弟，虽万般不舍，却知道这是眼下最好的选择。
她拉着唐照环的手，眼中含泪：“苦了你了，回去也好，只是莫要荒废了手艺。明年五六月夏税查验，场里必定忙乱，届时还会招募些临时帮佣，你到时定要来。我再想办法，看能否重新收你回来。”
唐照环重重点头，喉头也有些哽咽：“您放心，我记下了。您多保重，照顾好自己，也照顾好我堂姐。”
她又看向泪眼婆娑的琼姐，握住她的手，郑重嘱托：“姐姐，我走了，这里就靠你了。你一定要留在洛阳，好好跟着掌计深耕技艺。咱们琢磨的那同向斜纹绫，还有好多想法没试呢，别落下。还有与克继公那边的合作，也得有人时时盯着，守护好这条线。你在，咱们唐家织造坊在洛阳就还有个根。”
琼姐用力点头，眼泪终于滚落下来：“你放心，我一定好好学，好好做。绝不会让你和师傅失望。”
离别之情，弥漫在小小的院落中。
或许是官匠们心中不忿，默契拖延，或许是高公公初来乍到，还需稳慎，裁撤学徒的名单竟迟迟未能收齐，一晃便拖到了十二月初一，该发工钱的日子。
出乎意料的是，高公公并未追究，竟默许将所有学徒的工钱都足额发放了。有人私下传言，说是那些确定要被送走的学徒家中，或多或少都使了银子，求了个全须全尾。也有人猜，是高公公新官上任，不愿在年节下闹得人心惶惶，暂且按下不表。
唐照环也领到了她作为绫绮场学徒的最后一份工钱。她捏着钱袋，心中感慨万千。
利用这段最后的时间，她并未闲着，而是悄悄窜进了织造区，寻到了相熟的宁师傅。
“宁师傅，晚辈年后恐怕就不能再来了。”唐照环低声道。
宁师傅并不意外，叹了口气：“唉，咱也听说了。这高太监，手段忒不地道。委屈你了，小娘子。”
“谈不上委屈。”唐照环摇摇头，“只是，我家在永安县开了间织造坊，正是用人之际。宁师傅您人面广，可知场里或是洛阳城中，有没有哪些手艺好，却因各种缘故被清退或是闲散在家的织工学徒？若有人愿意去县里发展，我唐家必定厚待。”
宁师傅捻着胡须，沉吟半晌，道：“人嘛倒还真有几个，手艺都是不错的，只是，唉，各有各的难处。
先说我手下原先有个后生，叫石磊，那手艺，没得说。挽花投梭，又快又准。就是性子太倔，认死理，眼里揉不得沙子，当初顶撞了陈公公手下的爪牙，被寻了个由头清退了，如今也不知在何处混饭吃。
还有几个，或是家里拖累重，或是身体弱些，没熬过这关。”
他连着说了四五个人名和大致情况。
唐照环一一记下，心中燃起希望。她依照名单，趁着放工的时辰，或是托人带话，或是亲自上门，一个个去寻访招揽。
然而，现实却给了她沉重一击。
手艺最好的石磊，倒是寻着了，在一家小织造坊做零工。
唐照环说明来意，他抬起眼皮瞥了她一眼，瓮声瓮气地道：“去永安县？不去，俺就待在洛阳。俺就不信，离了他绫绮场，俺在洛阳找不着正经织工的活计。”
任凭唐照环如何说唐家织坊前景如何好，待遇从优，他只是摇头。
另有一个因家中有病母，需时不时请假缺工时而被清退的女工，听了唐照环的话，只是苦笑：“环娘子，多谢你看得起。只是俺娘离不得人伺候，俺若去了县里，她可咋办？再说县里工钱，怕是比洛阳要低一截吧？”