今夜的除夕宫宴上的表现还是无半分起色，他一如先前所经历那般孤寂冷落，尴尬地缩在角落里无人问津。
不过这回秦应怜还是有所进益，酒后失言酿成的惨剧太过深刻，他终于能记得自己酒量浅得几乎一杯倒，再不敢沾，生怕再当众丢丑，一早叫人将自己的酒水换成了清茶，改为借茶消愁，百无聊赖地欣赏美人歌舞。
歌舞渐入佳境，秦应怜习惯性地看向对面的席位，监视自家驸马是否敢有逾矩，抬头却直愣愣对上一张略显陌生的面孔。或许是他的打量太过直白，对方似有所觉，回过头来茫然地看向这边，秦应怜吓了一跳，慌乱地错开视线到旁的席位再打量，却处处不见那道熟悉的身影。
怎会如此？席位安排是依着长幼尊卑的次序，云成琰理应离得不远才是，也不知她又到哪里鬼混去了！
短短瞬息，他已经无端想象出了云成琰偷溜出去私会宫男，花前月下相许终生等等，顿时心头火起，就算他们彼此没有情意，但既已成婚，她又岂能再对旁人动心思！
不过再生气也没忘了家丑不可外扬，秦应怜立刻收敛起阴沉的神色，不动声色地朝身后的兰蕙招了招手，待他附耳凑近才压低声音咬牙切齿地问道：“云成琰去哪了？”
兰蕙一愣：“殿下，您找云大人做什么？”
“我凭什么不能找！她是我——”
话说一半，秦应怜才终于反应过来，云成琰尚且不是他的驸马，并非皇室中人，现下怎么可能会出现在宫宴上，只是他似乎已经习惯了将云成琰列为自己的私有，总是忘记两人已经再无瓜葛。
都怪那天煞的噩梦，才搅得他神思恍惚，快要分不清虚实梦醒。秦应怜郁闷地暗骂一声：“都是云成琰的错。”
但这也无妨，都是过去了，自己已经从过去中走出来了。
对，他和云成琰已经没有关系了，他也要开始自己幸福的新生活了。秦应怜这般告诫自己。
但一定不是像现在这样。
秦应怜被众人齐刷刷投射过来的看热闹的目光刺得难堪，脸颊已经爬上大片绯色，羞窘得恨不能直接挖个洞把眼前这惹事的人给埋了，叫她再说不出话来。
但也仅能止步于幻想，现实中他只能牵强地挤出一抹浅笑，垂眸羞怯地回避对面人灼热的目光，压制着怒火故作温柔谦和道：“多谢崔世子美意，只是无功不受禄，还请世子收回。”
被称作崔世子的女子遭拒也不觉尴尬，灿然笑意不减，恰此时清风掠过，扬起她高高束成马尾的发丝，更添风流气韵，手上攥着的玉佩的双结穗子也就势缠绕，气氛愈发暧昧不明，场上众人连呼吸都轻了几分，静悄悄地探听她要如何应答。
这玉佩是她方才打马球胜出赢来的彩头，本不当什么，只是一群年轻人寻乐罢了，谁想这大出风头的崔世子策马绕场显够了面儿后，竟直冲着坐在高台上观赛的男眷来了。秦应怜心头一紧，当即便直觉不妙，只是到底还是慢了一步，没抢在她前面溜走。
她潇洒扬眉，嘴角微挑，笑得恣意洒脱，微微一俯身，亲手递到秦应怜跟前：“赠殿下的。”
拿彩头博美人一笑，此举实在暧昧，女未婚男未嫁，这公然示好的意味十足，直接将秦应怜架在火上烤了，与当众示爱逼嫁何异。
比起落人口实，他还是宁可落人脸面得罪人。秦应怜后悔不迭，早知姓崔的也在，他今儿个就不会来了。
第28章 给脸不要你是生死难料
说起来他和崔世子这其实才是第二次见面, 上一次还是大半个月前在三皇子主办的宴会上。崔世子是他三皇姐外祖家的表妹，秦应怜不认得她，却是知道她的母亲崔大将军——前不久她还承袭了爵位, 现下该称呼镇北侯了。
云成琰曾提及过崔将军于她有知遇之恩, 她十分敬重，于是他鬼迷心窍地下意识觉得崔世子也一定是人品贵重之人，因此在她怀中抱着一支含露的山茶花朝自己走来时, 他没回避开。
崔世子没立刻行礼, 而是俯身仔细地将那枝红山茶插进他手边桌案上素白的玉瓷瓶里, 退后两步端详，笑道：“这花和殿下今日的妆扮正相宜呢，能为殿下盛放, 倒是它的福气。”