这几日，阿灵终于对他没那么抗拒了。
秦九渊目光往下挪动，自然而然落到了她手边的那口锅里，顿时瞳孔皱缩。
那是一碗红褐色的汤面，上面浮动着圆型硬物，轻轻晃动。微风吹过时，一股极为奇异的气息、诡异至极。
像是某种烈毒。
原来……这就是阿灵对他惩罚。
即便如此，他亦甘之如饴。
秦九渊僵直地舀了一勺，喉结滚动，盯着那汤许久，似做出了什么重大的决定，艰难地吞了下去。
第52章 沙虫
秦九渊也曾吃过许多奇特之物。
其中不乏有一些含有异味, 譬如珈蓝的兽肝乌髓，吃着有种雷电刺入皮肉的针扎感。
还有修罗海底下的黄泉引，寒得彻骨, 伴着阴沉沉的死寂。
这些东西于他而言, 不过是一点知觉。在舌尖化开，有形无味, 很多时候尚未反应，便如一阵风消散殆尽。
但这酸汤进喉中时, 他只觉浑身皮肉都被侵蚀，像泡在一处腐烂的池子里。
可当他想吐出来时，一股若有如无的香味又令他身形猛顿，停下了动作。
这味道, 竟有几分回甘？
鬼使神差般，秦九渊又连连喝几口, 恍然大悟。
原来……这不是她给的惩罚, 而是奖励。
“嘶，好痛。”
施灵也不知是怎么醒来的，迷蒙中只觉腹部一阵搅痛, 如针扎般密密麻麻。
不是中毒，也不是旧疾复发——
难道是痛经？
可原主根本没有这个毛病，怎么到了沙漠就突然有了？倒不如说是她吃螺狮粉吃坏肚子了。
施灵蹒跚着往前走，撑住粗壮的树干后, 抬头望向四周。稀薄的魔气在空气中弥漫着，爬上树干。
两者逐渐合二为一。
施灵突然顿悟，原来这树以魔气为生，怪不得她体内那股异样感愈发剧烈。
她盘腿而坐，指尖凝结出点点灵力, 猝然朝着丹田内的郁结灌入，终于缓解了些许疼痛。
“什么味道……”
施灵低头看去，不由瞪大了双目。
掌心的灵力在消散，皮肤像是渗出一点点细小的刺，似要与树根融为一体。
施灵本是恐慌的，但随后只觉体内所有的干涸处都被水分盈满，变得湿润无比。
“难道这树可以将魔气和灵力转化为水分？”
“想来也是，怪不得能在这种鬼地方活下来。”
一声低低的呕吐声自身后传来，施灵心提到嗓子眼。抽出发间的霜月钗，那人影竟晃动了一下。
微弱的光亮洒到那人的瞬间，一张清隽的脸映入眼帘。
秦九渊正低着头，呼吸却莫名发颤，额角的青筋轻轻暴起。
“你——”
两人异口同声，看到对方身上散出的那股气息，又明了似的笑了起来。
“哈哈哈哈，你…你怎么这么傻？”
施灵这一笑不觉痛快，反倒让胃底那股疼痛上下乱窜，又硬生生憋住了。
放在地上的那碗螺蛳粉，本是为了试探他一二。让那点臭味逼着他离自己远点——
万万没想到，他竟全部吃了，还吃得一点都不剩。
触及她舒展的笑颜，秦九渊不自觉也跟着笑起来，只是眉头依旧紧拧着，颇有几分咬牙切齿的模样。
“味道尚可。”
不知为何，望着他罕见地露出尴尬。施灵心底那块巨石，莫名稳稳落到了地上。
待那股异样成功从身体里脱离，她深呼吸几口气，“明日还要赶路呢，先睡吧。”
秦九渊察觉到她松动的语气，也跟着勾唇，“好。”
……
清晨的光线照亮整个沙漠。
施灵揉着眼坐了起来，身上还裹着外衫。篝火早已燃尽，几缕青烟袅袅升起。
她饮用一点树汁后，浑身疲倦都要洗刷净了，顿时中气十足。
“还有三日，咱们再加把劲儿，说不定一日半就能抵达凡界。”
她转头看向秦九渊时，他尚未清醒。
“咳咳咳。”施灵目光又放到了别处，正巧瞥见远处的日光逐渐放大，灼热又刺目。
紧接着，一阵细密的响动突地传入耳中，“咚、咚、咚……”
像某种庞然巨物在细密的沙漠底下穿梭、伴随着某种沉闷的、压抑的喘息，越来越近，越来越近——
最终毫无征兆地跃出沙面。
“砰！”