“多谢慷慨……你的最新‘军火’很不错。”
对面低哑地笑了一声。
这声音肯定会让康纳觉得熟悉——在莱克斯对面的屏幕上，通讯对象穿着橙黑双色的制服，但露出了一张灰白短发、右眼戴着眼罩的硬朗中年男人面孔。
“哈，我不知道你喜欢用‘军火’形容一枚只是年幼的核弹？你确实应当感谢我的慷慨。即使是斯塔克大厦，我认为对你而言也不成问题。你特意选了今天……你知道我会来这里。想要结束我们的合作了吗？莫非你找到了更慷慨的对象？”
莱克斯扬了扬眉毛。
“总有其他的生意——我特意等斯塔克多走了几步，我有自信不会失误。”
丧钟气定神闲地答复他的长期合作商。作为知名雇佣兵，接点其他的任务顺理成章——不过是长期合作对象和任务对象在一场宴会出现罢了。
“但你就是失误了。”
莱克斯一针见血的冷酷嘲笑让丧钟的冰蓝左眼微眯。他没有接话，脸上的肌肉凝结出一种沧桑而凶戾的雕刻感。
“肋骨还是内脏？你吐了不少血，希望你从热视线下保住了你的腿。或许你试图给我一个惊吓，威尔逊——但我依然愿意做个可靠的父亲，为我只是力气大了些的孩子支付点医药费……即使这只是你的失误，即使这完全不是我给你的任务。”
“哦，我当然找不到比你更慷慨的合作对象，卢瑟。”
“我相信。”
莱克斯留给丧钟一个不变的微笑，挂断了通讯。
莱克斯和丧钟有着长期的口头合作约定。
丧钟曾接下过几单针对莱克斯·卢瑟的任务，但他花了过多的精力，不仅没有取得多少成效、没能带走莱克斯的性命，还吃了不少亏。
莱克斯就在那个时候联系上了丧钟。总之，不管是为了节约精力，还是为了卢瑟的资源，丧钟最终答应了让莱克斯成为他的长期客户：对于每笔下给卢瑟的订单，莱克斯可以出更多的钱买丧钟解决掉对面的人。
很明显，就此便能看出，即使丧钟是个收钱办事的雇佣兵，也不必想当然认为他有多在乎职业信誉。
长期合作？这原本就是个伪命题。
丧钟自负而有强烈的控制欲，他习惯于将世界视作猎场。比起雇佣兵或是杀手，丧钟确实足以称之为战略家，这助长了他高看自己的尊严与骄傲。在和莱克斯的交易里，他依旧会想要争取更多主动权，如果莱克斯不能证明自己对丧钟具备足够的威胁，他立刻会将卢瑟再次视为猎物——所以一些适时的敲打是必须的，他需要认清楚究竟谁是老板。
莱克斯猜到了丧钟会来韦恩的宴会上执行任务。
不，当然不是他下的订单。他对夺走斯塔克的性命没有兴趣，他甚至更愿意保下这位科技天才——看看这场宴会的阵容吧。
莱克斯什么都没有做。
他只是知道丧钟不会放过一个恰到好处能试探他的机会、知道斯塔克会来哥谭参加韦恩的宴会，又知道斯塔克工业的几位董事正在寻找合适的人解决掉他们的任性总裁而已。
至于丧钟的联系方式是如何被董事会的人得到的？
莱克斯同情地想，给他们消息的人——大概已经在昨夜黑/帮的枪战里不幸中了流弹吧。
而为什么是丧钟？
不仅是一点敲打的需要。莱克斯同样十分认可丧钟的业务能力：他的确很精准。
托尼·斯塔克关于战甲能源的最新技术在他的大脑里，也在他胸腔中的装置里——作为极具参考价值的实物成果。
莱克斯相信即使斯塔克运气实在太差，在来到存在两个氪星人、一个蝙蝠侠、一个神奇队长的韦恩宴会前就不幸去世，他也只会失去头部，胸腔的反应堆依旧能完好无损：即使那些董事再愚蠢，他们也一定会这么要求的。
丧钟真的应该多谢谢莱克斯。他慷慨而谨慎，实在是一个不能更好的合作对象！
譬如莱克斯默默替他做了推广。
又譬如……几十秒够做什么呢？
够丧钟从哥谭地下的含铅通道溜走。
——相反地，也够丧钟被一个成年氪星人结结实实抓住。
而现在，多么皆大欢喜的结局。