标准的停尸间布局。
四面墙都是不锈钢冷藏柜，一格一格的抽屉把手在冷光下泛着金属特有的、冷硬的色泽。
房间中央是两张运尸床，其中一张床上还躺着人，盖着白布，白布勾勒出人体的轮廓，在昏暗光线里显得格外僵硬。
王主任缩在门口，不敢进来。沈青芷跨过门槛，云岁寒跟在她身后半步，脚步很轻，几乎听不见声音。
手电光扫过墙面、地面、天花板。
墙面是惨白的瓷砖，接缝处有深色的污渍，不知道是水渍还是别的什么。
地砖是暗绿色的，湿漉漉的反着光。
天花板上吊着几根日光灯管，其中一根坏了，灯管一端乌黑，像被烧焦的虫尸。
沈青芷走到那张停着尸体的床边，手电光落在白布上。
白布很旧了，洗得发灰，边缘有些起球。
她伸手，捏住白布一角，看向云岁寒。
云岁寒点头。
沈青芷掀开了白布。
底下是个六十来岁的男人，和监控视频里一样，青灰色的脸，半睁的眼睛，嘴唇微微张开，露出一点发黄的牙齿。
他穿着寿衣，深蓝色的缎面，绣着松鹤延年的图案，针脚很粗糙，线头都没剪干净。
云岁寒走近，在床边站定。
她没有碰尸体，只是垂眸看着，目光从尸体的脸移到脖颈，再移到肩膀、手臂，最后停在盖在寿衣下面的身体。
看了一会儿，她伸出右手，食指和拇指虚虚悬在尸体眉心上方一寸，缓慢地、顺时针画了个圈。
什么都没有发生。
但沈青芷感觉到房间里的温度似乎又降了几度。
不是心理作用，是她裸露在外的皮肤能明确感知到的、物理层面的降温。
手电光柱里，能看到自己呼出的白气，丝丝缕缕，在冷空气中飘散。
云岁寒的手移向尸体后颈，停在那个红点的位置。
这次她没有虚画，而是指尖向下，轻轻点在皮肤上。
很轻的一触，一触即分。
然后她收回手，从袖子里摸出个小布包，打开，里面是几根长短不一的银针。
她捻起最短最细的那根，针尖在灯光下闪过一点寒芒。
她捏着针，对准那个红点，刺了进去。
不是垂直刺入，是斜着，针身几乎贴着皮肤表面，慢慢推进去。
动作很慢，很稳，银针在她指尖几乎没有颤动。
针进去了大概两厘米，停住。
云岁寒的眉头很轻地皱了一下。
她捏着针尾，缓缓向外拔。
针尖离开皮肤的瞬间，沈青芷看见，针尖上沾着一点东西。
不是血，是某种灰白色的、半透明的絮状物，很细，缠在针尖上，像发霉的棉絮，又像某种昆虫吐的丝。
作者有话说：
2026年1月31日11:15:21
第 19 章
云岁寒把针举到眼前，借着沈青芷手电的光，仔细看那点絮状物。
看了一会儿，她从布包里又摸出个小玻璃瓶，拇指顶开瓶塞，把针尖探进去，轻轻一抖，絮状物落入瓶底。她塞好瓶塞，把瓶子举到耳边，摇了摇。
瓶子里发出极其细微的、沙沙的声响，像细沙在玻璃上滚动。
“不是线。”
云岁寒说，声音在空旷的停尸间里显得格外清晰。
“是纸。被处理过的、浸了药的纸，捻成极细的丝，从后颈这个位置刺进去，顺着椎管向上，能一直钻到颅腔。”
她看向沈青芷。
“有人在用尸体当提线木偶。纸丝就是线。”
沈青芷盯着那个玻璃瓶。瓶底那点灰白色的东西在微弱光线下几乎看不见，但她就是觉得，那东西在动，在瓶底缓慢地、扭曲地蠕动。
“目的呢？”
她问。
“让尸体半夜起来走几步，面壁，然后躺回去。图什么？”
云岁寒没立刻回答。
她收起玻璃瓶和银针，重新看向床上的尸体，目光落在尸体半睁的眼睛上。
那双眼睛浑浊，瞳孔扩散，倒映着停尸间惨白的灯光，也倒映着她自己的脸。
“面壁……”
她低声重复这个词，像在咀嚼什么。
“面壁，面壁……面壁思过，面壁忏悔，面壁……”
她突然转头，看向房间的墙壁。