“为什么不给他们穿衣服？”应夷问：“怪冷的。”
“奴隶穿什么衣服，以前冬天在应侯府，我们也不穿衣服。”应四说：“不是谁都与你一样，有棉衣穿的。”
晚些时候，应四到拓伢王的帐子里去了，应夷待在自己的帐子里，抱着手炉。应四这次给他带回来不少好东西，应夷伸出脑袋朝外看了看，没人在附近，都在远处的篝火堆旁喝酒吃肉。
他在应四带回来的东西里挑了几件厚实衣服，又抱了一张兽皮毯子，顺便往怀里塞了几块肉干，朝外走去。
他顺着夜色，很快找到了关押中原俘虏的地方，他们脚上被绳索绑在一起，挤在木栅栏里，帐子还漏风。
应夷把东西分发给他们，示意他们不要出声，俘虏们都不知道应夷是谁，胆战心惊地接受了他的好意，应夷估摸着应四快回来了，正要离开，一双手把他拉回了黑暗里。
应夷踢腿挣扎，可对方手劲很大，纹丝不动，用中原话问他：“你是谁？来这干什么？”
应夷推不开他，张口咬住他手背，男人吃痛，把他甩开，一把短刀横在他脖颈上，借着微弱的月光，男人看清了他的样貌：
“你是汉人？”
应夷用手比划了几句话，但男人看不懂，二人大眼瞪小眼，片刻后，男人放开了他。
“白天我在拓伢部见过你，你和那个汉人什么关系？”
他指的是应四，他没想到在拓伢人的部队里能看到汉人。应夷能听得懂汉话，但不会说，男人很快发现问是没有用的。
应夷注意到男人腹部有刀伤，包扎简陋，刚才一用力，又有血渗出来。应夷用小刀割下一片自己的衣服，给他包扎。
这时，不远处有火把晃动，两个巡夜的拓伢人朝这边走来，应夷出不去，赶忙往男人身后躲，火把在男人眼前亮起，醉醺醺的拓伢人没发现有什么异常，又离开了。
应夷小心翼翼从男人身后的阴影中钻出来，趁着夜色回到了帐子里。
应四回来时喝的酩酊大醉，没有发现什么异常。第二天晚上，拓伢王又杀了羊，叫应四去帐子里吃。
应夷看着他离开，回身在应四带回来的一堆东西里找到了药，又拿了几块肉干，还有其他吃食，全部揣怀里，鼓鼓囊囊地出了帐子。
“今天干活的时候，我听到他叫你的名字。”
应夷给男人递药的时候，他说，他用瓦卓语念了一遍，而后用汉话说：
“玉茗，很好听的名字。”
男人在雪地上教应夷写了自己的名字，还告诉了他自己的名字。
“我叫樊玄，樊、玄。”
应夷似懂非懂地点点头，樊玄看着手中的药包，沉默了一会儿，忽而笑了：
“你是不是不认识中原的字？”
应夷懵懵地抬头看他，樊玄说：“这是治风寒的药，不是治外伤的——中原有很多不同的药，你知道么？”
应夷耳尖泛红，樊玄安慰他：“没事，我们之中有个孩子得了风寒，这药可以用。”
应夷注意到他腰间的伤口开始溃烂了，想到之前的草药还剩了些，趁夜摸回帐子，应四还没回来，他拿了草药，又折返回去，嚼碎了给樊玄敷上。
他带来了新的布，重新给男人包扎，看着他的动作，樊玄忍不住说：
“你不应该在这里。”
应夷抬起头。
樊玄继续说：“你应该去中原，这里的人都太野蛮了，中原不会有这么大的风沙，春天的时候草地上还会开满花朵。你的名字就是中原的一种花，是山茶花的意思，给你取名的一定是个中原人。中原还有很多好吃的、好玩的。玉茗，你不是这里的人。”
应夷想了想，摇摇头。
樊玄看出来了：“是因为他吗？”
他是说应四，应夷轻轻点头。樊玄从怀里掏出一张薄兽皮，上面用血写着一些汉字，已经变成了棕褐色。
“他们不会放我走的，玉茗，帮我个忙好不好？”
应夷接过兽皮，叠起来，塞进怀里，樊玄说：“如果我死了，帮我把这封信带去中原，去北境军，找霍将军，他会替我把这封信交给我的家人。”
“家人。”樊玄又重复一遍：“你明白什么意思吗？”
应夷点了点头，但是他唯一的家人就是应四，于是写下蛮语问樊玄：“你有哪些家人？”
樊玄看得懂只言片语，大致明白了他的意思，说：“我家里有老父老母，还有新婚的妻子，我出来打仗时，她才过门一个月，已经怀了孕，还在等着我回家。”
应夷有点替他伤心了，樊玄说：“如果你能在我死后把这封信带回中原，至少让我的妻子知道，她不用再等我了，早日另寻佳偶。”
“你不会死的。”应夷在雪地上写。
“不管怎么说，都谢谢你了。”樊玄朝他笑笑。
夜已经深了，应四快回来了，应夷揣着樊玄的信，起身朝外走。