“那可多谢你了，”陈娘子接过东西，又看了眼铺子里头，“你们这生意可真好，忙得脚不沾地的。”
“今儿七夕，图个热闹，”陈禾擦了擦额角的汗，笑道：“等过了这阵就好了。嫂子要是没事，不如在门口歇会儿？里头人多，挤着也热。”
陈娘子瞧着里头确实人满为患，便点了点头，“也好，正好等你忙完，我也问问你那巧果的方子，瞧着比别家的酥松些。”
“这有什么难的，”陈禾爽快应下，“等会儿人少了，我说与给嫂子听。”
两人交谈间，又有人前来兑奖，陈禾便转身去忙活了。
陈娘子拉着沈明昭往铺子旁的树荫下站定，却瞥见他手上还捏着那块巧果，愣了愣神，随即带着点诧异问道：“怎么还没吃？方才纺娘买回来的时候闻着就香，不合口？”
沈明昭这才低头看了眼掌心的巧果，芝麻粒嵌在酥皮里，阳光底下泛着油润的光。他摇了摇头，“不是。”
说着，他抬手咬了一小口。酥皮簌簌往下掉，沈明昭下意识抬手去接，指缝里落了些碎屑。陈娘子见了，忙从袖袋里摸出块干净帕子递过去：“拿着擦，仔细些掉身上了。”
沈明昭依言接过帕子，将掌心碎屑扫掉，目光却越过人群，落在街对面正挂得热闹的诗灯上。那里已经围了些人，有几个书生模样的人仰着头指指点点，不知在议论些什么。
“你瞧，” 陈娘子顺着他的目光望去，笑道：“这就有人等着猜谜了。往年总有些妙句，今儿你也去凑个趣？”
沈明昭应声，将剩下的巧果慢慢嚼完，帕子上面沾了点芝麻，也一一拍掉。他忽然想起小时候，娘也总爱在七夕买巧果，那会儿他还小，总追着娘要，酥皮掉得满衣襟都是，爹就在一旁笑他，“像只偷嘴的小耗子”。
只是如今长大成人，又有考取功名的担子在身，似乎很久没有如此放松的时候了。
过了半晌，铺子里头总算松快了，陈禾好容易喘口气，还没忘了把巧果方子细细说给陈娘子听，从发面时该加多少温水，到揉面得揉到什么程度才算匀透，连撒芝麻时要趁着面胚微热才粘得牢稳这些细节都没落下。
陈娘子听得连连点头，末了又谢过陈禾一回，见日头才刚过中天，街上的人还多着，便拉着沈明昭往家去了，临走时不忘叮嘱陈禾忙完了也歇口气，“怎么说今儿也是七夕，记得给自己留点空闲啊。”
临近午时，铺子里头的人少了不少，想是回家用饭去了，只时不时有人凑过来兑奖或是买些零嘴。
陈禾擦了擦额角的汗，刚要转身去给陶罐添些瓜子，就见乐元正背着他那装水壶的小布包往门口挪，像是要悄悄溜走似的，忙扬声喊住他：“元哥儿，你等等。”
乐元被逮了个正着，嘿嘿一笑，转过身来，脸蛋上还带着点被太阳晒出的红印子，“陈禾哥，忙得差不多了，我想着先回去了，我娘还等着我回去吃饭呢。”
陈禾走过去，从钱匣里数了五文钱，递到他面前，“拿着。”
乐元先是一愣，而后眼一瞪，连忙摆手，“哎，这可不行！昨日编篮子的钱你都给过我了，今天我就是来搭把手，哪能再要钱？”
他把陈禾的手往回推，“真不用，陈禾哥，我在家也是闲着，过来帮帮忙还能看看热闹，挺好的。”
“昨日是昨日的，今日是今日的。”陈禾按住他的手，不让他推回来，语气带着几分认真，“昨日你是来做活计，编那几个篮子换钱，该给。但今天不一样，你本可以不来的，却一早就过来了，又是帮着搬罐子，又是给人兑奖，跑前跑后忙了这大半日，这钱就得另算。拿着，这是你该得的。”
乐元握着手心里那几枚沉甸甸的铜钱，边缘被磨得光滑，在日头底下泛着亮闪闪的光。
他心里头热乎乎的，陈禾哥真是一点亏都不肯让人吃。他挠了挠头，笑得露出两颗小虎牙，“那……那我就收下啦？谢陈禾哥！”
“收着吧。”陈禾见他接了，也笑了，“快回去吧，到家正好赶上吃午饭。”
“诶！”乐元把钱小心翼翼地揣进怀里贴身的布兜里，又冲正在柜台后算账的虞秋挥了挥手，“虞秋哥，我走啦！”
虞秋抬眼瞧了他一下，嗯了一声，算是应了。
乐元脚步轻快地出了铺子，心里头美滋滋的，一路身影轻快、蹦蹦跳跳地往前走。
刚拐过街角，就瞧见个熟悉的身影站在老槐树底下，头上戴着顶浅蓝的帷帽，脸上还围着块同色的面巾，只露出一双眼睛正望着他这边。
“娘？”乐元愣了一下，快步跑了过去，“您怎么在这儿？”