“你娘？”陈禾眨眨眼，多问了一句：“不知令堂是？”
“嗐，她昨个儿到你们这来买过东西，”小哥儿挠挠头，“还说你们这的八月瓜甜得很，沾蜜味道很好，让我今儿也买两个回去呢。”
难不成是那位素衫的妇人？
“最近铺子里不算忙，确实不缺人手。不过，”陈禾想了想，目光落在面前人手里的竹编小玩意上，那是个小巧的果篮，外形不算规整，边角还翘着两根没剪齐的竹丝，篮底也沾着草屑，一看就是编完随手扔在一旁沾上的，“再过几日是七夕，姑娘哥儿们拜巧爱用小篮子装巧果，铺子里正好缺这个。”
“你要是愿意，留下来编些，咱们按个算钱。当然，工钱能多给些，但竹篾、彩线得你自己备，如何？”
七夕那日铺子没打算修整，既是要营业，二人自然不会错过节庆带来的人流。正商量着要做些什么，今日便有了送上门来的主意，真是瞌睡来了送枕头。
尽管陈禾也会编小果篮，但眼见着手边有更好的人选，他也不可能被编篮子这项工作时时占着，没理由不选择花小钱办大事。
小哥儿眼睛一亮，原先还有点局促，现在可是彻底放开了，挠头嘿嘿笑，“哎哟掌柜的，您可救了我！我娘昨儿买完八月瓜，回来就揪我耳朵，说我总编这些没用的，非得让我出来找活！我本来还想把这篮子去市集换糖吃，没想到您愿留我！”
他把小果篮递过去，同时还将上头沾着的草屑拂了去，“这就是我昨儿晚上瞎编的，装野枣正好，就送您留个好玩。哦对了，我叫乐元，您叫我小乐、小元都成。”
陈禾被他逗笑，“好啦，不用‘您您您’地喊我了，咱们应该差不多大？”
乐元“嗯嗯”应声，使劲点头，“好的哥，没问题哥。”
商量好明日让乐元来上工，陈禾顺手还送了他两个八月瓜，把人感动得眼泪汪汪，这下更是喊“哥”喊得更欢了。
送走乐元，陈禾找来虞秋，同人商量，“我还没和他说定价，你看多少合适？”
陈禾让看，虞秋便拿起竹篮细细观察，半晌道：“虽不规整，但竹篾紧实，装巧果也算合适。对方既自备材料，也不好亏待，不如分作两种规制：小的巧果篮简便，花样也少，算作五文一个；大的巧果篮费事，可能添的花样也多，就算销量差些，也能去了装饰当作一般日用售卖，算作八文一个。”
如此也好，陈禾点头，对定价并无异议，总归这东西就是个添头，有了自然是锦上添花，没有也无妨，他们现下已有盘算，只等七夕那日见分晓了。
两人敲定了收价，陈禾便转身去整理刚到的野枣，指尖捏着布巾擦去枣皮上的泥点，心里却悄悄盘算起另一件事来。
前阵子他撞见虞秋对着炭笔发呆，可没过一会儿，这人就皱起眉，盯着指尖蹭到的炭粉叹气，连翻找布巾擦手时都显得懊恼。
陈禾看在眼里，记在心里。虞秋分明是喜欢用炭笔的，就是嫌它容易脏手，自己倒是习惯了毛笔写字，但考虑到虞秋毕竟是“外地人”，想来是不习惯了。
不如琢磨个法子改进一下，陈禾很快有了主意：家里还有些未处理的竹节枝叶，不如在其中挑选一二，用合适大小细竹管裹住炭笔芯，只露出笔尖写字，再找块平整的木料打磨光滑当垫板，如此也算得上周到。
陈禾当时越想越觉得满意，简直要笑出声来，直到察觉到虞秋的视线飘来他才连忙收敛，告诫自己不能泄露这个惊喜才是。
接下来几日，陈禾每天收摊后都要在屋里忙到深夜。
他先把虞秋常用的炭笔拆成细芯，找了些粗细合适的细竹管，用小刀把竹管内壁打磨光滑，再将炭笔芯小心地塞进去，只留半寸笔尖在外；又在竹管周身缠上一圈软布条，既能防滑，握在手里也不硌得慌。
至于垫板，陈禾特意趁虞秋不注意时偷捡了块老山楂木，反复打磨后成了一块巴掌大的垫板，边缘刻了圈浅淡的缠枝纹，角落偷偷刻了个极小的 “秋” 字，最后用蜂蜡涂了一遍，让木色更鲜亮，也防日常使用时受潮。
虞秋见他夜夜屋里灯亮着，有时还能听见沙沙的轻响，自然是不无担忧地问过，陈禾却总是含含糊糊，只说“做些小东西”。
虞秋虽觉得他语气有点不自然，却也没多追问，他知道陈禾有时喜欢自己做些东西，有时是精巧的木碗，有时是给糯米缝制的布球。
如此瞒着，陈禾的地下工程总算是临近尾声，算算也就是这几日了，至少七夕前肯定能做好。
只是这送礼的时日，陈禾还未想好。