第19章
崔琢手背青筋猛地跳了下，目光幽沉：
“李亭鸢，你醉了。”
“为什么不敢说呢？”
李亭鸢轻笑着凑近他，粉色的裙裾轻轻滑过他青筋蜿蜒的手背。
她此刻已经全然被酒精麻痹，说出的话大胆到几乎要玉石俱碎。
“既然厌恶我，为何不直接将我逐出崔府，为何处处难为我又若即若离地袒护我？”
崔琢目光划过她莹润的唇，视线渐渐黯了下去，下颌线紧绷，胸膛起伏的幅度微不可察地变大。
他负手而立，声音沉静又克制，“你是崔府义女。”
“兄长，义兄——”
他们曾经做过最亲密的事，此刻李亭鸢酒意上涌，不自觉就倾身上前离他很近，近到几乎像是扑进了他的怀中。
她嫣红的唇瓣一张一合，带着香甜酒意的气息顺着夜风拂过他颈侧。
但她自己却毫无所觉般咯咯笑着：
“郭樊死了，瞧见我与宋公子交谈你就罚我禁足，谢时璋更是连见都不准我见，为了警告我，你还将芸巧从我身边调走。”
她的神思此刻全然被酒意侵占，丝毫没有察觉到崔琢逐渐汹涌的眼神，还在不管不顾地逼问：
“兄长为何不肯回答我，你掌控我的一切，是不是说，兄长其实对我动了心，根本就是不喜我见旁的男子？”
她眼神执拗地瞅着他，红唇微张，胸口剧烈起伏着，两靥的潮红蔓延至眼尾，蕴着水光生出几分别样的娇媚。
崔琢眼底神色如浓墨般莫测，直直盯着她，额角青筋胀跳不定。
过了好半天，他忽然敛眸，勾了勾唇发出一声嗤笑。
李亭鸢一愣，还没反应过来，就见男人慢条斯理地朝自己逼近了过来，双手撑上她身后的栏杆，缓缓弯身与她视线齐平。
不紧不慢的语气里透出危险的气息：
“那么我不准你见的人，妹妹可曾听过？”
崔琢的动作，几乎像是将她圈进了怀中。
两人呼吸相闻，无声对峙。
他的眉骨下压，目光锋利且沉鸷。
手臂紧实有力，宽大的袖摆垂在两侧，一瞬间男人身上滚烫的气息扑面而来，直逼得她无处遁形。
李亭鸢眼神中闪过一抹慌乱，不过很快又被强烈的逆反所取代，梗着脖子反驳：
“婚嫁听从兄长的安排我毫无异议，可我同谁见面，与谁交好，兄长无权干涉！”
“无权、干涉？”
崔琢笑了。
十分云淡风轻的四个字。
然而语气里扑面而来的冷意，却让李亭鸢第一次清晰地感受到，他身为上位者的杀伐与轻而易举的倾轧。
她吞了吞口水，底气明显不足，“无权干涉……”
夜风戛然而止。
李亭鸢瞪大了眼，声音陡然卡在了喉咙里，连尾音都变了调儿。
酒意在一瞬间彻底蒸发干净。
她难以置信地看着崔琢在她身前蹲了下来，掌心不知何时攥着她的帕子，掀开裙摆，就那般直接握住了她的脚踝。
薄如蝉翼的帕子根本阻挡不了男人掌心的温度。
略显厚重的陌生触感，长驱直入般侵入她薄嫩的肌肤。
“兄长……”
声音从发紧的喉咙里挤出，李亭鸢脑中瞬间一片空白，本能地想躲，又被他一把紧攥了回来。
“李亭鸢——”
崔琢面无表情，惩罚般重重按压上她受伤的位置。
痛意夹杂着某种酥麻直窜上来，李亭鸢身子受不住地一颤，眼眶立时就红了。
远处戏台子上还在咿咿呀呀唱着令人莫名烦躁的曲儿。
廊下的宫灯晃荡着忽明忽暗，像极了她此刻沉沉浮浮的心跳。
所有杂乱无章的失序中，崔琢的低叹似一支箭刺入李亭鸢的耳中。
他掀起削薄无情的眼皮，冷漠地盯着她，唇角扯出威胁般的笑意：
“……你为何，总是不肯听话？”
远处戏台子上的声音消失殆尽。
李亭鸢脑中嗡得一声，耳朵里拉出一道极为尖利的忙音，吵得她头晕目眩。
他方才说了什么？
她脑子像是锈住了般，完全无法理解崔琢方才说出的每一个字。
月色泠泠，四下寂静无人的夜晚，她的眼前只剩下崔琢那双幽深洞察的双眸。
男人的目光就像是一头伺机而动的猛兽，牢牢捕捉着她的一举一动，逼得她几乎连呼吸都变得异常艰难。
李亭鸢张了张嘴，混沌的思绪悬浮在半空，飘飘晃晃。
周遭的一切都扭曲得有些不真实。
还不待她组织好混乱的思绪，忽然，一阵剧烈的疼痛从脚腕猛地传来。
李亭鸢痛呼出声，冷汗刹那间浸了一背。
整个人如同突然从虚妄的云端被扯回现实。
方才所有的慌乱和忐忑，在这种剧烈的疼痛下荡然无存，只剩蹙着眉的双眸哀怨地瞪着崔琢。
原来他方才的举动是为了分她的神……
崔琢扫了眼她眼角疼出的泪，眸光收敛，放开了她的脚踝。
“崔府重矩，女子与外男不宜接触过多，你既为崔家人亦当遵守。”
他的语气恢复了平静，就好像方才那般笼着她、意味不明威胁她的人不是他一般。
他低头慢条斯理地折起帕子，动作斯文而清冷。
“谢时璋此人心术不正，今后莫要再与他接触了，对你无益。”
李亭鸢一愣，“不可能，谢大哥他……”
崔琢打断她：“你父亲的案子与他有关。”
李亭鸢神情震颤，心底甚至生出一丝荒谬。
但崔琢面容沉静，根本不像是有一丝诓骗她的样子，况且……他也没必要诓骗她。
李亭鸢忽然想起三年前谢时璋舅父舅母之事，一切就都有了合理的解释。
她盯着崔琢，心里渐渐浮起一丝异样的感觉。
“谢时璋的舅母与蒋徐安的长嫂是表姐妹，若是这般说，你理解了么？”崔琢接着道。
李亭鸢摇摇头，竟是说不出一句话。
她从未想过崔琢阻止她见谢时璋，是这个原因。
崔琢的话虽未说透彻，但意思已经再明显不过——谢时璋来崔府分明是带着目的而来，甚至极有可能对她不利。
她却还以为……
崔琢与她拉开了距离后，李亭鸢才找回自己的呼吸，思绪也在冷风中渐渐清明。
比起震惊于谢时璋与父亲的案子有关，她此刻更多的是一种无处遁形的难堪。
“谢时璋一事，今后我与你细说。”
崔琢难得开口解释。
李亭鸢知道，以他的身份地位，本不需要同任何人解释任何事。
而和崔琢此刻的冷静比起来，她方才借着酒意歇斯底里的质问就像是一场彻头彻尾的笑话。
看在他眼中一定幼稚又滑稽。
李亭鸢的耳根悄无声息地漫上丝丝红晕。
反观崔琢，神情依旧平静，只淡淡扫了她一眼：
“起来吧，试着走一走。”
李亭鸢垂在身侧的手一紧，磨磨蹭蹭看向脚腕。
那里依旧热意浮动，但轻轻活动起来，竟然真的没了方才的疼痛感。
“我……”
她抬头看他，又在触碰到他深沉视线的时候，惊得收了回来。
嘴唇翕动着，却不知该说些什么。
方才所有憋在心底的愤懑、委屈和不甘，在此刻全都化成了另一种堵在胸口出不去的淤塞。
闷闷的，不疼，却有种说不出的难受。
许久，她低着头，轻得几不可闻地说了句“多谢。”
崔琢将叠好的帕子伸到了她眼前。
李亭鸢抿着唇，才要伸手去拿，崔琢躲了下。
“扶着。”
那方素白色的帕子被他叠了三折，整整齐齐罩住他的掌心，就如同方才他隔着帕子握住她的脚腕一样。
李亭鸢的指尖轻颤。
在他长久而平静的注视下，她脸颊发着烫，轻轻将手搭在了他掌心的帕子上。
男人略一用力，托着她起身稳稳站定。
两人的掌心隔着帕子挨在一起，他的手臂沉稳有力，温热的厚重感贴着掌心纹路从帕子的另一端绵绵不断地浸染过来。
手背在夜风中很冷，相贴的掌心温度灼热。
崔琢眼帘下压，视线先是落在两人相握的手上，而后缓缓上移，扫过李亭鸢如珠玉般莹润晕红的耳垂，落在她不住煽动的脆弱眼睫上。
他压着呼吸静静看着，垂在身侧的另一只手指腹漫不经心地碾压。
“试着走动走动。”
良久，他收回视线，喉结微动，沉哑的嗓音飘散在夜风里。
李亭鸢心跳得厉害，不敢开口说话怕暴露自己颤抖的嗓音，便只轻轻点了下头，扶着崔琢小心翼翼迈开步子。
手中的温度更烫了。
他托着她，指尖微蜷将她的手虚握在掌心，形成一种保护的姿态。
这一刹那的动作，猛地让李亭鸢想起了三年前的那个夜晚。
那夜到后来她实在受不住了，轻啜着推他，却被男人一把抓住双手，十指相扣钳在了头顶。
他掌握着她，强势而危险地不容她反抗。
她一直知道崔琢身上的温度都是偏冷的，但那夜，他掌心的温度就如今日这般灼人。
李亭鸢心尖不自觉一颤，如被烫到了一般缩回了手。
崔琢脚步一顿。
“我、我可以了。”
李亭鸢在他不解的注视下两靥迅速晕红，不敢抬头看他。
似是在替自己方才那激烈的反应找补，又小声重复了一遍：
“我可以自己走了。”
崔琢没问什么，只淡淡“嗯”了一声，将帕子收好递给她：
“那便走吧。”
听他的语气里并没有异样，李亭鸢松了口气，指尖无意识轻轻捻住了袖口。
两人仍如方才那般一前一后保持着半步的距离。
直到到了清宁苑的门口，崔琢停下来等她。
“松月居东边有一处藏书阁，闲来无事去找些感兴趣的书来看。”
他将一个乌木对牌递到她面前，“崔家的姑娘，不可不读书。”
李亭鸢望着那枚对牌，想起那日他专程为自己送来那本写满批注的《士商类要》，心里莫名愧疚，闷闷道了句“多谢兄长”。
“回去吧。”
崔琢看了她一眼，转身离开，脚步同来时一样沉稳。
李亭鸢望着崔琢渐渐消失在夜色中的背影，忽然鼓起勇气出声唤住了他。
“兄长！”
有些急促的声音在月色中回荡。
崔琢脚步一顿，侧身朝她看过来。
李亭鸢心脏缓慢地停滞了一下，有些话在他的注视下又忽然说不出口了。
她不说话，崔琢也不催她，只静静站着。
良久，李亭鸢暗暗掐紧了掌心，咬了咬牙才再度开口：
“今夜之事是我不对，一时想岔误会了兄长，方才所说那些话也纯属酒后乱言，还望兄长不要当真……”
李亭鸢说着说着，声音小了下去，脸色涨得通红。
方才酒意上涌再加之心情郁闷，说出那些话时颇有几分不管不顾的冲动，如今冷静下来，再回想那些话竟觉得异常羞耻。
“我从未当真。”
崔琢打断她的话，平稳的声音停在李亭鸢耳中，令她忐忑的心也跟着平静了下来：
“你年纪尚小，难免会有闭目塞听之时，作为年长你许多的男人，我自是应当护你周全。”
李亭鸢垂在身侧的指尖猛地一颤。
他用的是“男人”，而非“兄长”。
李亭鸢的心跳在这一瞬间快得离谱，有种不知名的情绪在胸腔里肆意生长。
崔琢看向她。
夜风吹来，男人雅白色的锦衣萦溯着点点月色，俊雅出尘。
好似他往那里一站，只是静静站着，就有种独属于上位者的从容不迫，皎洁又疏离。
“夜深了，进去吧。”
他离得远，李亭鸢看不清他眼底的神色。
只是望着他挺拔清隽又仿佛遥不可及的身姿，她的眼眶竟不自觉有些发烫。
她生怕让他再度看到自己的窘迫，匆忙对他行了一礼，转身快步回了院中。
院门刚一关上，隔绝了崔琢的所有气息，李亭鸢双腿一软，顺着门扇缓缓靠了下去。
潮湿的夜风拂面，如水般的地面上树影婆娑。
三年前她因私心趁他之危，但她这三年里比起遂愿的喜悦更多的是愧疚与羞耻，而他此前所表现的不喜与针对，让她酝酿了三年的情绪无时无刻不在反扑。
她提醒自己寄人篱下该温顺、该听话，可难免有委屈的时候。
李亭鸢摊开掌心，怔怔望着手心里的月色，无声苦笑了一下。
今夜她到底是在同他置气争执，还是借着酒意将真心话问了出来，恐怕只有那时候脑子一热的自己最是清楚。
……
同样清冷的月光也洒在了松月居中。
夜已经很深了，四下里万籁俱寂。
崔吉安刚捂着嘴打了个哈欠，就听屋内传来了一阵响动。
闷闷的，似是什么落地的声音。
崔吉安身子一震，下意识瞧了眼窗下的更漏，正是寅时三刻，世子怎么醒来了？
旋即他像是突然想到什么了一般，慌忙从怀里翻找出药瓶，推门便闯了进来，急道：
“爷！药来……了……”
崔吉安的最后一个字消失在唇边，尾音拖得很长。
他张着嘴愣了半天，最后吞咽了一下，小心翼翼地唤了声“爷？”
月色朦胧，屋中如罩着一层薄纱。
内室里，崔琢微仰着头坐在床边，凸起的喉结不住滚动。