火车又转过一个弯道，车身倾斜，发出“吱嘎”令人牙酸的摩擦声。赵晓兰被晃醒了，迷迷糊糊揉着眼睛：“到、到了吗？”
“还早呢。”林晚星轻声道，指了指窗外，“你看，这才刚进山。”
赵晓兰凑到窗边，透过玻璃往外看。只见外面已不再是平坦的田野，而是连绵起伏的山丘，树木渐渐浓密起来。多是落叶松和白桦，叶子黄了大半，在秋日灰蒙蒙的天光下，呈现出一种萧瑟又壮阔的美。远处更高的山脊上，似乎已经能看到斑斑点点的白色，那是海拔高处提前到来的初雪。
“好荒啊……”赵晓兰小声嘟囔，脸上那点因睡眠带来的红晕褪去，又浮现出不安，“这山里头，会不会有狼啊熊啊什么的？”
她这话声音不大，但前排一个抱着孩子的中年妇女听见了，回头笑道：“新来的妹子吧？狼啊熊啊，林子深处是有，不过咱们住人的地方一般遇不上。小心着点就行，晚上别一个人往没人的林子里钻。”
这妇女约莫三十五六岁，圆脸，皮肤粗糙但笑容爽朗，怀里抱着个两三岁、脸蛋红扑扑的小男孩。她说话带着浓重的东北口音，却让人听着亲切。
林晚星顺势搭话：“大姐，您也是去林场的？听您口音，是本地人？”
“可不是嘛！俺家那口子在第三采伐队，俺这是带孩子回娘家住了阵，现在回去。”妇女很健谈，“你们是……新调来的干部家属？还是来探亲的？”她目光在顾建锋笔挺的坐姿和军装气质上停留了一下，又看看林晚星和赵晓兰年轻姣好的面容，眼里带着善意的揣测。
“我们是随军的。”林晚星微笑道，指了指顾建锋，“我爱人在部队，调来林场驻守。”又介绍赵晓兰，“这位妹妹也是来随军的。”
“哎呀，那可好！咱们林场啊，就缺你们这样年轻有文化的家属！”妇女一拍大腿，更热情了，“俺叫王春梅，你们叫俺春梅姐就行！到了场部有啥不清楚的，尽管问俺！俺家在老家属区第三排把头那间，好找！”
赵晓兰被这突如其来的热情弄得有些不好意思，但还是礼貌地叫了声“春梅姐”。林晚星则从善如流，笑着道谢，又问了问林场的大概情况，比如住的地方、买东西方不方便、冬天到底有多冷之类。
王春梅竹筒倒豆子似的说开了：“住的地方啊，看分哪儿。新盖的砖房少，多半是以前的旧营房改的，还有板房。冬天是贼拉冷，最冷的时候能有零下三四十度，泼水成冰！不过屋里烧炕，烧炉子，只要柴火足，倒也冻不着。买东西得上场部的小卖部，东西不多，要买齐全了还得等每月一次的补给车去县里。菜啊，夏天自己种点，冬天就靠秋储的土豆白菜萝卜，还有腌的酸菜咸菜……”
她说着，怀里的孩子扭动起来，咿咿呀呀伸手要抓窗框。王春梅熟练地掏出一块烤得焦黄的土豆干塞到孩子手里，孩子立刻安静下来，专心啃着。
“没啥好东西，就这土豆干，孩子磨牙。”王春梅不好意思地笑笑，“林区嘛，条件就这样。不过人实在，日子慢慢过，也挺好。”
林晚星认真听着，心里对即将面对的环境有了更具体的认知。艰苦是预料之中的，但听着春梅姐朴实的描述，那种扎根于此、努力生活的韧劲，反而让人心生踏实。顾建锋也在一旁静静听着，神色专注。
赵晓兰却越听小脸越白，尤其是听到“零下三四十度”和“土豆白菜萝卜”时，手里的牛皮手套都快捏皱了。她从小在四九城长大，住的是有暖气的楼房，吃的是副食店供应齐全的米面肉菜，何曾想象过这样的生活？
林晚星察觉她的不安，轻轻拍了拍她的手背，低声道：“别怕，那么多人不都过下来了？咱们也能。”
赵晓兰看着她平静温和的眼睛，心里那点慌乱稍定，用力点了点头，但眼底的忐忑并未完全散去。
火车继续“哐当哐当”地前行，偶尔经过一个小得只有一两间房子的乘降所，有时会停下来，下去一两个人，或是搬上几件货物。窗外的山林越来越密，色彩也越来越单调，深绿、枯黄、灰褐，构成北方深秋林区的主色调。天空低沉，铅灰色的云层仿佛压着树梢。
中午时分，王春梅拿出一个铝饭盒，里面是摞得整整齐齐的玉米面贴饼子，还有几块咸萝卜疙瘩。她热情地非要分给林晚星他们吃。
“俺带的多，你们尝尝！这饼子是掺了豆面的，香！”她不由分说塞给林晚星和赵晓兰一人一个。
饼子确实很香，带着粮食朴实的甜味和铁锅烙过的焦香，就是有点硬，需要慢慢咀嚼。咸萝卜疙瘩齁咸，但就着饼子吃，意外地下饭。
顾建锋没要饼子，只就着自己的水壶吃了点带来的干粮。他吃相依旧迅速而安静，但眼神时不时会落在林晚星身上，看她小口小口认真吃着粗粝的饼子，没有半点嫌弃或不适应，心里那点因条件艰苦而生的歉疚，又被她坦然的态度抚平些许。
吃过午饭，车厢里更加安静，只剩火车单调的行驶声和偶尔的交谈。许多人开始打盹。赵晓兰又有些昏昏欲睡，王春梅也抱着孩子眯着了。
顾建锋却依然保持着清醒。他的目光扫过车厢连接处，那里站着两个男人，看起来三十多岁，穿着半旧的棉袄，一直没怎么坐下，也没怎么说话，眼神时不时往他们这边瞟。那眼神不像普通旅客的好奇，带着一种让人不舒服的打量和阴冷。