&e&e竹屋里，谢虞的手机屏幕亮着，播放着提前下载好的、节奏平缓的纯音乐，音符在狭小的空间里流淌，却丝毫无法安抚她内心的焦虑。
&e&e她想去检查拍摄结果，但又不敢看，不敢碰。霍清就在隔壁，还有那来自山灵的“注视”。她强迫自己维持着表面的平静，只是机械地重复着点开、关闭音乐播放器的动作。
&e&e“叩叩叩叩”
&e&e敲门声突兀地响起。谢虞的心一跳，她迅速关掉音乐，起身拉开了门。
&e&e霍清站在门外。她发丝有些凌乱地垂在额前，平日里锐利的双眼此刻蒙着一层朦胧的醉意，脸颊带着不自然的红晕，浑身带着浓烈的酒气。
&e&e“还没睡？”霍清的声音带着酒后特有的含糊。
&e&e“嗯，有点睡不着。”谢虞侧身让她进来。
&e&e霍清却没动，她微微仰头，望向被竹楼外的夜空。那里，几颗星子穿透了寨子上空常年的薄雾，闪烁着明亮的光。
&e&e“外面的星星很亮。”霍清像在自言自语，又像在邀请，“比城里亮多了。要不要去看看？”
&e&e看星星！？在这个时刻！？和霍清！？这个提议在谢虞心里激起强烈的惊讶。她看着霍清醺然泛红的脸，那上面漾出一种从未见过的松弛和柔软。
&e&e“好。”谢虞听见自己回答。
&e&e她无法拒绝，也不想拒绝。这或许是一个观察霍清、甚至试探山灵“注视”极限的机会。她抓起一件薄外套披上，跟着霍清走出了竹屋。
&e&e夜风带着山间特有的凉意，吹散了部分酒气，也吹得谢虞一个激灵。霍清步履有些不稳地走向寨子边缘一处相对开阔的草地。她率先躺了下去，身下是带着夜露微凉的草叶。
&e&e“躺下。”她拍了拍身边的位置，语气带着属于醉鬼的任性。
&e&e谢虞依言躺下，身体有些僵硬。
&e&e头顶，浩瀚的星河如同被打翻的钻石匣子，璀璨得令人窒息，密密麻麻的星子闪烁着明亮而永恒的光芒，与下方这片被诅咒的土地形成了惊心动魄的对比。
&e&e谢虞的心思完全不在星河上。她在想那个风之子，想偷拍的视频，想哥哥的白骨，想这具变异的躯壳纷乱的思绪像无数只蚂蚁啃噬着她的神经。
&e&e“小时候”霍清突然开口打破了沉默。她的声音很轻，带着梦呓般的飘渺。“我爸为了生计，去开长途大货车，一跑就是好几天，甚至十几天。家里，就剩下我和妈妈”
&e&e谢虞闻言，侧过头看向霍清。月光勾勒着她精致的侧颜，那双总是冰冷的眼睛此刻望着星空，眼底落满细碎星芒。
&e&e“有一次，我病得很厉害，高烧，头疼得像要裂开。那时我很想爸爸，就躺在床上又哭又闹”霍清的声音低了下去，带着一丝颤抖，那是属于孩童的无助。
&e&e“妈妈也没办法。药吃了没用，爸爸的电话也打不通。后来，她就把我抱起来，抱到我们家那个小小的阳台上”
&e&e谢虞静静地听着，心里泛起一丝她自己也说不清道不明的涟漪。她想象着那个画面：狭窄的的阳台，浑浊的空气，惨淡的星光，一个焦灼的母亲抱着病痛哭闹的孩子
&e&e“那时候，城市的污染很重，星星其实看不太清，灰蒙蒙的，像蒙着一层纱，远不如现在这里看到的亮，这么多”霍清飘忽的声音带着苦涩和思念。
&e&e“可是，妈妈就在我身边，她抱着我，很紧，很暖。她的声音很轻很温柔地跟我说着话，指着那些模模糊糊的光点给我讲解。很奇怪，明明头还是那么疼，但靠在妈妈怀里，听着她的声音，好像真的就没那么难熬了。”
&e&e谢虞从未想过，冷酷如霍清，内心也封存着这样一段柔软而疼痛的记忆。那个在归墟之喉前冷漠宣判死亡、在石牢里居高临下撕开她衣襟的清使，此刻躺在星空下，像一个脆弱的孩子，讲述着对母亲怀抱的眷恋。一丝荒谬感和一丝难以言喻的酸楚交织在一起，堵在她的喉咙口。
&e&e她张了张嘴，想说点什么，却发现任何话语都说不出来。她们之间横亘着血海深仇和永恒的诅咒，任何温情都像玻璃上的霜花，一碰即碎。
&e&e沉默再次蔓延，只有草丛里不知名的小虫在低鸣。
&e&e忽然，霍清转过头，那双带着醉意和深重疲惫的眼睛，直直地看向谢虞。
&e&e“
谢虞”霍清的声音很轻，带着一丝小心翼翼的试探，又像是醉后的呓语，“我能枕在你腿上吗？”
&e&e谢虞的身体瞬间僵住了！她怀疑自己听错了。枕在她的腿上！？像那个生病的孩子依偎在母亲怀里！？
&e&e错愕、抗拒、还有一丝深沉的、连她自己都未曾察觉的怜悯，瞬间涌上心头。她看着霍清眼中那毫不掩饰的、近乎卑微的渴求，看着那张一贯表情都是冷漠的，此刻却写满脆弱的脸庞，拒绝的话卡在喉咙里，怎么也说不出口。
&e&e“好。”谢虞认命般的妥协。她撑着草地，有些僵硬地坐起身。
&e&e霍清似乎松了一口气，又像是得到了某种巨大的慰藉。她小心翼翼地挪动身体，然后，将头轻轻地枕在了谢虞并拢的腿上。
&e&e接触的瞬间，谢虞的身体绷得更紧了。霍清的头发带着夜露的微凉，散落在她的裤子上。她能清晰地感觉到对方头部的重量，以及那透过薄薄衣料传来的、属于另一个共生体的、微弱的体温。
&e&e一种极其怪异的感觉席卷了她──猎人与猎物，看守与囚徒，加害者与受害者此刻的身份界限变得如此模糊而扭曲。她成了那个被依赖、被寻求安慰的对象，而冷酷的清使却像个寻求庇护的孩子。
&e&e这份反转带来的强烈不自在感让谢虞浑身僵硬，为了缓解这份僵硬，也为了打破这诡异的沉默，她轻声问道：“你今天怎么喝这么多酒？”
&e&e枕在她腿上的霍清没有回答。她闭着眼睛，呼吸变得平稳了一些，像是睡着了。但谢虞知道她没有。
&e&e几十秒后，霍清缓缓睁开了眼睛，一眨不眨地凝视着谢虞的脸。那眼神穿透了谢虞，像是在凝视着一个永远无法触及的幻影。
&e&e谢虞只觉得一阵恍惚，一种被当作替代品的莫名的感觉隐隐升起。她下意识地抬起手，竟做出了一个连她自己都无法理解的动作──她的指尖轻轻抚上了霍清的额头。
&e&e指尖下的皮肤光滑，带着微凉。谢虞的动作有些生涩地顺着霍清的额角，缓缓抚过她的太阳穴，再到脸颊
&e&e霍清的身体在她触碰的瞬间微微颤栗了一下，随即彻底放松下来。她发出一声喟叹，眼睛缓缓闭上，长长的睫毛如同蝶翼般轻轻颤动。
&e&e谢虞的另一只手，也仿佛被某种无形的力量牵引着，缓缓抬起，轻轻环住了霍清的肩膀。这是一个带着保护意味的姿势，荒诞得让她自己都觉得不可思议，明明她们之间本该只有恨。
&e&e就在谢虞的指尖触碰到霍清肩胛骨，感受到衣料下她微弱的体温时──
&e&e霍清嘴唇轻微地翕动了一下，发出一声带着孺慕的低喃：“妈妈。”
&e&e声音很轻，像一片羽毛飘落，却似一道惊雷在谢虞的脑海中炸响！
&e&e谢虞整个人如遭雷击，浑身猛地一僵！抚摸霍清脸颊的手指瞬间停滞，环住她肩膀的手臂也凝固了。
&e&e妈妈
&e&e霍清把她当成了她的母亲？
&e&e那个在狭窄阳台上，抱着病痛的她看星星的母亲？那个给予她唯一温暖和慰藉的母亲？
&e&e巨大的震惊、难以言喻的酸楚、被当作替身的莫名感、以及窥见了对方灵魂黑洞的悲悯种种激烈的情感在谢虞心头蔓延。她低头看着枕在自己腿上、闭着眼、仿佛沉入美梦的霍清，她此刻卸下了所有冷酷，只剩下孩童般的脆弱和依恋。
&e&e谢虞就这样抱着这个她最该恨之入骨的人，仿佛抱着一个迷失在永恒黑暗中的、伤痕累累的幽灵。
&e&e夜，还很长。而黎明，似乎遥遥无期。