将被包裹得有些臃肿的小团子抱起来，谢东海觉得这孩子就像其说话的声音一样软绵绵的, 力气大一点都有可能将之捏碎。
说不好小团子是不是烧迷糊了，整个人都在陌生人的怀里都没有半点害怕和惊慌, 甚至探出发烫的小手握住了谢东海的食指，嘴里重复地念叨着：“大哥哥……漂亮……大哥哥……”
谢东海事后曾经思考过, 如果当时小团子眼瘸喊他“大姐姐”，他会不会把对方丢下不管。如此思量再三, 他最终觉得应当不会——因为他是个善良的“好人”。而且，要是真的和人类幼崽斤斤计较, 就太过丢份了。
捡回来的小团子果然还是烧傻了，忘了自己的名字和出身，只会对着他喊“哥哥”。他曾带着小孩回到当初的山洞附近待过几天, 没有发现有人来寻，才将人再度带回蓬莱，当做“弟弟”来养——按照柳渊后来的说法, 应该是他们恰好错开了时间。
他决定给小团子取名“雁不归”，明面上就是敷衍人的“这孩子体弱多病贱名好养活”，实际上绕了好几个弯——他之所以会捡到这孩子，是为寻找他那头不归的大雁，虽然大雁丧命时，小团子已经出生了，但是他刚刚为大雁砌好了墓，就在不远处遇到对方，这便是缘分。
而作为人类，注定小团子长大以后会比寻常大雁的思想更为活泼，飞鸟会选择离开，人自然也会。再者，即使对方要留，又能留多久？相比起禽鸟牲畜，人族想要突破寿元限制更为艰辛，并且就算怎么努力也不可能比得上天生长寿的神兽——
既然早已注定将会分离，他便用这个名字提醒自己，划出一道相处的界线，不应太过亲近。
在收养雁不归之前，谢东海没有养过任何活人，更别提是懵懵懂懂的小孩。好在小雁的生活起居有蓬莱的人协助他帮忙照顾，他这个“哥哥”大多数时候只需要教孩子读书识字、学武锻炼以及如何做人……只不过，雁不归的不省心程度还是有些超出他的心理预期。
在蓬莱的这些年，他亲眼看着许多人类幼崽长大、看着幼崽的家长是如何教养这些性情不一的孩子。然而事实证明，很多事情直到自己亲身体会，才能知道其中的不易。
雁不归从六岁开始，骨子里那种不服驯养的天性便逐渐冒头，偏生养小孩和养家禽不同，他不能将孩子的野性彻底磨平，他们相互拉扯过好些年才慢慢找到平衡点——但不得不说，将小雁养成外人眼中“乖巧听话”的模样，还挺有成就感的。
嗯，虽然事实上雁不归的“叛逆”从未停止过——明知道是自己不对、某些事情不该这样做，可是有时候对方就是会明知故犯，像是故意要挑起他的脾气。
在雁不归十三岁那年，谢东海决定将他送出蓬莱。此事他是经过深思熟虑，一则小雁的确不适合蓬莱武学；二则他们已经相处了十年，而且是同吃同住的十年，他需要让这段关系冷却一下，这对他们双方都好。
若然当初雁不归如同大雁那般一去不回，他会觉得遗憾，但也只是遗憾，他会如对方所愿，一点点地拉开彼此间的距离——即便雁不归身上只要一天还戴着那片他以前褪下的鳞片，他就能感知到对方的大致方位。
可谢东海没有想到，他的小雁不仅天天将鳞片藏在身上，从未遗落；并且无论再怎么忙碌，每个月对方都会抽一两天时间回来蓬莱找他，粘人程度可算是他养了这么多年的活物之中最强的那个——他这个“哥哥”其实还挺欣慰的，这证明他没养出个白眼狼。
直至雁不归十八岁那年，对方突然毫无预兆地连夜回到蓬莱，却偷偷躲在他的居所外面，悄悄观望着他的卧室，然始终没有其他动作。他一时间也弄不明白小雁这是打着什么主意，索性熄灭烛火装睡，等着看后续变化。
小雁还是挺谨慎的，在外头又呆了段时间，才轻手轻脚地推开房门，进入室内。只是谢东海实在意想不到，雁不归这次回来竟然是为了亲他的唇。而且就那么蜻蜓点水的一下便当场连夜跑回刀宗，没过两天又直接远赴中原！
经过雁不归那一下算不得亲吻的触碰，谢东海就知道他要完了——他竟然完全没有任何厌恶、恶心和不喜。他向来不喜欢和其他人太过亲近，不喜欢别人碰到他身体的任何一处，这么多年来，只有雁不归是例外，而在起初小雁也只敢碰他的衣服。