没想到，大部队还是被苏家这帮牲口追上了。
主要是程秀才的排场太耽误事了，得两个抬夫抬着滑竿儿，前头还得有学生打着灯笼照路。黑灯瞎火的，能走快了就怪了……
程家人的小子们像霜打的茄子一样，看到苏家人擦肩而过，也不开嘲讽了。
程秀才还破天荒地对苏有才道：“没想到小友还有点本事，真是人不可貌相。”
论关系，他是小婶的叔父。讲规矩，读书人达者为先，进了学的是前辈，没进学的是晚辈，所以叫苏有才小友一点毛病也没有。
“前辈谬赞了。”苏有才顾全大局，也没有跟他冷眼以对，客气地拱手道：“寒家只考上了两个孩子，贵门却考上了三个，还是前辈更胜一筹。”
“话不能这么说。”程秀才却摇摇头道：“这成绩对你们来说，已经是超水平发挥，可喜可贺了。”
说罢他瞪一眼那些程家子弟，恨铁不成钢道：“但他们是老夫亲自教出来的，应该至少考中六个的，结果只考上三个，真是气煞老夫！”
“……”一番话把两
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苏有才寻思了好一会儿，才确定不是在嘲讽自己……
跟粗鄙的苏家不一样，程家可是自认书香门第的！当然在这秀才都凤毛麟角的乌蒙山里，人家怎么说都有理。
而且这批学生，还是程相公，这种十几年的老秀才亲自教出来的。基本功极其扎实，甚至都会写八股文了。
这种程度的入学考，应该全都不在话下才对。
按照程相公的预估，保底至少考中六个。要是超水平发挥，唉，不提也罢……
他想用题太难来安慰自己，可苏家考上的人数还翻番了呢……
所以结论只能是考砸了。
也不是程秀才不会说话，人家在场面上也是妙语连珠、能让人如沐春风。只是跟苏有才这种老童生讲话，完全不必过脑子，怎么痛快怎么来就行。
幸好已经到了镇头上，不用再尬聊下去了。
这会儿已经是半夜了，二郎滩上却火把如龙，苏程两族加起来两百来人，都在镇口等候。
按说考个书院而已，犯不着这般兴师动众，但凡是两族较劲开了，就没有道理可讲了。往年两家斗得厉害的时候，是不会放过任何打击对方气焰的机会。
那些年，程家每到这时候，都会兴师动众，敲锣打鼓，迎接考生凯旋，就是为了让年年剃光头的苏家难受。
正是因为饱受刺激，苏家当年的老族长才会痛下决心，开设族学，培养子弟考秀才。
打那之后，苏氏子弟的水平才逐年提高，虽然一直还没中秀才，但好歹每年都有一个半个，能考上书院了。
尽管成绩上依然被程家死死压制，可输人不能输阵，于是苏家也每次兴师动众，迎接自家的考生。
双方一架起秧子来，就都骑虎难下了，于是便造成了这种奇景。外人还以为每年腊月十六，是二郎滩的火把节呢。
“回来了，回来了！”看到自家儿郎凯旋，苏氏族人兴奋地大叫。中午那波已经带回来，五人进笔试的消息。那五个里怎么还不得考中一个？
结果一问苏有才，得知考中了两个。苏家这边就更高兴了，鞭炮喇叭齐上阵，给三人戴上了大红花。
苏有彭还弄了三具滑竿，要把载誉归来的师生抬到祠堂去。
苏录看着滑竿儿都臊得慌，小声对一旁的老爹吐槽道：“不至于吧，离着考上秀才还差老鼻子远呢。”
“正是因为出秀才的希望太渺茫，现在不乐呵就没机会了。”苏有才呵呵一笑，一撩下摆，先坐上了滑竿。
“就当先体验体验吧，说不定就没下回了。”素来刻薄的嚼精儿，此时也十分配合，理了理胸前的红花，跟着先生坐上了第二具。
苏录也只好入乡随俗，厚着脸皮坐上去。苏家人便喜气洋洋、吹吹打打，抬着滑竿儿钻进了狭窄的街巷。
反倒是考中三个的程家，却完全乐不起来。各自接上孩子就回家了，这么点小事就不去惊动祖宗了……
所以说起点太高不是什么好事。起点高阈值就高，就很难感受到快乐了……
再看人家苏家，起点低、敏感肌，随便刺激就兴奋……一路兴高采烈游街到祠堂，给祖宗上了香，禀报这有史以来的最好成绩。
完事儿师生几人还去后头的老族长家里，吃了碗猪脚面，闹腾到下半夜才家去。
家里头，老爷子老太太居然还没睡，一直等着他爷们儿回来。
“爷爷，我没怂，没给你丢人。”苏录进屋纳头便拜。
“很好。”老爷子满意地大笑道：“这才是我苏大成的好孙子！”
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