也不是那么好欺负。
欺负狠了，她一声不吭，就会消失得无影无踪。
“米歇尔和联邦中大艺术学院的院长是好朋友。”阿列克谢慢悠悠地开口解释，“前两天，她受邀参加了艺院组织的公益画展，看到了那幅肖像画……”
米歇尔伯爵，帝国的紫罗兰，皇室成员里声名远扬的艺术家，她自小常在圣厄迪斯身边聆听教诲，长大后也与太子殿下亲近，伊薇尔的音乐鉴赏和宫廷舞，都是由她负责教授。
阿列克谢经常逃学，回蔷薇庄园蹭课，给伊薇尔当陪练，故意踩她的鞋跟，她呆呆的，鞋都被踩掉了也没反应。
他就教她要踩回来，她听话照做，两个人互相踩鞋子，踩得重心不稳，搂抱着一起倒下，璀璨的阳光穿过玻璃窗，盖在身上，暖洋洋的……
按照最初的培养计划，米歇尔本该把绘画也一起教了，没想到圣厄迪斯中途插手。
但这并不妨碍米歇尔对自己学生的熟悉，画展上，她一眼就认出了伊薇尔的笔触和用色。
画作的署名却是一个陌生的名字，米歇尔笃定自己不会认错，当场将画买下，又托院长一查，阴差阳错地找到了人。
原来如此。
帕鲁莎了然地点点头，她伸手划过光屏，一张接一张地翻阅着阿列克谢分享过来的照片。
照片里的少女，无论是坐在图书馆里看书，还是在食堂里小口吃着东西，眉宇间都散发着一种前所未有的松弛感。
“看样子她生活得不错，气色比在蔷薇庄园时好多了，还有了朋友……等等！”
她的声音猛地顿住，指尖停在一张照片上，像是被电流击中般僵硬。
照片的背景人头攒动，银发少女依旧是那个最显眼的存在，她头上戴着一个毛茸茸的黑色狼耳发箍，银色的长发被精心编成了两条垂在身前的蝎尾辫，身上孩子穿着一件印着狰狞狼头的宽大黑色短袖，下身……下身是一条短得过分的百褶裤裙，露出一双笔直修长、白得晃眼的腿。
而在她身后，一个皮肤黝黑、身材高大的少年紧紧跟着她，眼神锋利专注，充斥着毫不掩饰的保护欲和……占有欲。
帕鲁莎指着照片的手都在抖：“这这着……这不是我想的那样吧？！”
阿列克谢耸了耸肩，语气轻松得仿佛在谈论今天的天气：“嗯，对，就是你想的那样，她谈恋爱了。”
帕鲁莎仿佛听见了自己下巴脱臼的声音，她下意识地抬手合上，整个人都处于一种魂飞天外的恍惚状态。
“幸好……幸好殿下已经魂归天国，不然……”她心有余悸地拍着胸口，后怕不已，“哦，天呐！我都不敢想，那太可怕了……”
话音未落，恐惧化作实质，像一条滑腻冰冷的毒蛇，猛地从心底最深处钻了出来，瞬间游遍四肢百骸。
帕鲁莎的神经猛地绷紧。
她一寸一寸，僵硬地扭过头，看向那恐惧的来源。
少年向后靠着宽大的椅背，单手支颐，瑰丽的异色瞳冷冷地斜睨过来，左边的金色瞳仁里是燃烧的烈日，右边的紫色瞳仁里却是死寂的深空，两种极端的光与暗交织在一起，构成了一种令人灵魂战栗的残酷威压。
这眼神……帕鲁莎记得。
太子殿下阵亡的噩耗传来，长老院联合内阁首相企图发动政变，整个伯利恒星都陷入动荡。
她跟着“金狮号”返回帝都，那晚的夜色沉得像化不开的浓墨，少年侯爵就是这样的眼神，沉默地坐在王座上，一个字都没说。
然后，血就流成了河。
二十四位皇室成员，十七位内阁大臣，一夜之间，全部头身分离。
离开伯利恒的前一天，帕鲁莎才刚刚和财政大臣商量好，为她的项目再追加一笔经费。
那是一个有点秃顶的小老头，笑起来眼睛会眯成一条缝，看着亲切又和蔼。
一转眼，他倒在了血泊里。
头颅像是被随手丢弃的皮球，滴溜溜滚了几圈，停在她的脚边，那双平日里总是笑眯眯的眼睛暴凸着，血丝遍布，死不瞑目，直勾勾地盯着她。
刹那间，刺骨的寒意从尾椎升起，帕鲁莎如坠冰窖，浑身的血液都被冻结成冰碴。
帕鲁莎艰难地吞咽了一下，干涩的喉咙里挤出几个字：“您……也不遑多让。”
她脑子里倏忽闪过一个念头——
芙蕾雅预言里那个为人类文明带来终焉的魔王，到底是圣厄迪斯，还是他？
阿列克谢并不在意她的评价，静静地看了她几秒，忽然开口：“除了伊薇尔的病情，你还有没有其他事情，瞒着我？”
帕鲁莎的心脏骤然停跳了一拍，随即又疯狂地擂动起来，几乎要撞碎她的肋骨。
她拼命地摇头，幅度大得几乎要将自己的脖子甩断：“没有……真没有了！”