时然：？
“明天再说吧。”他闭上眼，“今天的努力工作额度用完了，大脑处理不过来了。”
“你是人造人吗？”
“我要是人造人就好了。”祁央伸了个懒腰，“事情这么多，烦死了。”
不过总算是混进了幻夜内部，时然和西露卡打了个招呼，西露卡提醒她注意自我保护：“记得随身带防身的东西，有问题及时联系我。”
“你放心吧。”时然回答，“这里都挺好的，他们都以为我是祁央的女人，不敢动我。祁央对我也没兴趣，我目前还是很安全的。”
“那就好。”西露卡松了口气，“那我们保持联系。”
“好的。”
时然挂了通讯，转头出去找祁央。虽然祁央答应了她，但时然始终有种不真实感。来之前她做了很多心理准备，伊芙琳和西露卡都向他表达过祁央这个人有多么难缠，多么不近人情，她做好了受挫的打算，没想到他居然这么轻易地就答应了。他们不过是十年前在孤儿院里一起待过，这份情谊直到今天还有这么大的用处吗？
她敲了敲祁央房间的门，没一会门被拉开，祁央穿着睡衣，头发乱糟糟的，露出惊讶的表情：“现在大半夜的，你不会是来勾引我的吧？”
时然没理会他的玩笑：“我是来向你确认一下，祁央，你是真的答应了我们的合作，对吧？”
他揉了揉朦胧的睡眼，打了个哈欠：“你想怎么证明？要给你写保证书吗？时—然—姐—姐？”
他故意把字咬得很慢，像是调侃一般。
“你不用这么叫我。”时然实在是不习惯，“大家都是成年人了，你就叫我时然就行。”
祁央耷拉着眼皮，侧身：“要进来坐一会吗？”
这下轮到时然惊讶了：“不太合适吧。”
“也是，你等一下。”说着他进房间窸窸窣窣地忙活了一会，随后拎着一瓶酒出来了，“喝点？”
时然犹豫：“你要在这个时候喝酒？”
“看见老朋友了，叙叙旧不行吗？”祁央把酒瓶塞她怀里，“你看我喝也行。”
“你不会发酒疯吧？”
“你也太小看我了。”祁央走向阳台，“这一瓶我一口干了都行。”
时然跟在他身后，在他身侧坐了下来，心想隋清宴只能喝一口，然后就要来亲她。
她发现自己居然又想起了隋清宴，摇了摇脑袋让自己镇定下来。
祁央一手撑在地板上，曲起腿，姿势随意地喝着酒：“今天看见你，真的让我想起不少东西。虽然在孤儿院的时候很想逃离，但是来了这边以后，又开始怀念那种生活。”
“怀念孤儿院？”
“是啊。”他仰头吐了一口气，“大家会为了几颗巧克力抢得头破血流，然后好管闲事的人就会站出来想尽奇怪的办法让大家比赛去赢，美其名曰公平竞争。”
时然也回忆起来：“我才不好管闲事。”
“对，你那是圣母。”祁央笑了一声，“没见过你这种人，孤儿院里谁没点心里不舒服？别人都有父母都有家庭我们没有，怀揣点反社会的坏心思怎么了？怎么有人就仗着自己年纪大，天天把真善美和道德挂在嘴边跑出来教育人呢？我那时候觉得你可真是虚伪，肯定是想好好表现然后在院长面前出风头，做那种大人都喜欢的小孩，所以我很讨厌你。”
时然反驳：“你心理阴暗，所以看谁都是坏的。”
祁央倒也不在意她的话，他仰头，咕嘟咕嘟地又喝了好几口酒。
就这样又沉默了一会。他突然开口：“我的故事没什么好说的。”
这是在回答她在车上的问题。
“一个蠢女人为爱私奔，跟着男人来到荒凉的黎城打拼，结果事业起来了男人却抵抗不住诱惑出轨了。心气高的女人不愿意折腰，当机立断地回到了帝都，结果发现自己有了身孕，最后难产死了，只留下一个孽种被送去了孤儿院。”
“男人在黎城有了自己的地盘，过上了好日子，结果唯一看重培养的儿子突然没了，他发现自己也得了重病，即将不久于人世，但又不甘心把组织拱手让人，于是想起了那个被丢弃的孽种。”他一口一个“孽种”称呼自己，“好歹孽种身上流着他的血。”
时然静静地听着他的讲述。
“我知道你在担心什么，你担心我是在敷衍你。”他语气懒懒的，“你放心，我还不至于无聊到这个地步。我答应合作，但有个条件。”
“二公主即位后要保证帝国不会对黎城出手。这里既然是个无主之地，就让它继续这样下去，一旦划归为帝国的版图就没意思了。”
“我明白了。”时然点头，“我会转达你的条件的，这个应该没什么问题。毕竟帝国现在已经足够繁荣稳定，不需要再多的疆域来证明什么。”
祁央站起身：“喝完了，回去睡吧。”
他拎着空瓶留给她一个背影，随意挥了挥手：“晚安。”
——
小隋下章出场