(殿中三人尽皆失语。
铜铁矿对于一个国家来说有多重要就不多说了，大梁开国的时候都有明确记载的矿藏数量，后来却被剔除了，而且被剔除的还不止一两个，谁又能想到会有这样的事？
“皇上可知此事缘于何时？”
镇国公先发问。
“如无意外，是缘于清平六年至八年间。”
“……还是在太祖帝手上？”
太祖定国之后取国号为梁，年号为清平，在位共十五年，清平六年，正好是朝局大定，万象更新之时。朝中贤才辈出，每届科举都能选拔出不少人才，如今的许多望族还是源于彼时太祖的提拔。换句话也就是说，当时皇权紧紧攥在梁太祖的手上，没有人敢在他眼皮底下干出偷偷剔除国家矿藏这样的事情，为何却会在清平六年至八年间，出现了这种事呢？
太子问：“父皇是如何确定这个年限的？”
“这话问到了点子上，”皇帝望着他，“就在薛容问斩后的第二年花朝节上，朕自相国寺启驾回宫，忽然发现銮驾上多了一份没有署名的奏折。那份奏折里只有一句话，是问朕：知道第三枚护国铁券吗？”
三人面面相觑，太子道：“除此之外，没有别的话吗？”
“除此之外，再无二话。”
镇国公眉目深凝：“皇上銮驾出宫，亲军卫防范之严密，乃举朝之最，竟然还有人能接近銮驾，并且投递奏折，实在罕见。彼时臣应该还在东林卫当差，出此差错，臣该死！”
皇帝将待要跪地请罪的他搀起来：“朕若要降罪，当初就降了，不必等到如今。比起降罪，当时朕至为震惊的是那‘第三枚护国铁券’，你们应该知道，这东西是双刃剑，太祖设立此物，是为着国祚着想，这些年来王、江两家确实也恪尽职守，无有逾矩。但为何会有第三枚？这是真的还是有人故弄玄虚？正因为这奏折投递得不可思议，朕不愿打乱秩序，便在惊骇之后作出了隐匿不告的决定，在今日之前，除朕之外，没有一个人知道此事。”
站直后的镇国公咬牙：“臣一定会仔细查清楚此人究竟是谁！”
“他是谁，并不是那么重要。这奏折能够穿透那么严密的防卫送到銮驾里，最有可能就是防卫军里头的人所为。不瞒你说，朕当时暗中做了一番排查，把当天所有能够接近銮驾的人都列为了嫌疑。包括你。”
镇国公愕然，但随之他又点头：“情理之中。臣当时身为东林卫指挥使，比任何人都有机会做成这件事。何况，事关铁券，也不是一般人能知晓的。”说到这里他了悟道：“皇上后来调臣去中军都督府，莫非——”
既然是怀疑上了，那么调离身边，也就显得合情合理了。