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“与言灵有关，与言灵有关……这倒是一处突破口。”祈善抱着那张纸来回踱步，听他低声喃喃，“我以前听过类似的藏秘手段，用以传递消息。只是极少见，且会的人不多。”
“这么高级？”
沈棠着实愣了一下。
她随口一说，没想到真有加密言灵。
只见祈善运转文心，凝聚文气于手掌，神色凝重，沈棠隐隐觉得气氛不太对劲。
“元良，莫不是你多心了？只是勾栏瓦舍的倌儿……哪怕他是头牌预备役，也很难接触到这种生僻言灵吧？退一步说，就算能接触到，那得是什么重磅消息才配得上这档位？”
祈善将手心悬于纸上，掌心凝聚青色文气，慢慢感知，不忘分心应对沈棠的疑问。
“你以为孝城是什么地方？”
沈棠老老实实地摇头：“我不知道。”
她是真的不知道，。
元良的问题明显涉及时局。但她目前对世界的认知都源于祈善、他的言灵卷轴以及一路见闻，那只是这个世界极其有限的角落。
她再怎么努力去了解，奈何接触对象多是最底层的百姓。他们中大部分人连温饱都无法解决，不关心本地州郡长官姓甚名谁、有何功绩，更别说天下大势，也无从知道。
他们只知世道艰难快活不下去了。
沈棠的回答在祈善意料之中，并无失望或者其他情绪，倘若沈小郎君突然变得啥都知道，他反而要怀疑这位是不是扮猪吃老虎。于是，他第一次跟沈棠透露了一些东西。
关于这个天下大局的冰山一角。
他道：“我先前说郑乔统帅庚国，五年内必会自取灭亡，不仅仅是因为此人作风暴戾、行事阴毒，惯用不入流的手段，还有一个重要原因——他想吞狼驱虎，却是与虎谋皮。”
沈棠下意识坐端正，洗耳恭听。
略一思索便猜出些许。
“元良的意思是……曾经的辛国是‘狼’，现在‘狼’已死，那头‘虎’就变成郑乔的心腹大患？‘虎’是谁？”沈棠想起祈善那一堆书中还有小范围的舆图，描述西北各国的位置。
辛国和庚国的位置都算不上太好。
全部在大陆靠边缘的地方。
不过，也正是如此让两国避开厮杀最严重的大陆腹地。相较于庚国四面八方都是邻居、隔三差五被揍的倒霉状态，辛国稍微好点，西北是连绵不绝的险峻山脉，险关易守难攻。
祈善回答道：“这只‘虎’是十乌。”
沈棠道：“十乌？”
十乌是辛国连绵山脉之外的蛮族势力。
他们认为金乌落于此，也在此栖息繁衍，后代不断壮大，于是自称“十乌”，简单来说就是“十只金乌的后裔”。沈棠怀疑他们是做梦漂洋过海——想得宽，碰瓷碰到太阳头上了。
因为在贼星降落之前，十乌根本不叫这个名字。他们只是偶然得知贼星蕴藏的言灵有这么个神话故事，便自抬身价登日碰瓷。关键是一两百年传来传去，还真传出效果来了。