淑妃忍不住说：“你这猴儿，都这么大的人了，还拿女儿当幌子，真是不知羞。”
王妃笑道：“母妃瞧着不过三十，那儿媳今年便只有十四，哪里是这么大的人了？”她这话肯定是说得夸张了，淑妃确实不再年轻，都已有了一个三十多岁的儿子，就算保养得再好，也不可能瞧着只有三十岁。不然岂不是和她儿子一样大了？但王妃这话本就是在凑趣，说得夸张些自然有了“笑”果。
当然，不再年轻的淑妃依然是美的。她美得很有味道。
暖暖最喜欢淑妃祖母大美人了！
淑妃搂着暖暖笑了一阵，道：“就算你说尽了好话，我偏不如你意。你今儿便在我身边守着吧。”
德亲王妃起身行了一礼，伶俐地道：“能跟在母妃身边是儿媳的福分，儿媳谢赏。”
婆媳两人很有默契的交换了一下眼神。她们已经在这一番婆慈媳孝中达成了共识。
王妃故意提起伶官，暗示淑妃等会儿有好戏可看。又说“仙女献桃”，仙女献桃为祝寿，这好戏应该发生在皇后的长秋宫，再不然也和皇后有关，少不得会把太子、太子妃牵扯进去。不过，王妃既然用这般轻松的语气暗示了这一点，说明接下来的那场戏不会真损了嫡系的利益。而淑妃叫王妃在自己身边守着，则暗示了不论接下来发生什么事，只要王妃不离开淑妃身边，她都能够护得儿媳妇周全。
淑妃年少时，以为年节时有件新衣服穿，便是好日子了。等她入了李府做妾，才知道什么叫做真正的好日子。因此，她很知足。正室是真贤良，身为一个没什么野心的妾，她的日子从来不曾难过。
当然，没野心不意味着淑妃没手段。为了护住德亲王府，她不介意亮出尖爪。
不多时，德亲王和两位公子也到了甘泉宫。此时距离朝拜皇后娘娘的吉时还早，淑妃便叫人把养在她宫里的几位公主都叫过来，支起三张桌子，大家一起玩叶子戏。这是一种非常流行的卡牌游戏。
淑妃仅有一位亲子，便是德亲王。但甘泉宫里还住着几位或生母早逝或生母品级不高的公主。淑妃既把她们养在了身边，那肯定不会故意去苛待她们。公主或感恩或为了日后的生活，也敬重淑妃。
吉时将至，甘泉宫的众人收拾妥当，便一起去了长秋宫。
皇后的千秋宴一共有两场，第一场设在外殿，是她接受众朝臣、众诰命朝拜的地方。第二场设在内宫，是宫内的家宴。所有的皇子皇女都算是皇后的孩子，因此皇子皇孙们在家宴上需向皇后献礼。
群宴结束时，什么事情都没有发生。
王妃对着淑妃轻轻地摇了摇头。淑妃便不再多问。
群宴设在下午，家宴设在傍晚，这中间是有时间差的。皇后仅有长公主和太子两个亲生的子女，在她千秋时，因长公主不再入宫，所有的事情就都由太子妃操持，而太子孝顺，也愿意尽一份心力。
说起来，自安朝建立后，长公主只参加过开瑞二年——也就是谢瑾华出生那一日——这一年的千秋宴。开瑞元年时，她以要为亡夫守孝的名义拒绝入宫。开瑞二年本无事，但自那以后长公主就半脚踩进了佛门，虽没有剃度，却也受了戒，从此再也没有出过长公主府。这事一度叫皇后伤心了很久。
太子在群宴上多喝了几杯，见家宴时间未至，他便打算入一宫殿休息一会儿，再换一身衣服。
事情就这样发生了。殿里燃了某种香料，本就喝多了的太子觉得脑袋更加昏沉。而皇上的闻采女叫人引错了路，
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