('太和殿外雕梁画栋，飞檐斗拱，殿内，随处可窥见金碧辉煌的陈设。
身为备受宠信的叁皇子，朝堂中不乏追随他的大臣，他的生辰宴自然也要大举操办，放眼望去，热闹非凡。
宴上宾客低声交谈，琥珀酒、碧玉觞，琴声涔涔，觥筹交错。
正中摆着皇帝的金龙大宴桌，左侧摆的则是皇后的宴桌，东西两边各坐着众嫔妃与皇子公主，另设陪宴若干。
从草原远道而来的客人也在其中。
自这些客人陆续入席起，就频频引得众人侧目。
其实来的主要就两位，一个是鞑靼王子，另一个是鞑靼公主，身后各自带有两位仆从，身上仍旧穿着属于他们的服饰。
乌戈尔嘴角始终挂着愉悦的笑，他的长相即便在中原人看来也别具风味，倒真有几分俊俏。塔莉娅则百无聊赖的看着端坐在桌前的夫人小姐，在发现她们眼中的警惕与探究后，撇了撇嘴。
无趣，简直无趣至极。
燕京没有一望无际的草原，只有无处不在的四方宫墙，目光所及之处皆为红墙绿瓦，站在路中央朝远处看，一眼望不到尽头。
有些宫殿阴冷又潮湿，阳光半点照不进来，塔莉娅总觉得自己像一只被囚禁在笼子里的马匹，浑身难受。
她无法想象每天生活在这里的人究竟过着怎样的日子，于她而言实在太过痛苦。
偏偏王兄对此处的任何事物都十分感兴趣。
听说这座辉煌的宫殿中有他注定的宿敌，塔莉娅对此半信半疑。王兄是整个草原的最强者，他运筹帷幄，算无遗策，是最炙手可热的儿郎。
虽然摸不透王兄的想法，但塔莉娅也没有追问。
反正王兄做什么都是对的。
乌戈尔不动声色地打量着宴会上的人，目光首先落在一个月袍的儒雅男子身上，上下打量一番，确定不是他要找的人。
随后他又看到一个夹着鱼骨沉思的怪人，长相是十足十的书生气，乌戈尔暗自比划了一阵，觉得此人定接不下他的半个拳头。
思索间，“书生”敏锐察觉了他的视线，遥遥望去，颔首略表敬意。
乌戈尔以为自己要等的人还没来，转眼却猛然发现他就坐在儒雅男子的邻桌，先前他正转头和身后的侍卫说话，故而险些让乌戈尔漏看了他。
哪怕他们只有过一面之缘，乌戈尔也万分肯定。
就是他。
自从进入皇宫后，他仅见过接待的帝后，其余尚未有机会接触。
少年侧脸如刀削一般硬朗，干净又清爽，身穿暗紫色的衣裳，浑身上下都写着贵不可言。感受到他阴冷的目光，少年眼尾扫过来，裹挟着势不可挡的锐气。
换做旁人，指不定已经惊惧战栗。
但乌戈尔是什么人？那些平庸之辈根本没资格与之相提并论，这样的目光除了会让他更期待和宿敌的较量，迫不及待要和他一较高下外，无法为其带来半分恐惧。
这场短暂又不让须臾的交锋最终止于燕怀瑾，他明显不打算将时间浪费在乌戈尔身上，眼下他有一件十分在意的事——裴筠庭没有出现。
打从宴会开始，属于镇安侯府的席位上，就没出现过她的身影。
毫无预兆的变故让燕怀瑾有些心不在焉，甚至吩咐展元去打探消息，得到的结果却并不明朗。
席间，由帝后领头发言，朝臣纷纷送上祝福，燕怀瑾大都应付过去，就连歌舞节目都没心情观赏。
他担心裴筠庭出事，然酒宴尚长，又没法在众目睽睽之下离席，简直坐立不安。
直至月亮逐渐从对楼的檐角慢慢攀上夜空。
丝竹声起，弦乐相交，一群舞姬簇拥着中央的姑娘款款而来。
她的步调轻盈，走得小心缓慢。发间垂下的流苏摇曳着它的风采，映着星星点点的夜光与夜色，
不似寻常脂粉绫罗下的精心掩盖，美得清艳，明媚坚韧而具风骨。
夜明珠将她的面容照得一览无余，使其一下成为殿上最美丽的牡丹。
众人不约而同地发出低呼——竟是镇安侯府的裴二小姐！
裴筠庭身着火红的衣裙，随乐曲舞动。姿态舒雅，行云流水，一看便知私下花费了不少功夫。
洛神之姿，堪当惊鸿。
一举一动，皆为自信的，富有力量的，妩媚而又迷人的。
翩若惊鸿，婉若游龙。
髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。①