盛香桥自是一一应下，谢过了祖母为她劳费心血后，便起身回了自己的院子。
难怪祖母要为她调派新人，一进院子，那些个丫鬟下人们都是挨了打，个个扶着腰，拖着腿做事。
凝烟因为是坏肚子才空缺了差事，虽然也挨了打，但是板子数略少了些。如今没了赵嬷嬷像个瘟神立岗，凝烟的心里其实还是很松快的。
不过被老太君立了规矩，不能不吸取教训。凝烟就算屁股痛也再不敢像以前那般惫懒了。
到了晚上，盛香桥洗脚时，发现铜盆子里不光放了香草粉，还有新鲜的花瓣和羊乳，脚儿浸泡一会，温润滑嫩得很。
看着凝烟跪在地上给自己搓脚，盛香桥寻了小丫鬟在外厅熨烫衣服的光景，小声说：“你起来吧，这里又没有别人……”
凝烟快速抬头看她一眼，也压低声音道：“姑奶奶，您就别给我添乱了，以后我可不敢懈怠，若让老太君知道了，我就要跟赵嬷嬷一般被打死了……我也还小，还想活着，您让我好好当差得了。”
说到最后，凝烟抽泣地哭出来了。
盛香桥叹了一口气，从自己的被窝里掏出了被抢走的钱袋子——这是她趁赵嬷嬷装行李的时候，借着送送她的时候，从她的行李包裹里偷拽出来的。
她将银袋子递给了跪在地上的凝烟：“拿去吧，买些好药抹抹。”
若不是她从树上落下，凝烟也不会挨板子。虽然当初是为了设计逼走赵嬷嬷。可赵嬷嬷最后被活活打死的结果却远远出乎了她的预想。
慈宁王太阴毒了，自己还是太小，将事情想得有些简单了。
盛香桥也说不好自己和凝烟两个被卷入阴谋的弱质女流会活多久，慈宁王的魔爪始终笼在她们的头上。
这次她觉得自己对不住凝烟，唯有倾其所有补偿她，但沉甸甸银袋子有些坠手，递出去时难免生出些难舍难离的惆怅。
凝烟看着盛香桥一边递钱袋子，一边舍不得的样子，竟然被气乐了。只冲着她一瞪眼道：“这些钱是四少给你买零嘴吃的，你就留着吧。”
说完凝烟幽幽又叹了口气，这才端着洗脚盆子出去了。钱银再多有什么用？她现在要好好保命，诚心拜佛，求菩萨保佑自己，不必像赵嬷嬷那般惨死在王府里。
盛香桥洗完了脚之后，躺在床榻上，却也辗转睡不着觉。
最后，她干脆起身，点了一盏小灯坐在床幔里看她从书房寻来的山海志书，这里面附带着一张国志图，虽然标注得不清楚，但时大致可以看到去岭南的路线。
只是印在图纸上不到三扎的距离，实践起来却要远渡重山万水，不知要走几个春秋……
她又拿起了成四替她拓印的那碑帖，上面的独特的字形是她小时握着爹爹的大笔，一遍遍描摹过的。
弯折似冷月金钩，撇奈如舒展长拳，沿着字脉伸展都是过往点滴的回忆。
那时她顽皮，每写一个，都要抬头问爹爹好不好看，爹爹含笑捏着她的鼻，说那字像被螃蟹钳了似的在抖……而她嘟着嘴不依，大声喊娘快来看，爹爹又在欺负她了。
而娘则含笑端着亲手做的药膳从窗边探头，笑着喊她和爹爹过来吃……
梦里不知重温过多少次的画面，如今就算清醒时努力回想，也模糊成一卷被水泼洒过的斑驳旧画，甚至爹娘的样子，她都想不起了。
可是被爹爹被抓走时，还叫她莫要害怕的声音，还有抄查家产时，奶妈被拖走的求饶哭喊声，却时时在她耳边回响，让人夜半惊醒再却不能安睡……
盛香桥深吸一口气，收好了字帖，吹灭了蜡烛，正好安歇时，却透过窗看西院花园里似乎晕染着一笼灯光，照亮了花簇里的空场院。
她披散着长发，拢着单衣走到窗前，借着那园中的灯光可以看到高挑的白衣少年正在月下舞棍——长长的木棍在运力回转中，发出飒飒声响。
好好的一片菊，已经被打得一片凌乱瓣残。
看来表哥这几日的心情很不爽利啊！算起来，好像连续两日夜半舞棍了……
香桥有些担心她晾在花园子里柿饼子了。', '')