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外间天色仍暗着，太寅已经走远了。
夜色下的项氏老宅，像一头潜伏的老兽。不发出一点声音，也收敛着仅有的利齿。
岁月的痕迹在这里随处可见，当然在郢城这样的地方，项家老宅也算不得最有历史的那一档。
翼国公项龙骧在的时候，翼国公府当然是项家最核心的地方。
项龙骧战死，又指名项北承继项氏未来。
整个项氏家族的核心权力，逐渐收回家老手中，等待移交给成长后的项北。
以前就很受项龙骧器重、直接住在翼国公府里的项北，这时反倒搬了出来，住进项氏老宅。
他当然是干不出将项龙骧嫡脉后人赶出国公府的事情，但是再于翼国公府住下去，也难免渐生龃龉……
对于太寅的匆匆离楚，项北也大概能猜到几分原因。
既有太氏内部的紧张因素，恐怕也少不了对姜望的提防。
楚境之内，他能保太寅无事。
出了楚境则未可知。
太寅的一身本事都在阵道上，山海境一行，随身准备的阵盘已用得七七八八。现在在姜望面前，的确没有什么自保的能力。
只是……
“元魄丹给了他，你怎么办？”
静室之中，忽然有一个声音响起。这声音是衰老的，又有时光的智慧深蕴其间。
但环视四周，并无第二个人影出现。
项北好像对这个声音早已习惯，只淡声道：“什么怎么办？”
“你知道我在说什么！”这声音似乎有些愠怒：“你现在正在关键时候，项氏继承人的位置并不稳当。补不上的这三成神魂本源，很可能就此毁掉你！”
“是吗？”项北用一块白色绒布，慢慢擦拭着戟锋，语气依然平淡：“如果我这么容易被毁掉，那就说明我应该被毁掉。”
衰老的声音愈发生气了：“你是不是觉得，你很讲义气？兵道教会你的，是这种绿林义气吗？牺牲自己成全别人，是你以为的美德？但你有没有想过，你一路走到现在，那些为你牺牲的人？！你到底知不知道你在做什么，项北！”
项北安静地把绒布盖在画戟上，以他很少有的平静说道：“我以前知道，后来不知道……现在又知道了。”
“你……什么意思？”衰老的声音疑惑。
项北道：“无论怎么说，太寅终究是来给我助拳的，在山海境里，也是以我的需求为第一。他的事情，我必须承担。”
衰老的声音道：“你以为太寅是个什么好东西？你以为他不知道你现在的困境？可是你看他拿得多么容易，走得多么轻松！这种人我见得多了，你以为他会感恩吗？他只是需要你，需要你的资源。你当他是朋友，他当你是肥羊。你太可笑！”
“太寅是什么人，我心里有数。他不是完美的朋友，却也没有你说的那么不堪。再者说，我只做我应该做的，又与他的为人有什么相干？”项北淡然道：“而且，这颗元魄丹，我本就不想吃。”
“什么意思？”衰老的声音愈发迷惑了。
项北闭上眼睛，微微仰头：“就在刚才，我一个人坐在这里。忽然意识到……如果我不做出什么改变，那我一辈子也无法战胜姜青羊了。”
“怎么可能？你怎么竟会这么想？你们现在只是一时的胜负！”那衰老的声音道：“道途漫长，你的未来，有无限广阔的可能！”
“不，我知道的。在他抓住戟锋，带着我冲向太寅的那一刻，我就应该知道的。寄望于以后，堕于联手和偷袭的我……永远永远，不可能是他的对手。”
“那一刻我为什么那么愤怒呢？”
项北语有哀意。
“我愤怒于我自己，为什么变得这么陌生。”
“我愤怒于我自己，自己葬送了与他正面搏杀的资格。”
“你不该这么想。”衰老的声音道：“项北，兵无常势，水无常形……”