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小连桥附近十里都并没有桥，也不知为何叫这个名。总之就这样延续下来了。
但这里纸人、花圈、棺材……丧事相关各类铺子应有尽有，是临淄城里有名的白事街。
老张棺材铺在小连桥左起第四家，老板据说三代单传，也在此做了三代，算是颇有声誉。
店面中等规模。门口垂以黑帘，并没有人在外招呼。
做白事生意的有忌讳，尤其是棺木，不太能见阳光。
揽客之类的事情自也是不该，都是自来自去。顶多就是如老张这般，几代手艺，有个口碑在。
许象乾掀帘而入，张口便问：“老板！我要的寿材可备好了？”
里间一个瘦小的人影，正坐在几口棺材间扒饭，想来便是这家棺材铺的老板，那个白事街老张了。
闻声抬头一瞧，把碗筷放下，迎上来道：“许先生，都按您的吩咐备好了。”
他的声音很细很阴冷，有常年不见阳光的感觉。
许大书生自忖正气凛然，对这种地方并无什么忌讳，左右打量道：“哪儿呢？”
老张伸手引道：“在这边，许先生请过来瞧。”
他迟疑了一下，还是补充了一句提醒：“旁人的寿材不好多看，怕惹了晦。”
姜望全程沉默，任由许象乾在前面沟通。
许象乾倒是保持了礼貌，全无不愉：“您提醒得是。”
外间这房里，一并排了两列棺木，共计十一张，是个单数。
里间还有房间，倒不太好进去瞧。
许象乾预订的棺木在第二列第三个的位置，仅从外观来看，瞧着手艺，便确是不俗。
许象乾伸手摸了摸，感受了一下纹理：“很好，不错，好手艺。木材也好。”
老张也不谦虚，只用那阴低的声音道：“吃饭的活计，不敢含糊。”
姜望也上前瞧了，确实觉得还挺不错，没有敷衍了事。
“行！”许象乾瞥了眼姜望的表情，便拍拍手道：“劳烦老板找两个人，帮我抬一路，跟着去接一下我那可怜的本家，然后便直接去入土了。”
“这没问题，就这小连桥，便多得是肯使力气的后生。”老张应道，脚下却未动。
许象乾点点头：“那便麻烦你了。”
“咳。”老张清咳一声，有些不好意思地搓了搓手：“这个，寿材钱……”
许象乾诧道：“不是已经付了吗？”
“许先生，您当时只付了定金……”
“哦，是这样。”许象乾这才想起来般，接着道：“不要紧，我回头给你。”
“许先生。”老张很是为难：“这可是金丝楠打的寿材，木材钱就预出好些呢，再加上伙计的工钱……”
金丝楠木是上好的寿材，价比黄金。对于这个棺材铺来说。的确是无法等闲视之的巨大成本。要不是许象乾定金付得多，表现得财大气粗，这生意没那么容易成。
“嗨，我当是什么事呢，这不是出来得急，没带钱么？”