(苏洋城城门处。
灵初拉住一个匆忙往人流方向而去的中年妇女，“这位婶子，请问是发生什么事了吗？怎么大家都往一个方向去。”
中年妇女脸上满是看热闹的表情，正赶着去恶龙湖，生怕晚了瞧不上热闹，结果却被人半道上拦住了，扭头看过去，入目就是一张唇红齿白的漂亮脸蛋，妇女倒竖的眉毛又耷拉了下来，不自觉的回答道，“苏家放出话来，说是要举行河神祭呢。”
“河神祭？”灵初嘀咕着重复了一声，这个她知道，河神祭就是祭祀河神，以祈求风调雨顺。
看问话的是个漂亮的女孩，一身衣服虽然简单，但是那面料，光滑无比，一看就不便宜，而且还绣了栩栩如生的花，寻常人家，谁还在衣服上绣花，中年妇女顿时热情了几分，完全没有了被拦住的愤怒，反而还兴致勃勃的开口，“苏家可是我们苏洋城头名的大家族，占据了苏洋城几乎全部的珍珠生意，这河神祭，苏洋城已经很多年没有举办了。”
“那为什么今年举办了？”据灵初所知，苏洋城并不在地动带，而且陈国今年也没听说过有什么旱涝灾害。
提到这儿，中年妇女露出心疼的神色，咧着嘴说道，“前一段时间，恶龙湖突然掀起一阵巨浪，生生淹坏了城外大半的田地，而且，不知怎么的，那湖里掀起巨浪后，还没完，那湖水，哗啦啦倒灌，隔了一个山头的珍珠养殖场，水浑了大半，蚌子也死了大半，珍珠一下子收成少了大半，苏洋城上到那些大家族，下到咱们老百姓，可都亏死了。”
恶龙湖？
灵初皱着眉头，她不信那里真的有龙，如果说是妖兽，她还更相信一些。
见眼前穿着不凡的漂亮小姑娘好像没有话要问了，中年妇女一溜烟就顺着人流往恶龙湖方向赶去。
看热闹，不论是古往今来，都让人趋之若鹜。
现在离太阳下山还早的很，灵初抬头看了看时辰，决定去恶龙湖看看这河神祭。
花开两朵，各表一枝。
杨招娣怎么也想不到，她的父母，居然会给她选了一条死路。
杨家很穷，一家六口人，只靠着两亩薄田过活，父母又重男轻女，连生了三个女孩，才得了一个宝贝儿子。
杨招娣身为老二，娘不疼爹不爱的，早做好了被卖掉的心理准备。
大姐年纪最大，可以帮家里承担大部分活计，还能照顾小弟，三妹年纪还小，她知道父母动过好几次卖女儿的心思。
她想着，好一点，被卖去人伢子那儿，为奴为婢，差一点，被卖去那些个肮脏地儿，她都认了，真的，卖身钱还了父母的生育之恩，无论如何，卖到哪儿，有口饭吃，能活着，她就满足了。
可万万没想到，前两日苏家放出风声，说要收童男童女，祭河神，给出了五两银子的高价，她的父母，居然毫不犹豫的就把她送了过来。
祭河神，说的好听，叫做献身，去侍奉河神，可是说白了，大家心里都清楚，所谓的祭河神，就是去送死。
但凡对孩子有点感情的，都不会上赶着把孩子送去祭河神。
杨招娣看着父母拿着钱，除了离开的时候跟她说了一句抱歉，就再也没回过头，大姐，三妹和小弟，没有一个出声的。
真是可笑，杨招娣梳着大麻花辫，瘦弱的身子颤抖的厉害，发尾红色绳子系的蝴蝶结一颤一颤的，一滴滴豆大的眼泪从眼眶里呼啦啦的落下。
她只是想活着，很难吗？
苏家负责选童男童女的管家看着瘦弱的女孩跪在地上，无声的哽咽着，一股浓浓的悲伤和绝望围绕着女孩。
管家摇了摇头，目露同情，他已年近四十，有儿有女，连孙子都有了两个，更知道河神祭的童男童女，会是什么下场。