“什么水鬼？”
“您方才不是说……”
贺灵川打了个鞭花：“我诓他的，你也信？”
“……”他信了。
“梁村长跟三儿媳在河边胡天胡地的时候，小树林里不止有一个观众。”贺灵川悠悠道，“他把黄衣裳的小孩按在水里溺毙，以为杀掉目击证人就绝了后患。可他没料到，那孩子的小伙伴就藏在几丈外的长草丛里，一动都不敢动，不仅亲眼看见梁村长的私情，也目睹他行凶的全过程。”
“等到梁村长离开，小伙伴就奔回家，一五一十全告诉父母。”贺灵川顿了一顿，“父母畏于村长的权势，当然要他三缄其口，这事儿就没多少人知道。”
周啬夫恍然大悟：“原来是这样！那您、您又是怎么知道的？”
“这位小目击者的父母，就是卖田给田曹参军的七户村民之一。他们反正要走了，收田的买家又是官方，他们干脆把这段供述写下来，夹在交易的地契里头。”贺灵川嘿嘿一声，“这也是憋了好些年了，不吐不快。”
看来村民们私底下对村长意见不小哦。
田曹参军看见了这张状纸，上交给贺淳华。后者看完以后，心里就有了计较，这才派贺灵川出马办事。
周啬夫好笑：“那梁村长今后连澡都不敢轻易洗了。”对梁村长来说，哪里有水，哪里就可能有水鬼。
“那就要看梁长老是不是神通广大，能不能驱掉村长的心魔了。”贺大少原本想再收集一些证据。村子里那么多双眼睛不是瞎的，梁村长的私情不可能滴水不漏，怎奈梁长老今日直奔州府给双榆村讨个情面，贺淳华命令长子速速办妥此事，贺灵川才不得不提早赶来。
抵达薪乡外围，周啬夫就怀揣那几张珍贵的地契，和贺灵川作别了。
这位贺大少的行事风格还真是……
不拘小节。
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贺灵川回到敦裕，太阳已经西斜。
刚进家门，老莫就把他领到了会客厅。这里新来一位客人，连贺淳华夫妇也要亲自作陪——
松阳府主，丽清歌。
桌上一小堆果壳，显然松阳侯已在这里坐了一段时间。
贺灵川见到她，先是一怔，而后直指贺淳华：“松阳侯莫怪，是贺总管临时把我支派出去做任务！”
丽清歌早就跟他约好，今日上门观看断刀。其实这个约定已经推迟了两回，因为丽清歌那里忙得不可开交。
结果贺淳华给长子下派了紧急任务，贺灵川架猴牵狼带着属下就出门了，一时忘了通知丽清歌今天的约定延后。
松阳侯如约而至，扑了个空，只好跟回府的贺淳华聊了半天。
至于应夫人为什么也在场，贺灵川用膝盖想也明白。
贺淳华笑骂：“真是我的好儿子！”第一时间把老子推出去顶罪。
丽清歌微笑，没有一点不耐烦的模样：“无妨，贺公子正事要紧。我和总管大人也谈妥了好几项往来。”
贺淳华解释：“夏州府会聘用松阳府七名弟子，于府中、军中任职。”
丽清歌点头：“不能让穿云阁拔了头筹。”
贺淳华又问长子：“双榆村的事情办得怎样？”
“妥了。村章已经盖在地契上，周啬夫欢天喜地回去了。”贺灵川笑道，“我刚出村口即遇见一人，戴着高帽，眼睛朝天，莫非就是梁长老？”
“我陪梁长老用过午饭后，他就回双榆村了。”贺淳华喝了口茶，“他这次来，是代表穿云阁前来拜会，顺便给我举荐十几名优秀弟子。”
懂，就是来拜码头的。
那为什么派个不能张嘴的来？
但是穿云阁在北方名气大，贺淳华又是新官上任，怎样也要给梁长老几分薄面。在贺灵川看来，道门与官方之间的关系，有点类似于大学与政府。道门培养出来的人才，多数有志于仕途。
双方都有需求，所以贺淳华对梁长老、松阳侯都是相当客气，礼数周到。
贺灵川看了看丽清歌。她太年轻，总教人忘了她是一宗之主，与穿云阁的掌门平起平坐。
“对了，孙孚平伏法后，国师之位空缺。”丽清歌又道，“我听到国都传来的消息，候选人名单已经出来了，有三个人。希望这一次，我王能选出一个好国师。”
贺淳华目光微动：“爵爷消息真灵通。候选人当中，您更看好哪一位？”
“这三位都是人杰，也都有人脉。”丽清歌沉吟，“相对而言，我更看好范柯和严立心，最后的国师应该会从他们当中决出。”
“我国原有三位国师，去掉一个孙孚平也还有两位。”贺淳华笑道，“都城环境比敦裕这里复杂百倍，最后能爬上国师之位的，力量、权势缺一不可。”