('梦入芙蓉浦 作者:寻香踪
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积极安排粮种的发放，游说百姓返乡耕种，但是却不能防止痢疾和伤寒的传播。疫情的加剧和扩散，使得官府大为头疼，因为预测不到位，一些药材如桂枝出现了严重的短缺。颜宁跟随杜侍郎也是在这种情况下到达湘州的。
杨沐在城外的一家客栈安顿下来，符鸣一众人卸载货物、喂养骡马。杨沐同石归庭和杜书钤去了城里，一路打听，到了府衙，跟门子报说有事求见知府。那门子满面愁苦之色，望了他们一眼，便扭了头说：“知府大人正忙着呢，没空！”
杨沐又问：“那其他的大人呢？”
那门子鼻孔朝天：“都忙着呢，全都没空。”
杨沐一路上敲开了数家衙门的大门，都未曾遭到这样的“礼遇”：“这位大哥，我们有十分重要的事求见各位大人，还烦请通告一声，就说……”
那门子不耐烦地嚷嚷：“烦死了，各位大人都在接待钦差大人，哪有空理你们啊？”
钦差已经到达湘州了？杨沐几人对视了一眼。杜书钤跨前一步：“钦差大人到了？那正好，我们就求见钦差大人吧。”
他的气势要比杨沐强上几分，那门子退了一步，警惕地瞪着杜书钤看：“你们想干什么？难道要告状？”这也不怪门子，不管是戏剧里，还是民间故事里，都有越级告状的说法，尤其是状告钦差的段子历来为世人所津津乐道。
那门子作势要喊同伴过来帮忙驱逐杨沐几人，不管是什么冤情，越级告状总是为下级衙门所忌惮的。
杨沐也是知道这其中的内情的，连忙说：“门子大哥，我们不是来告状的，我们是来卖药的。”
那门子站住了，口气缓和了些：“不是来告状的啊。卖药怎么卖到府衙来了？还要找知府大人。”
杨沐笑起来：“我知道这是府衙不是药铺，但是我这个药材，只能卖给府衙。”
那门子说：“哦，你说你是来卖什么药材的吧？”
杨沐说：“最近城里疫病流行，许多人都患了痢疾和伤寒吧？我们卖的这个药，就是专治这两种病的。”
那门子神情激动起来：“你、你说的可是真话？你的药真是专治痢疾的？”
杨沐笑着点头：“是的。我的药材数量不少，劳烦大哥赶紧去帮我通告一声吧。”
那门子跳起来：“好好，几位等着，我马上就去。”说着便往里头跑去，速度之快，令人怀疑是不是刚才那个门子。
过了一会，那门子出来了，大口喘着气：“我已经通报了，知府大人一会儿就会见你们。”
等了片刻工夫，果然有人出来引路。杨沐三人在一间偏厅坐了，有人端了茶上来，过了一盏茶的工夫，一个穿着官服的中年人进来了，后面跟着一个着便服的四五十岁的中年人。
杨沐几人站起来，那个穿便服的人说：“可是你们要见我们贺大人？”
杨沐作揖行礼：“正是小民。小民杨沐，吴州人氏，见过贺大人。”
石归庭和杜书钤都纷纷自报家门行了礼，但是没有人下跪。说起来，杨沐和石归庭都是考过秀才的，算是有功名在身，杜书钤家世显赫，更不可能随便给人下跪。
贺知府年约四十左右，面黄有须，看起来甚是清瘦。他在上首坐下：“我听人通报说你们有治疗痢疾和伤寒的药材。”
杨沐说：“小民不久前从昆明贩药回来，正好买了一批桂枝。不知道贵府是否需要桂枝？”