('梦入芙蓉浦 作者:寻香踪
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第22章 雪中送炭
颜宁在杨沐家呆了旬余，与三宝、大新一干老朋友见了面，也见了与他不对盘的吴严，他看见杨沐和吴严相处得十分熟稔，尽管没什么亲密之举，但心里还是隐隐有些不痛快。
送走了颜宁，杨沐得到了一个好消息。吴员外派人来请他，说他家在平县铺子里的账房先生要回乡养老，想请杨沐去做账房先生。杨沐受宠若惊：“多谢吴伯父抬爱，只是我从未做过这些，惟恐不能胜任。”自从那回救了吴严，吴家非要跟杨家结亲，杨沐就被要求改口叫伯父了。
吴员外说：“贤侄聪明过人，学这些不过是小菜一碟。我会让艾老先生教你一段时间，相信很快就能胜任了。我家铺子后头有两进院落，你带着你娘住到县城里，一则你能照顾到你娘，再者那里有名气的大夫也多，好方便你请大夫替你娘瞧病。”杨沐感激得热泪盈眶，这分明是人家在怜悯他们母子呢，又考虑得那么周到，让他无法拒绝。
吴员外又说：“你家遭了难，我们本该资助你好好读书，但是你娘病着，起居都需人照顾，你也无法安心读书。我听严儿说起你准备出来营生，举业的事暂时搁置，正好今年艾老先生要告退，我想你是读书人，又是自家人，我是极信得过你的，所以想请你来帮我家做事。你将家里的事宜都安排好，年后就来上工，我央艾老先生再多留几月，好教教你。”
杨沐千恩万谢。回到家中，同母亲说了，母子俩少不得感恩戴德。然后该安排的事宜都得安排好，水田、水塘都发租出去，家里的鸡鸭，吃的吃，卖的卖，送人的送人。一直忙到年后，杨沐告别亲朋好友，带着母亲搭了船，去了县城。
平县县城是典型的水城，城内水巷纵横交织，家家门前有流水绕过。有水巷，自然就有桥梁，城内各式各样的小桥是当地的一大特色，水流潺潺淙淙，当地人喜爱种花养草，故家家养花，户户栽柳，小桥流水，绿树红花，粉墙黛瓦，整个小城被妆点得如诗如画。
杨沐来过两次平城，都是为了考试。杨母是第二次来县城，上一次是刚成亲时，随丈夫一起来的。杨母对平城的印象极好，她说：“我同你爹在城南一家水饺铺子吃了一顿饺子，味道极好，不知那家铺子如今还在不在。”杨母一脸的怀念，南方不种小麦，平常顶多只有荞麦面，所以面食在乡下难得一见。
杨沐握着母亲的手：“娘，这回咱们到了平城，以后肯定机会去寻那家水饺铺。”
杨母眼眶有些微红：“要是娘的腿没坏，还可以学着给你做饺子吃呢。”
杨沐安慰她：“我去学了做给娘吃。”
杨母给儿子一个笑脸：“嗯，好。”
母子俩随着船进了城，在吴家铺子后的码头停了下来。水乡的好处就在这里，码头众多，可以随处选择你想要停靠的地方。这码头并未在正街，而是设在铺子后头的背街，倒是方便装卸货物。铺子里的人早得了信，在码头候着了，接待的正是上回陪同杨沐一行人去菁州赶考的蒋管事。
蒋管事一见船靠近码头，便迎上来：“杨相公，你们可算到了。”
杨沐先将母亲的轮椅递上去：“蒋先生客气了，以后就唤我杨沐吧。”
蒋管事是极欣赏这位少年英才的，若不是因为家庭变故，他定然会高中做官，而不是流落至此与自己做同仁。听杨沐这么一说，便笑着说：“好，我就叫你杨沐了。你也别太见外，跟少爷们一起叫我蒋叔吧。”