曹录哈哈大笑：他们口中的表妹不是真正的表妹，而是太学一位名叫蔡柏的书生, 是男子啊!公主外孙等宗室子和蔡柏等太学子曾有一次差点因为争蹴鞠场地而打起来，但被颜楚音和沈昱拦住了, 不仅没打, 大家还坐下来一起吃了顿饭。其中, 那公主外孙酒量太浅，只喝了一点米酒就醉了, 抱着蔡柏痛哭说表妹你嫌弃我。蔡柏被叫了好多声的表妹, 后来就多了个表妹的外号。
曹争还是有些恍惚：这外号太学子竟然不觉得冒犯?读书人那么要脸面, 怎么忍得了被人喊表妹的?尤其还是被一帮国子监的纨绔喊做表妹?
曹录这就不是很清楚了, 只说：反正他们关系挺好的。
国子监和太学关系好?曹争觉得自己渐渐听不懂了。
曹录继续大笑：新乐, 你给长生备得礼, 快拿出来吧!叫长生开开眼!
长生是曹争的小名。曹争看着亲哥曹录那副笑得无忧无虑的样子, 心道：哥哥和新乐侯果然亲近!如果单纯像流言中那样, 曹录只是新乐侯的小跟班，他哪里敢用这种语气和新乐侯说话啊!竟然还催着新乐侯赶紧把礼物拿出来。
颜楚音丝毫没觉得曹录失礼, 真兴匆匆地拿出了礼物：这是一份目录，你以后可以照着目录向我借沈昱的读书笔记。顺便, 我今天就拿了四本读书笔记过来，你先看着。看完了, 回头再借新的。我问过咳, 问过一个和你同龄的人, 她也爱看书, 这四本笔记是她推荐的。这个人自然是妹妹颜楚骧。
曹争本该立刻起身，恭恭敬敬地从颜楚音手里接过礼物，结果像是听到了什么不可思议的话一样，震惊地说：向您借沈是太学里的沈公子?
对啊对啊!一屋子人都忍不住哈哈大笑起来，颜楚音笑得最开心了。
曹录说：你久不回京城，错过太多了!我们现在和沈昱关系可好了!要不是秋闱在即，今日这顿饭还要再多个沈昱!哈哈哈哈，你都想象不到吧?
他们和沈昱熟识也就这半年的事。这年头车马都慢，消息也传得慢。曹争这些年名义上是在外祖家养病，其实是在郊外军营里参加秘密的训练。别看他才九岁，训练都有三年了!军营完全隔绝了外界消息，不怪他什么都不知道。
曹争小时候确实去外祖家里养过几个月的病。但其实那个病不严重，只是身上容易出点小疹子而已，每回吃些药就好了，但京城里气候干燥，这病虽然轻，却不容易去根。家里人就把他送去了外祖家，在那边养了几月就好全了。
虽然和曹录是亲兄弟，曹争的性子却和曹录完全不一样。
曹争从小就闷着坏，表面上看着乖巧老实，其实比谁都皮。有一次，不知道怎么就被他溜进了定国公那个不许一般人轻易进出的书房，还成功找了个地方躲了起来。正好那天定国公要和曹项商量事情，就被曹争听去了。虽然他只听到一两句，曹项很快就发现了不对劲，黑着脸把他从躲身之处拎了出来。
定国公府几代蛰伏，暗中帮皇上管着秘密势力。曹项便是曹录父亲这一辈的暗子。他和定国公商量的事情，哪怕只有只言片语，都是不好往外传的。
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