('阿毛稀里糊涂的欠了林朝阳一个人情，高高兴兴的走了，林朝阳却拿着邀请函去了馆长办公室，跟谢道源说明了情况。
这年头外交无小事，林朝阳真要是去参加美国待使馆的圣诞晚宴，肯定是要跟学校报备的。
晚上回到家中，林朝阳美国待使馆的邀请函拿到陶玉书面前，陶玉书满脸惊讶的询问林朝阳这是怎么回事。
林朝阳又跟她说明了情况，待使馆的邀请函上说明了可以带女伴，所以他打算去带陶玉书开开洋荤。
陶玉书听完很高兴，她虽然不崇洋媚外，但对于去晚宴上开开眼界是抱着积极态度的。
而且就像林朝阳说的，还能蹭顿西餐，要是去新侨饭店或者老莫吃一顿，少说也得二三十块钱。
待使馆的晚宴，总不会还不如他们去西餐厅吃的吧？
决定了高高兴兴的去蹭个饭，陶玉书转而又发起愁来，“穿什么呢？”
虽然不想承认，但这个时候国人在面对老外时总会自觉低人一头，陶玉书生怕穿的不够正式，有失国人形象。
相比她在穿衣上的纠结，林朝阳就简单多了，一身中山装加皮鞋。
可能在美国佬眼里可能会觉得有点土气，但那是他们的事，林朝阳觉得穿上这一身倍儿精神、倍儿正式。
“诶，朝阳，你会用刀叉吗？”陶玉书突然想起来，问道。
“左叉右刀嘛。”
出于某种不可明说的心理，国人在吃西餐时总会过分强调礼仪，林朝阳心里根本就没这個负担。
听说林朝阳受邀去美国待使馆参加圣诞晚宴，林二春夫妻俩的表情带着愕然和不明所以。
“美国”他们当然知道，但“待使馆”和“圣诞晚宴”对于他们来说太陌生了，这三个名词合到一起去，让两人不禁有些茫然。
林二春只是担心的问林朝阳，“你这不会犯错误吧？”
林朝阳轻松道：“不会的，我这个都是上级批准了的，而且只是去吃个饭而已。”
“那就好。”林二春放下了心。
一旁的张桂芹倒是很高兴，问道：“朝阳，你现在名声都这么大了？美国待使都请你吃饭？”
林朝阳笑着解释道：“妈，晚宴就跟咱们农村坐席差不多。”
他这么一说，张桂芹立马明白了过来，又问：“那还得随礼？”
“不用，就去白吃一顿，随便聊聊天。”
张桂芹道：“白吃饭啊，他们图啥？”
她朴素的观念里并不能理解美国人的思维和做事方式，林朝阳没办法跟她解释什么叫传播文化影响力，只能说：“圣诞节在美国就相当于是我们的春节，人家过年高兴，所以请客吃饭。”
“哦，明白了。”张桂芹这回表示自己完全明白了。
翌日，林朝阳一到图书馆，杜蓉便凑到他身边低声问道：“朝阳，我听说你要去参加美国待使馆的宴会？”
该说不说，图书馆这信息处理能力够快的，他昨天下午才跟馆长汇报完情况，今早杜蓉就来问了。
“嗯。”
“哎呦喂！”得到林朝阳的肯定答案，杜蓉惊讶的叫了一声，“你这是要进军国际啊！”
“哪儿跟哪儿啊！人家待使馆的美国人过圣诞节，邀请点人去捧捧场，热闹热闹而已。”
杜蓉却不信他的话，“那人家怎么不邀请别人，偏偏邀请伱呢？”
林朝阳无语的看着她，一时不知道该怎么辩解。
整整一天时间，关于林朝阳要去美国待使馆吃饭的事成为了燕大图书馆的热门话题，不时就有同事来询问他两句，搅得林朝阳不胜其烦。
又过了一天，12月24日。
因为晚上要去参加圣诞晚宴，所以林朝阳早上就在家里换好了衣服。
傍晚，阿毛来找林朝阳汇合。待使馆搞圣诞晚宴，象征性的邀请了几个如今在中国留学的美国留学生，阿毛就在其中。
阿毛穿了一身黑色的皮夹克，看着林朝阳的中山装，说了一句：“酷！”
两人骑着自行车一路往东南方向，先是到了燕师大门口汇合了陶玉书，然后三人一起骑车往燕京饭店的方向骑去。
位于东长安街上的燕京饭店在夜幕下灯火辉煌，在如今的国内，应该找不到比这里汽车保有量更多的地方了。
因为是接待外宾的重要场所，所以燕京饭店的门口从来不缺汽车。
今天是圣诞节，许多外国使节、留学生和商务人士也都来到了这里过节，门口的汽车数量比往常还要多。
三人一进燕京饭店的大堂，便感受到了一股圣诞的节日气氛。
林朝阳他们走进的是燕京饭店的东大楼，是1973年伍豪同志为了接待外宾特地主持修建的，大楼内的所有装饰画都是由吴作人、李可染、黄胄、王雪涛等知名画家创作的。