小说中，阿敏躲到奶奶的墓地，不知道跟随余勤离开是否是一个正确的决定。而余勤是在找他的路上不慎掉进水库，溺水身亡，故事到这儿就结束了，只是视角处理的非常巧妙。读者并不知道余勤去了哪里，等阿敏下定决心，来到余勤家等了一天一夜后，才得知余勤已经死亡了。
而剧本里，胥涛是阿敏最好的朋友，他比阿敏小两岁，父母在外打工，除了每个月寄一笔生活费回来，几乎与家庭断绝了联系。胥涛还有三个弟弟妹妹，他作为家里最大的孩子，必须承担起一切。
这个角色的戏份不多，却十分复杂。阿敏不同，胥涛不需要为了生活偷鸡摸狗，但他还是跟着阿敏干这些事，因为只有和阿敏在一起时，他能摆脱肩上的担子，做回自己。
而得知阿敏要和余勤离开，胥涛更加控制不住自己的阴暗面。阿敏消失的那一夜，是胥涛约他去水库——这是两人的秘密基地。为了让阿敏留下，胥涛跳进了水库，以死相逼，阿敏把他救了起来，两人互相坦白，是少年与彼此，也是跟自己的和解。
之后的情节和小说中一模一样了。阿敏义无反顾地跳进水库，想要去救胥涛的那一刻，不远处也传来一声扑通，有什么东西也跟着入水了。
故事很简单，救赎与被救赎。小说里，主角间的情感描写十分细腻，余勤是个理想主义者，他的言行举止或多或少会让人觉得可笑，或者幼稚，但他的出现成为了少年阿敏生命中唯一的色彩。阿敏崇拜他，感激他，然而悲惨的经历让他不敢轻易再相信别人，所以阿敏在人生的岔路口前犹豫了。
犹豫也是一种决定，阿敏做出了自己的决定。余勤死了，他再也走不出黄土地，人生漫漫，他得靠自己的方式活下去。
程岚做了很多笔记。整整一天，他都在消化阿敏这个角色，直到傍晚小陈回来，他才放下笔，而笔记本已经被他的想法填满了。
开拍前，程岚又去了一次水库。厄什敏告诉他，以前的确有个孩子不小心掉进去过，出事之后，大人们都不再让小孩过去，可随着时间一久，渐渐的也不再有人记得。生命的重量与记忆相联，一旦被遗忘，生命也显得不那么珍贵了。
彩排的时候，程岚才知道饰演胥涛的就是厄什敏。这部片子的外景占比很重，定妆照就在村子里拍。程岚没有化妆，一张脸晒得又黑又红，想对池远霁的镜头笑一笑，结果被徐其麟发现，给狠狠数落了一通。
阿敏整部片子就两件衣服，破烂运动套装和洗得发黄的坎肩背心。为了提前适应角色，程岚就穿着运动服睡觉，口头禅全部换成了脏话，除了徐其麟拍手叫好，在剧组里简直人人喊打。
第一次彩排结束，韩景驰回来了。他看完录像，又对台词做了一些调整。主创团队连续加了好几天的班，第二次彩排也顺利结束了。
工作的时候，程岚完全忘记了他和片场里三位炙手可热的单身男人之间复杂的暧昧关系。他全神贯注地投入在电影中，对剧本有疑惑就去找韩景驰；对表演有问题就去找李止然；对站位和角度有不懂的地方，不过比较少，他就去找池远霁。四人之间形成了奇怪的默契，大家只是合作伙伴，这也不是在玩什么你追我赶的猫鼠游戏。
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