('1980年，九龙半岛
钟苓虽然是初次来这里，但过去有从报纸杂志上看过城寨的各种照片。到了近处才发觉，水泥和钢铁交错林立，仿佛人工制造的水泥森林，巨大的视觉冲击力像要把她吞掉。
她站在九龙城寨外面踌躇不安。
钟苓害怕地拢了拢手臂，脑海里回想起上周去医院，陈妈还是时醒时昏，她被护士告知陈妈的手术费用完了，现在医药费还要3千块。交完手术费那天后，她没有再去站街，恢复了四处打零工的生活，可也只凑出来1千452块，本打算还钱的。
三个月前，陈妈突然被车撞，她拿着两人全部家当跪着求街坊邻居借了一点，却还是不够，不管邻居清清姐是恶意还是好意，确实给她指了一条来钱快的路。钟苓平时还是四处打工，实在到了缴费的日子还差钱的话，才去站街。仿佛这样，能不那么下贱。
她本是钟氏珠宝的小女儿，父亲虽继承了落败的古董行，但也是名门世家。因为父亲在社团的场子赌石开出来帝王绿，当即癫狂，又不肯转卖，最后被人找上家去，血洗全家。
是她的奶妈陈妈一路护着她，她完全是奶妈带大的，后来舍命又救了她，她本不是她的责任。本来两人已经相依为命，战战兢兢的活着，甚至隐姓埋名，学校也不敢去上，两人平时就在市场干干杂工，工资不算高，但好歹生活平静，却怎么也没想到陈妈突然被车撞了。