夜色逐渐沉下，不知几时，信纸才翻到最后一页，萧莨的手指摩挲着纸页，又微微一顿。
脑海中像是扎进了无数根的细针，一突一突地跳动着，密密麻麻地刺激着他的神经。
这四年，一千多个日日夜夜，他脑中的这些针时不时便会作怪，像已刺进血肉里，腐烂在其中，不知要如何才能拔除痊愈。
萧莨按住头，胸膛起伏着，呼吸无意识地加重，他用力闭了闭眼，一手将信纸揉成团，扔进了火盆中。
京城，国公府。
入夜，珩儿用完晚膳，黏着祝雁停不肯走，小孩这两日身子有些不适，今日书都没去念。
祝雁停将儿子抱起：“不想回去就不回去了，今日留下来跟爹爹一块睡。”
珩儿搂住他脖子，趴在他肩膀上，一声不吭，果真是病蔫了。
祝雁停拍拍儿子的背，抱着他回了里间去。
帮儿子脱了衣裳，将人塞进被褥里，祝雁停伸手摸了摸他额头，还好，没发热，应当就只是有些着凉了。
怕冷着珩儿，祝雁停又叫人多添了床被子来，给他盖上，细细掖好被角，珩儿迷迷糊糊地望着他，小声喊了一句：“……爹爹。”
祝雁停一愣：“珩儿方才喊我什么？”
这小孩虽每日在别人面前都爹爹长、爹爹短的，这还是第一次当着面的喊他，叫祝雁停免不得有些激动。
珩儿还是一副病糊涂了的模样，祝雁停一脸期盼地问他：“珩儿能再喊一声么？”
小孩噘了噘嘴，背过身去，留了个后背给祝雁停，再不肯说了。
祝雁停一笑，这小脾气果真像他父亲。
病了的珩儿不多时便沉沉睡去，祝雁停躺上床，将儿子搂住。
担心珩儿夜里会发热，祝雁停时睡时醒，不敢睡得太沉，后半夜，守夜的下人匆匆推门进来禀报，说是荣郎君派了人来传话给他，似是有急事。
这会儿也才刚至寅时末，祝雁停立时清醒，没有惊动儿子，小心翼翼地起身，匆忙披上衣裳去了外间。
“临闾关那头传来消息，屈烽率兵六万人，昨日日暮之后连夜动身，已大举向着京城的方向过来，荣郎君收到传报，立即召集了人来府上，正在前头商议应对之法。”