“不好说，……这个周简，你与他家里人可有过接触？”
萧荣仔细想了想，道：“他有一个小舅子也在这边，帮他打理生意，我在饮宴上见过他几回，看着挺低调老实的一个人，话也不多。”
萧莨沉下声音：“刘崇阳埋了这么多年的线，即便他已倒台，这条线也不会轻易就断了，只要有利可图，这些人安分得一段时日，一旦风波过去，必会又有所动作，你且继续与他们接触，但不要打草惊蛇，盯紧他们的生意，若是发现有不对，立刻告知与我。”
“好。”
萧莨轻出一口气，疲惫地闭了闭眼。
萧荣见状宽慰他：“二哥，你已经做得够好了，别把自己逼太紧。”
“嗯。”
翌日，萧莨带着珩儿返回鹭川军营。
赵有平带人出营迎接，见萧莨将还未满周岁的儿子一并带来，很是意外，萧莨没有过多解释，只道：“珩儿很听话，跟在我身边耽误不了什么。”
“可这里毕竟是军营，若是有个万一……”
“没事的，若是情势紧急，我再派人将之送回去便是。”萧莨既已将人带来，便是拿定了主意，并不在意别人怎么看。
他对这个孩子有太多愧疚，祝雁停不要他，待珩儿渐渐长大，终会知道这些，他只能尽自己之力弥补他缺失的另一份父子之情。
只要在军中，萧莨大部分时间都亲力亲为将珩儿带在身侧，无论是接见部下，还是召集人商议军事，珩儿在一旁自个玩耍，从来不吵不闹，时不时地还会冲人笑，叫军中这一众原本不放心的老将，都将劝谏之话吞回了肚子里，这么乖巧的小娃娃，谁又会不喜欢。
短短几个月时间，特别是在一举夺回骆城失地，又收复了几座小的城镇后，萧莨在军中地位渐稳，萧让礼的旧部拥护他，普通士兵服他，如今萧让礼已去，若无意外，只等朝廷旨意到，他便能接任戍北军总兵统帅一职。
某日深夜里，萧莨半夜起身，有亲兵来回报消息，呈上了一块石褐色一头焦黑的石头给他，萧莨一见便知这就是传闻中的伴金石。
见伴金石，即可见金，萧莨的眼中难得有了喜色，问：“在哪里找到的？”
亲兵回话道：“西南方三十里的山林中发现的一处隐秘洞穴，内有溪涧，此石是在溪涧底发现的。”
萧莨握紧手中石头，果然与他猜测得差不多，从前在工部时他过一些相关典籍，工部有个老郎中是这方面的行家，他曾与之共事，听之说过许多有关此道的经验之谈。为了找到金矿，这几个月他仔细研究过鹭川这一带的山川走势，翻遍了这百十年间的当地地志，还找当地山民详细询问过这些年来周遭地势山河的变化，圈出了几处他以为最有可能的矿脉所在之处，让手下亲兵去找，如今果真有了消息。